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第1章 引子（第1页）

山城，华夏西南的政治经济中心。

盛夏之日，宽敞的进城主干道热闹非凡。各色人等，各种车辆汇聚于此，彰显着身份地位的差异。车辆和人群组成的长龙，将道路堵得水泄不通。从车牌号码上不难看出，这些平日里难得一见的官员们，都是为了迎接那位被誉为“磐石书记”的市委向书记从JC归来。

山城直辖已有年头，但领导干部的编制级别问题一直悬而未决。向书记此次进京，最大的收获便是解决了这一难题，使得山城体制内的官员们集体晋升一级。过去的副厅级变成了正厅级，原先的市委副书记从正厅级提升为副省级，真可谓人人欢喜，振奋人心。

此时，一辆破旧不堪的二手车缓缓驶向高速路口。驾车的是一位年轻人，他眉宇间透露出一种世故老成的气息，年纪虽轻，却仿佛历经世事。副驾驶座上坐着一位白发苍苍、双眼失明的老者。车辆被维护秩序的警察拦下，年轻人摇下车窗，向中年警官询问道：“大叔，这是怎么回事？”

中年警官神情严肃，“小伙子，别多问，老实在这儿等着。”

年轻人讨了个没趣儿，却毫不在意。他摇上车窗，对副驾驶上的老者说道：“看来是要来个大官儿，前面封路了。”

瞎眼老者努力伸长脖子，浑浊的双眼瞪得大大的，仿佛能看见似的，他说道：“民不与官争，那就等着吧。”

年轻人感叹道：“你这场病差点让我重出江湖，不过现在好了。”我们前些年辛辛苦苦攒的那点钱，现在都快用得差不多了。”盲眼老者说，“但药医不死人，我命不该绝，与其痛苦地死去，不如赖活着。那点钱花出去，能让我多活一天，就值得！”

年轻人虽然这么说着，但心中不禁回想起那位老中医的话，老者病情严重，生命力已经所剩无几，最多只能再活一年半载。他不禁有些不满地说道：“这就是所谓的好人不长命，祸害遗千年。我本来以为你这次是在劫难逃，没想到阎王都不敢收你，我还得继续照顾你。”

盲眼老者假装生气地说：“你这小子，才照顾我几天就嫌烦了？想当年，我在晋祠前捡到你时，你还是个跟啤酒瓶子一样高的小鬼。我照顾你长大花了多少时间，花了多少钱？这才花了几个钱就嫌我老了，从前我在江湖上风光时，可没见过你这么小气。”

年轻人看了看眼前这位风烛残年的盲眼老者，心中不禁感叹。想当年，他也是一位威风八面、信徒众多的大人物，玄门中最顶尖的宗师。如今却被病痛折磨得不成样子。年轻人想到这些，心中难免有些难过，将目光转向了窗外。

只见一辆考斯特从高速路上驶来，前后还有警车和数辆轿车护航。这长长的迎接队伍之前还保持着庄严肃穆的气氛，但考斯特一出现，气氛瞬间活跃起来。车门一开，一位中年男人走了下来。他虽然身材不高，脸上皱纹横生，但其气质却让人难以忽视。他一下车，掌声如雷鸣般响起。

年轻人坐在车里远远地看着这一切，而盲眼老者则根据掌声判断出是领导到了。义愤填膺地质问：“是哪个浑蛋家伙阻碍了咱们的脚步？”，而那年轻人则满口赞美地说道：“真是威武霸气，这派头，这气势！瞧他一副土鳖模样，竟被当作神仙般供奉，真是滑稽。人们都说，如今长相如何已不重要，重要的是背后靠的那张椅子是否稳固。真正的大丈夫就应当如此。”

瞎眼老者听后愤怒地啐了一口，语气凶狠地说道：“那些狗官，要么碌碌无为，要么同流合污，稍微有些本事的就会和稀泥。什么大丈夫，全都是些没卵子的懦夫。”他讥讽地问年轻人，“难道你心中的大丈夫就是这样的人？”

年轻人注视着迎接的人群和被迎接的人，眼中闪烁着坚定的光芒，“总有一天，我也会出入千乘。”

瞎眼老者听后更加愤怒，喝道：“江湖人走江湖路，你敢吃官家饭，老子就打断你的腿！”

年轻人见他真的生气了，连忙笑道：“我这点本事，既没钱财又没人脉，甚至连个文凭都没有，拿什么去混官场？”

瞎眼老者冷笑一声，语气森然：“你许三啸也有谦虚的时候吗？不过，你的底细我比谁都清楚。但你要记住，只要我还有一口气在，你就别想离开我和虎啸村。”

年轻人不满地说：“我到底上辈子做了什么孽，让你老人家这么认定我不是好人？既然如此，你当初就不该救我，让我在风雪中冻死算了。”

瞎眼老者阴沉地说：“你以为我没想过吗？”

