作者有话要说:
120、强悍男人 。。。
近几日本城最大的新闻就是华锦绸缎庄兼江记钱庄的东家江雪海一夜之间倾家荡产的消息;大家都觉得很奇怪,前些天那小子还吃饱了撑的不知从哪儿弄了上千个小姑娘回家;惹得大半条街的人都堵到他家门口去看热闹,怎么转眼就家财散尽沦落得跑到破庙里去和流浪汉抢地方住了呢?
不过呢;马上又有一件大事要发生,让江雪海事件很快淡出了人们的视线,那就是每半年一度的“选贡会”即将召开,由宫里派来的人主持、当地知府衙门协办;为朝廷选取夏季的贡品事宜。
贡品也分好多种;什么丝绸了茶叶了笔墨纸砚了各色美食了,总之衣食住行玩赏奇,样样都包含;而夏冬各一次的选贡会就是为了从各个商家提供的备选贡品中挑出最好的、最新奇的、最罕见的东西运往京都;进献给当今皇上。
撇开其它类的贡品不提,只说食这一类,被选为贡品呈入宫中之后,经由相关部门鉴定、评价,甚至皇上亲口品尝过,若能将其定为“御贡”,就可享有一项超值特权——即可对该贡品享有垄断其生产、制作及销售的独家特权并自此后年年上贡,可以说是无上的荣耀与绝大的利益,所以很多从事食品行业的商家无不挤破脑袋地要参加这选贡会,更是绞尽脑汁花钱耗力费心机地想要做出超人一等的美食来,以图能博得“御贡”的称号。
天龙朝一共二十八个州,每个州选定一座城来做为选贡会的主办方,今夏本州的选贡会就定在了藿城,于六月十五日举行,一共持续七天,届时全州数百城乡郡县的商家都会聚拢到藿城来呈上各自的产品争奇斗艳,不可不谓是一场盛事。
六月十二的时候城中的大小客栈就基本上住满了外地的客商,大街小巷哪儿哪儿都是人,夜市大开,通宵不歇,比过大年还热闹三分。
六月十三这天,白二少爷把罗扇叫到了书房里,给了她纸笔,让她坐到他的书案前去把柠檬的用途和妙处不分巨细地一条条写下来,越详细越好,写完了再由他过目。
白大少爷坐在罗扇旁边支着下巴看她写字,白二少爷则在圆桌旁同表少爷边喝茶边商量参加选贡会的细节,表少爷因前段时间忙古董店开张的事,人瘦了些,倒显得一对桃花眼又黑又大,此刻正瞟着背对着这厢坐着、伏在书案上认真写字的罗扇后脑勺上簪着的那支紫檀木镶兰花的簪子,口中则道:“宁濛这东西不能直接食用,放在菜里怕那些评判们尝不出什么特别之处来,所以我倒觉得直接取其味,不掺别的东西最好,你说呢?”
白二少爷手里握着一只琉璃杯子,里面是罗扇做的茉莉花蜂蜜绿茶,在冰窖里冰过的,正好消热解暑,垂着眸子盯着茶里小小的茉莉花瓣,慢悠悠地道:“这一次我打算让小扇儿做三样东西去参会:宁濛味儿的奶油蛋糕、蜂蜜宁濛茶、宁濛冰淇淋,这三样足矣,我有八成的把握可以拿到‘御贡’之名,一但拿下,立刻将所有宁濛菜谱加入白家商号旗下全部的食肆酒楼,我们要的是宁濛的御贡之名,因此但凡加入了宁濛的菜色都可垄断,这是我们不同于其它御贡品的地方,其它的御贡品只有一样,我们却可由这一样衍申出十样百样,从中所获得的利润便是十倍百倍,所以,我们不必用太复杂的菜式去参会,只要突出宁濛独特的味道便足够了。”
“哈,这下子我们可是一本万利了,方琮他老爹若是知道不得气个半死才怪!”表少爷兴灾乐祸地笑道。
白二少爷抬眸瞟了他一眼:“你和方琮最近进展如何了?几时去见他父母?”
