回来的路上,他们经过了各种各样的地方,有的是简陋的小屋,有的用石头垒成围墙,有的以花编成窗户,还有隐匿在山下的尼姑庵和藏在树林里的女道丹房。沿途还有曲折的长廊、方形的大厦和圆形的亭子,但贾政都未曾进去参观。走了半天,他感到腿有些酸,正巧前方又出现了一座院子,贾政便笑道:“这里我们可以进去休息一下了。”于是,他领着大家绕过一片碧桃林,穿过一个由竹子和花丛编织成的月牙形门洞,眼前展现一片白墙和绿柳环绕的静谧之地。贾政和随行人员一同进入。
一进大门,两侧是相连的抄手游廊。院子里点缀着几块山石,一边种着几本芭蕉;另一边则是一棵西府海棠,形状像一把大伞,绿叶垂丝,开着鲜红的花朵。大家都称赞道:“好花!好花!见过的海棠不少,这么好看的海棠还是头一次见!”贾政解释说:“这种花叫‘女儿棠’,是从国外引进的。有种无稽之谈,说是来自一个叫‘女儿国’的地方,那里这种花最多,但只是个传说,不足为信。”大家笑问:“要说荒诞,那名字怎么流传这么广呢?”宝玉推测道:“大约是因为文人墨客觉得这花的颜色红润如化妆后的脸颊,花瓣纤弱仿佛柔弱的女子,很符合女性的气质,所以用‘女儿’来命名。然后被一些无知的人听去了,他们就编进野史里,然后一传十,十传百,大家就都信以为真了。”众人听后,都点头称赞说的好。
大家一边说话,一边都在走廊外的抱厦亭子里坐下来,贾政问大家:“想想有什么新奇的词可以用来给这里题名?”有个提议说:“用‘蕉鹤’最妙。”另一个则说:“我觉得‘崇光泛彩’更合适。”贾政和其他人都说:“‘崇光泛彩’真是不错!”宝玉也说:“极妙。”又说:“只是可惜了。”大家问:“哪里可惜?”宝玉道:“这里既有芭蕉又有海棠,暗含了‘红’和‘绿’的意思。如果只提芭蕉,海棠就没被提到;单说海棠,芭蕉又没被顾及。所以,只有芭蕉没有海棠不行,反过来也一样。”贾政问:“那你说怎么办?”宝玉说:“我的想法是题为‘红香绿玉’,这样既体现了芭蕉的绿,又突出了海棠的红,两全其美。”贾政听了,摇摇头说:“不好,不好。”
说着,领着大家进入房间。这里的房间布局与众不同,几乎看不出隔断在哪里。四周的墙上都装饰着精美图案的镂空雕刻木板,有流云百蝠、有岁寒三友、有山水人物、有禽鸟花卉,以及集合多种图案的集锦和展示古董的博古架,甚至还有卍字纹等吉祥图案。这些雕刻都是技艺高超的工匠用五彩金边装饰的,每一面都独一无二。有的地方设计成书架,有的摆放着香炉,有的放置笔墨砚台,还有的用来摆放花瓶、盆景。隔板也是各式各样,有的是天圆地方,有的像葵花芭蕉,还有的连环半圆。整个房间装饰得花团锦簇,玲珑剔透。有用五彩纱糊的小窗户,有用彩绫遮盖的隐秘小门。而且满墙上都是按照古董玩器的轮廓挖出的一个个凹槽,让挂在墙上的琴、剑、吊瓶、桌屏等物品能与墙面完美贴合。大家都赞叹道:“好巧妙的设计!这创意怎么想出来的!”
贾政等人走进来后不久,就发现找不到返回的路了。他们看到左边有门能走,右边又有窗户隔开,但走近一看,却被一排书架挡住。他们掉头再走,又发现有扇窗子透出光亮,旁边似乎有门可以通行;结果走到门前,忽然对面也过来一群人,才发现是面大镜子,里面映出的是他们自己。然后绕过镜子,才发现门子更多了。这时,贾珍笑着说:“老爷请随我来。从这个门出去就是后院,从后院出去,反而比刚才的路近。”接着,他们穿过了两道纱帘装饰的锦隔,果然有一个出口。来到院子里,到处都开满了蔷薇和宝相花。
转过花障,则见青溪前阻。众人诧异:“这股水又是从何而来?”贾珍遥指道:“原从那闸起流至那洞口,从东北山坳里引到那村庄里,又开一道岔口,引到西南上,共总流到这里,仍旧合在一处,从那墙下出去。”众人听了,都道:“神妙之极!”说着,忽见大山阻路。众人都道:“迷了路了。”贾珍笑道:“随我来。”仍在前导引,众人随他,直由山脚边忽一转,便是平坦宽阔大路,豁然大门前见。众人都道:“有趣,有趣,真搜神夺巧之至!”于是大家出来。
转过花丛屏障,则看见前面有条小溪挡住了去路,都不禁疑惑:“这股水是从哪里冒出来的?”贾珍远远地指着说:“是从那边的水闸开始,经过一个洞口,再从东北边的山沟里引到村庄,之后又分出一条支流到西南方向,最后汇集到这里,变一条再从那墙下流出去。”大家听了,连连赞叹:“真是神妙至极!”
正说着,一座大山挡在了道路前方,众人都说:“我们迷路了。”贾珍笑道:“跟我走。”他继续在前面带路,大家紧随其后。走到山脚下时,路线突然一转,眼前竟是一片开阔平坦的大道,直接通向一座宏伟的大门前。大家都兴奋地说:“有趣!有趣!真是神奇巧妙至极!”于是,一行人高兴地从这里走了出来。
宝玉心里只想着里面的事,也不见贾政吩咐,只好跟着来到了书房。贾政忽然想起他来,便骂道:“你怎么还不走?还逛的不够?也不想想逛了这么半天,老太太还不担心?赶紧回去,白疼你了。”宝玉听了,才退了出来。