年轻人反驳道：“你这一辈子都是这么矛盾，想的和做的永远不一样。我本来有机会成为国家的栋梁之才，却被你灌输了一脑袋封建糟粕。”

尽管他们两人之间有着深厚的感情，彼此相依为命多年，但瞎眼老者对年轻人的偏见并非没有原因。然而，在这么多年的患难与共中，他早已将年轻人视为自已的亲生孩子。他内心的冲突难以消解，一方面担忧这位年轻人的力量日后会肆虐世界，给家族带来灾难，另一方面又觉得这位年轻人的本性并不邪恶。他年纪轻轻便已经掌握了玄妙的法术，这本是天赋异禀，不应就此埋没。他陷入了两难的境地，左右为难，无计可施，最终只能长长地叹一口气，道：“别生气了，我自已已经算过了，活不过两三年了。等到那时，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，世界之大，你小子可以随心所欲。”

这里是一片荒凉之地，穷山恶水。山名为南山，自古就有南山出猛虎之说。水名为马鸣江，传说中鱼入马鸣江，过关便可化为龙。

马鸣口瀑布穿过化龙关，浑浊的江水咆哮而下，席卷着岸边的黄土，其声势惊人。瀑布一头扎进黄龙江，有人曾形容这里像是一个纵马疾驰的武士。这个比喻形象生动：看他身披黄色铠甲，下跨黄鬃烈马，从天际扬鞭而下。那水，不是在流，而是在飞、在射，速度之快，稍纵即逝。巨浪一个接着一个，拍打着山岩，山岩又吞噬着巨浪，巨浪与山岩相接、相绞、相击、相斥，端的是惊湍跳沫，奔流腾跃，充满了壮、美、险、奇四字的神韵。

偶尔会有远足的旅者经过这里，初次见到这壮观景象的人都会忍不住赞叹这里是人间胜景，然而他们却不知道，这瀑布天险的源头处，有一个名为虎啸的小山村，村民们过着近乎与世隔绝的艰苦生活。

虎啸村坐落在山坳里的半缓坡上，已有六百多年的历史。时值新世纪第六个年头，神州大地上的改革开放已经如火如荼地搞了近三十年。然而，在这世外桃源一般的虎啸村，村民们依然像六百多年前的祖辈一样，日出而作，日入而息。

村子通往山外的唯一途径便是一条已经走了六百多年，绕过马鸣口全长六十里的山中小径，崎岖坎坷，坑洼不平，高低落差巨大，人畜难行。这里没有电，因此更不会有什么家用电器一类的现代化物件儿。村子里唯一具有现代化气息的，便是六十年代分得的一台链轨拖拉机。

岁月如梭，那棵古老的槐树早已锈迹斑斑，见证了这片土地上的沧桑与变迁。虎啸村，这个名字似乎预示着它的民风强悍，村民性格刚烈如虎。

村口的老槐树历经风霜雨雪，却依旧风华正茂，茂密的树荫为村民们提供了一个避暑闲聊的好去处。盛夏时分，天气炎热如火，十几个村民或男或女、或老或壮，围坐在树荫下，话题丰富多彩，喜怒哀乐交织。

就在大家聊得兴起之时，许三啸走进了大家的视线。他手里拎着一只珍稀的麝鹿，身旁却跟随着一只让全村狗鸦雀无声的异兽——黄虎。这只黄虎学名虎斑金猫，体型硕大，一身黑黄相间的斑纹显得威武霸气。它目光阴冷，更增添了几分山君的威严。

许三啸的打扮显得有些另类，上身是白色无袖褂子，下身是蓝灰色短裤，脚蹬一双早已褪色的旅游鞋。这些衣物都是城里人捐赠的扶贫物资。尽管衣着不怎么样，但他的长相却十分精神，鼻直口方，乌黑的眸子炯炯有神。他脖子上挂着一个烟盒大小的半导体收音机，一天到晚都在听评书或新闻，显得与众不同。

在这个几乎与世隔绝的村庄里，村民们并不太关心许三啸手中的麝鹿是否是保护动物。在他们眼中，这只麝鹿只不过是一顿美味佳肴而已。老支书霍平桂的儿媳妇大岚子嘻嘻哈哈地说道：“三娃子，你该请客嘛。”许三啸虽然听得懂地方土语，却从不使用，他用普通话回答：“哟，这倒奇了，不年不节的我为啥要请客？”大岚子笑道：“还装傻咧，要娶亲的人不请客？”

“娶亲？”许三啸一愣，反问道：“你说什么混话呢？谁告诉你我要娶亲？”大岚子撇了撇嘴，发出啧啧两声，随后大声说道：“哎呀，出去三天就学会装傻了？还跟我们装呢？周瞎子已经找我公公把人全都找回来了，打算这两天就给他冲喜，你不知道吗？”