“去你的!”表少爷一脚伸过去踢在白二少爷的小腿上,顺便飞快地向着罗扇那边瞥了瞥,见那丫头正写得投入,根本没注意这边,这才放了心,“那小子就是个混日子的大混子,好在古董店的生意向来都是三年不开张、开张吃三年,平时清闲得很,我也极少去店里,毕竟做你的帮办才是正事——你少给我提他!我可没忘了当初是谁把他这帖狗皮膏药贴我身上的!小心我跟你算总帐!”
“我看这次不若你也以独立的身份去参加选贡会好了,”白二少爷望住表少爷,“你的卫氏方便面不是卖得挺好的?也蛮有新意。”
表少爷哼了一声窝回了椅子里:“怕就怕有别的商家也拿着方便面去参会,我这面卖了这么久,早有了十几家跟风的,顶得我现在几乎不挣钱,再耗一阵子说不定就要赔钱了。”
“你既然能发出这样的牢骚来就说明已经有了解决的对策了,”白二少爷喝了口茶,“说说罢,甭卖关子。”
表少爷咧嘴一笑,眉眼间全是坏兮兮:“我打听到这次宫里头派来主持选贡会的主管太监有个见不得人的嗜好,”说着压低声音凑到白二少爷耳边,“你知道,像他们这样负责外务的太监进不得后宫,成天满眼见的不是大臣就是侍卫,一伙子糙爷们儿,要么就是下等的粗使宫女,相貌身形都入不得眼的,想见个细致些的小宫女儿都难以得见……太监们虽然身子残了,到底心理还是个男人,总有些那方面的想头,既逮不着漂亮的女人,有些人就只好在男人身上做文章了……这次来的这位听说就好这口,不过呢……他是喜欢当下头的那个,所以么,我就让方琮去想法子接近他……嘿嘿嘿,反正方琮和他是同道中人……”
白二少爷听了不由好笑:“你这么利用方琮,不怕欠他太多将来难以脱身么?”
表少爷撇了撇嘴,哼道:“我这哪里是‘利用’!我让他做什么之前从来都是先把我的意图明明确确地告诉给他知道,他不愿帮忙我也绝不强求,他既愿帮忙那便是一个愿打一个愿捱,谁教他死皮赖脸地缠着老子不放了?那主管太监若是因此看上了他,把他一并带回京去就再好不过了,一石二鸟,何乐而不为?”
白二少爷似笑非笑地看着表少爷:“我看方琮对你倒是真心的,这样肮脏的事都肯为你去做,你还是收敛些罢,莫要给他太多的希望,免得到时候纠缠不清。”
表少爷歪着头垂着眸子出了半晌的神,唇角勾起个如梦似幻的笑意:“天下这么大,我还怕甩不掉他么?反正我又没打算一辈子待在这里,天高任鸟飞,我就不信他还能找得着我。”
“哦,怎么,不要家了?”白二少爷给他杯子里倒上茶。
“怎能不要,”表少爷轻笑,目光放向窗前逆着光的某人娇小的背影上,“我会带着我的‘家’一起走的,天涯海角,家在哪儿我就在哪儿。”
白二少爷没有接话,修长指尖在琉璃杯子上轻轻摩梭着。
白大少爷看着罗扇在纸上写字,好几次忍不住想要开口,都强强压下了,看到后来实在是压不住了,大手一伸夺下了罗扇的笔,指着那满纸猫抓狗刨般的字直叫:“丑死了丑死了!你这字写得丑死了!满篇都是错字白字,气死我了!”
罗扇羞恼地抿着嘴看他:老娘写错字关您老人家毛事?!你气个什么劲儿!繁体字人家正在努力自学好不好!写错是难免的好不好!
白大少爷不理罗扇满含幽怨的目光,把她面前的纸扒到自己面前,略略看了一眼,然后一把揉了扔到地上,罗扇急得险些跳脚:尼玛老娘写了这么半天的成果啊!白写了啊?!正要起身去捡,被白大少爷一把摁在椅上:“你坐着!看我写!”说着从白二少爷案头放着的一只金漆描缠枝西番莲纹的纸匣里抽出了一张檀笺,提笔蘸墨,毫不迟疑地写了起来。
罗扇凑过头去看,白大少爷的字她是见过的,苍劲潇洒龙形虎意,只不过这会子她关注的是他写的内容——