又一个年底,李学军被团里确定转业了,理由是他是全团年龄最大的副营职干部,又没文凭,现在部队上需要的是年轻有文化的。李学军苦干苦熬了这么多年,也够了。这次桂花的目的已经达到了,她没再挽留李学军。团党委定的事,她想挽留也没用。
李学军最大的理想是在城里找一份工作,从农村出来的,城市对农村人永远有着诱惑力。那一阵子,桂花一起同李学军跑工作,两人从没这么齐心过。有关材料复印了若干份,这个单位送一份,那个单位留一份。不幸的是,这些材料又泥牛入海了,找上门去问时,人家说:李学军年龄偏大了,又没文凭,不好用。他们从机关跑到企业,又跑到了公司,没有一家单位用李学军的。
那些日子李学军的心情挺灰暗的,他自己也没料到,转眼就是一个没用的人了。由于找工作的时间超过了时限,在城里又没找到一家接收单位,李学军的档案关系便被转到老家那个县的复转军人安置办公室。老家政府也是物尽其用,很快便通知李学军工作有了着落,他被安排到老家那个乡当副乡长。副营职军官,当个副乡长,也没算屈才。
在回农村还是留在城市,李学军和桂花又发生了冲突。按照李学军的意思,全家回农村去,自己好赖也是个副乡长,生活也不会差哪里去。桂花坚决不同意,既然进城了,她就不打算走了。她的理由是,不考虑自己,也该为孩子考虑,在城里孩子就会接受良好的教育,以后要做个有出息的人。
两人吵了一次,又吵了一次,后来就不吵了,各自想着心事。
终于,在最后的报到期限内,李学军回老家去当副乡长了。
桂花和孩子留在了城里。部队的房子是不能住了,桂花便带着孩子租了间地下室,自己又在一家私人诊所找了一份工作。她给别人打工,孩子上学,艰难的城市生活开始了。
李学军回到乡里,似乎很快就适应了那里的工作和生活。他在电话里冲桂花说,我要趁我是副乡长时,在乡里盖四间房子,把你们娘俩接回来。
桂花说:就是你盖八间房我们娘俩也不回去。
桂花似乎适应了这种两地分居式的生活,本来他们随军后在一起生活的时间就不长。孩子似乎早就习惯了没爹的生活,该上学上学,该吃就吃,该喝就喝,很茁壮地成长着。
不久,副乡长李学军告诉桂花四间房子盖好了,就等你们回去了。
桂花觉得没什么好说的,便把电话挂上了。
李学军到城里来了一趟,辗转了两个多小时才找到桂花租的那间地下室。李学军一走进地下室,便没鼻子没脸地说:这是人住的地方么?这简直是猪窝。说完摔上门就走了,他打的,直奔乡里,他要回去住那四间新房去。
从此,李学军很少来电话了,桂花也从不给李学军打电话。他们就像两股道上的车,在各自走各自的路。
桂花觉得这也没什么不好。在私人诊所里,桂花认识了一个患风湿病的老板,这是个很大的老板,姓朱,据说朱老板要是打个喷嚏全城的人就得有一半人感冒。可惜的是,朱老板患上了风湿病,各大医院都跑过了,就是治不好,或者说没什么效果。最后朱老板死马当成活马医了,就来到这家小诊所,让桂花给他治病。朱老板每次来先是给他针灸,然后又是药疗什么的。没过多久,竟有了效果。朱老板跑小诊所的次数就更勤了,他把再生的希望都寄托在了桂花身上。有时没人的时候,他躺在治疗床上会捉住桂花的手,满眼内容地对桂花说一些感激的话。
从那以后,他经常请桂花出去吃饭,桂花也不拒绝。朱老板每次都说:桂花,你给人家打工,可惜了,要不你给我当私人医生得了。条件,你提。
桂花每次都摇头,朱老板也不好说什么。
有时饭吃得晚了,朱老板就送桂花回去,他们双双坐在车后,有时朱老板把一只胳膊伸过来,搂住桂花的肩膀,桂花也不动。
有一次,朱老板一定要到桂花家参观,结果走进了那间地下室,朱老板又是唏嘘又是摇头的,感叹桂花的生活,同时也钦佩桂花的人品。
生活中多了一个朱老板,桂花觉得和李学军的生活更遥远了。有时一年半载的也想不起他来了,她觉得这样的生活也挺好。
但有一天,朱老板向桂花提出了要和她过日子的请求,桂花当天夜里一宿没睡着,把自己这么多年来的生活想了又想,最后她下了决心。要和李学军离婚,离婚之后,他们之间就什么都没有什么了。
第二天,桂花给李学军打了个电话,说明了自己的意思。李学军在电话那头说:桂花,你别落井下石,我现在正在竞争乡长你知道不知道。那样的话我的威信会降低的。你和孩子的后半生我都想好了,现在我这样还不都是为了你们娘俩。离婚不行。
说完就挂上了电话。桂花知道,自己的命运转折的时刻到了。当年,她找到部队哭闹那是她人生的第一次转折,这次是第二次转折了。
她吸取了第一次的经验教训,不想把事情搞得满城风雨的。他不是想竞争乡长吗,那就让他彻底失望,说不定,他就会同意离婚的。想到这,便想到了这个城市的纪律检查委员会,于是她给这个部门写了封信,她在信中说,某乡的副乡长李学军腐化堕落,这人有问题,希望他们查一查,匿名是一位知情者。
桂花并没有把这封信看得很重,在这期间,朱老板一边治疗风湿病一边要桂花答应他的请求。桂花不知道自己哪一点吸引朱老板了。朱老板的身份是吸引她的,但在没有和李学军了断之前,她不想和朱老板有什么。
不久,桂花听说李学军没有当上乡长。
她想着是不是自己写的信起了作用,心里竟然不安起来。在朱老板的帮助下,桂花的诊所开业了。刚好这时,李学军从乡下赶来,又一次要王桂花他们母子回去。桂花坚决不回去,与李学军吵了起来,吵着吵着,桂花把她给纪检委写信的事说了出来,说李学军活该当不上乡长。
李学军一听,气糊涂了,动手打了王桂花,王桂花被打懵了,呆呆地坐了一晚上。
第二天,李学军气呼呼地再问王桂花怎么办时,王桂花平静地对他说,那只有离婚了。
这次,是王桂花提出的离婚,李学军却傻眼了。在王桂花写离婚报告的时候,李学军走了出来,他一个人来到了大街上,到处是欢乐的人流,李学军穿过人群,不知不觉间,竟走到了老部队的驻地,站在了当年救马晓魏的大青河边。李学军的眼睛模糊了。