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52 南园遗爱23（第1页）

他收了篾摊，背着篾篓，搀扶老媪走过好一段距离，愈行路却愈偏，直到了近郊，荒草几乎要齐过膝盖，一眼望去，连天蔓延……他方才觉得有些不对劲儿了，便停下脚步，驻足来看。

这里是一个微微倾斜的坡度，荒草长了满坡，若无搀扶，一人往上走，还是有些吃力的。

老媪拄着拐杖，支地艰难地一步一步往坡上爬。

刘病已急过来欲扶她，被老媪笑着挡开：“不必，老身尚未老到这个时候。”

刘病已还是有些不放心：“上去挺难。”他见老媪面色挺好，便问道：“此处是何地方？我们为何要来这处？”

老媪道：“老身不是让你送老身回家么？便快到啦。老身允诺你，到家即会给你丰厚的报酬。到时你可不要觉得报酬太厚而拒绝哦！——却之不恭呀，哈哈。”

刘病已越发觉得这老妇古怪，荒郊野岭的，谁的家能安在这处？

他们一行二人便又往前走了许久，刘病已心想，这老媪拿他作玩笑，他便也要回应一番，因故意问道：“你允诺要给的报酬，何时给呢？”

“何时？”老媪摇摇头：“这倒做不得确数。”

——呵，这可不是指着他做玩笑么？

“那是说笑啦，”刘病已因回，“你莫拿我寻开心，送你回家，本也是举手之劳，我从未想过要甚么酬劳的。”

“是呢，是真有酬劳，老身从不与后辈开玩笑。”

“那酬劳是甚么呢？”刘病已嘻嘻笑着随口一问。

老妇人笑道：“自然是好东西。”

“甚么好东西？”

“——江山呀。”老妇人拖长了调子，一脸愉悦：“你说呢，是不是个好东西？”

刘病已皱眉，这才确信老妇人脑筋的确有些不清楚，因说：“东西倒是个好东西，可你也给不起。”

“谁说老身给不起？”

刘病已不欲再争辩，便不接她话头了。他搀扶老妇人，赶过了又一个坡度，抬眼望去，四野茫茫一片，见不着半处有村庄的迹象。

他有一种被戏耍的感觉，因问：“老媪您说家就在近处，这四下里并无村庄呀！您会不会记错了？”

老妇人笑道：“那你将我放下，自行离去便好。”

刘病已自然不肯：“都至这处了，我没有半路回去的道理。怎样也得将老媪平安送回家。”

老妇人面露愉快之色，笑眯眯道：“你算不错，心地尚好。罢了罢了……我心里知道，你只当我是拿话诓你呢。你再耐心些，再走几步路，便能看见老身住处啦。”

刘病已心里毛毛的，因想这荒郊野岭的，硬着头皮走也不容易呀！便顶上，一路默念快些儿到吧，也好早交差。

再走了一会儿，果然看见庙堂村落模样的建筑。刘病已舒了一口气，因问：“是这儿了吧？到了便好。”

“小伙子，你急回家？”

“是呢，拙荆往家等着，不忍回去太晚。”

“倒是挺顾家。”老妇人笑着，微有些赞许的意思。