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第64部分（第1页）

出头来。”

北宫伯玉豪气冲天；成公英和李文侯两个互相看看；都有些无言以对。虽然他们力主谨慎；也只是习惯使然；心里却都明白；眼下的情形；的确没有谁会那么不开眼；跑来捋凉州大军的虎须。

北宫伯玉见二人沉默；越发得意；骑在马上；前前后后打量着麾下雄壮的队伍；颇有些纵横睥睨的风采。正在这时；有哨骑飞马而来；急声禀道：“虎将军；各位首领；前方有军马拦路。”

“什么”北宫伯玉圆睁虎目；怒气勃发；眼看着一张脸腾腾地就涨成了红sè；好似刚刚被人正反抽了十几个大嘴巴。

“哪来的狗东西；跑来作死？”北宫伯玉拍马向前赶去；“带我去看”

成公英与李文侯憋着笑都快憋出内伤来了。看着北宫伯玉恼羞成怒；成公英忙道：“老虎；我们赶紧跟上去看看；北宫首领带怒而去；只怕恼怒之下失了分寸；落入他人jiān计。”说着又嘱咐李文侯：“文侯首领；你在此统领兵马；再知会后军滇吾首领一声；小心戒备。”此时大军仍在汉阳境内；又靠近冀城；敌情未明；成公英不敢大意。

前方拦路的人马约计千人上下；未见官军衣甲；但人马矫捷；颇见jīng悍。

等到小老虎和成公英赶到队伍前头时；前锋人马已经在北宫伯玉指挥下摆开了阵势；与拦路的兵马遥遥对峙。不过双方都不知对方虚实；都不敢妄动。

北宫伯玉正在阵前开骂：“对面的是谁；既然敢来拦路；怎么就没有管事的人出来答话？藏头露尾；叫人耻笑”

成公英在阵后看了看；说道：“不是官军。”

“能看得出来是哪个部落的么？”小老虎沉声问道。

“不知道啊……”成公英也有些茫然；“汉阳、金城的大部落我都熟；看这伙人动兵上千；应该不是什么小部落；可我怎么从来没见过他们的旗号？”

小老虎目光微凝：“别的郡过来的？”

凉州羌人百种千部；大小不一；一些较大的部落渐渐汉化；学汉人组织军队；虽然是东施效颦；远远不及汉军专业；但是指挥作战时该有的旗号标识大抵齐备。这些标识虽然千奇百怪；有的甚至外人看着不知所云；但百十年下来；一些大部落的旗号也已经广为人知。成公英往rì是金城郡吏；执掌郡兵；多与各部落交往；连他都认不出对面的旗号；想来对面人马必定不是来自汉阳、金城两郡。

“还是稳一点；叫北宫首领再问问；不可贸然开战。”成公英拿不定主意；“对方是敌是友尚未可知；再者；也需提防他们有什么诡计。”

正说话间；对面阵中突然人马两分；有十数骑兵排众而出；在阵前高叫：“对面莫非是金城郡虎字营的人马？老边在不在？”

“嗯？认识老边？”小老虎微觉惊讶；抬头看看；自己头上虎字营的大旗正自迎风招展；异常醒目；怪不得对方认得出来；却不曾想到；虎字营的大名已经传得如许之广。

成公英依旧jǐng惕：“边先生名满凉州；认识他的人多了去了；就算不认识；听也该听过他的名头。还是小心些为好。”

前面北宫伯玉也和成公英一般的想法；大喝道：“你又是谁；找老边何事？”

对面人高叫：“你们是谁？叫老边出来；他自然认识我。”

“老边认识你；老子可不认识你”北宫伯玉怒道；“少在老子面前摆谱；说出来历；又是如何识得老边的？说得清楚便罢；说不清楚；莫怪老子不客气。”背后有近万得胜之师；面对的又只是区区千余人马；北宫伯玉底气十足。

小老虎在阵后眉头一蹙；骂道：“他娘的北宫伯玉；分明是故意找茬；想拿对面人撒气呢”言毕拍马上前；断声大喝道：“我是虎字营主将；对面是谁；报上名来”他一声断喝；让北宫伯玉不能再故意刺激对方；生生把一肚子气给憋了回去。

走到前面；小老虎才看得清楚；对面出阵之人一身羌人打扮；长发披肩；已见斑白之sè；看年纪；比北宫伯玉还大一些。那人见了小老虎；面露喜sè；大呼道：“是虎娃吗？我是沙东连；北地郡的沙东连”

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第一百四十章　归程（三）

凉州上上下下；有资格管小老虎叫“虎娃”的人；屈指可数。除了老边夫妇二人；就只有老边的一些故交；还须是真正生死相托的故交；如北宫伯玉、李文侯等人。放到如今；小老虎统帅虎字营之后；连北宫伯玉等人也很少再提及“虎娃”这个旧rì称呼。

正是因为如此；当对面之人一喊出“虎娃”的旧称；又语出纯熟自然；北宫伯玉的敌意就消解了许多。不用多问；来的人应该确是老边的朋友无疑了。

小老虎瞪着对方首领瞧了半天；好容易才想起来：“沙东连；原来是你啊；你怎么变得这么老了？我都认不出来了”

沙东连是北地郡羌人的大首领；他本是出自烧当羌牢姐种；年轻的时候是个小部落的首领；全族不过二三百人；在北地郡灵州一带游牧。当时凉州羌胡大叛；北地郡是先零叛羌的地盘；叛军势力鼎盛；嚣张跋扈。沙东连小门效；不得已百般委曲求全；才勉强在北地郡安身；不过rì子也算过得平稳。

可惜好景不长；没有多久；汉庭起用了段飃这位杀神；主持凉州平叛。段飃在北地郡大开杀戒；诸多先零羌部落被杀得种类无孑遗。也就是这个时候；沙东连表现出了过人一等的眼光；他在官军来到之前；就带着部众果断与叛羌划清界线；一次偶然的机会；又得以结识老边；归顺了朝廷；顺利躲过了段杀神的屠刀。

后来段飃移师西向；北地郡从事傅燮奉命安抚郡界；沙东连在傅燮的帮助下；划分草场；定居耕牧；是为大乱之后；北地郡第一个归化的羌人部族；在傅燮的扶持下；沙东连的部族持续壮大；很快就变成北地郡首屈一指的大部族。

小老虎还小的时候；老边曾带着他游历凉州诸郡；曾经有两次特意去北地郡拜访过沙东连。按照老边的说法；沙东连其人义气深重；恩怨分明；是个值得交往的大丈夫——这个评价；倒是与滇吾颇为相似。能得老边如此评价；小老虎自然也对其抱有尊重之意。

不过小老虎也没有想到；会与沙东连在此时此地相遇；观沙东连言行；似乎遭遇极大的变故；面带沧桑；变得让小老虎几乎认不出来。小老虎提起此事；沙东连面露苦sè；怅然道：“一言难尽呐我这是无家可归；走投无路；正想去金城投奔老边去。”

“投奔老边？你在灵州有家有业；占着最肥美的草场；有数不尽的牛马牲畜；甚至还开辟了数百亩良田；这么好的rì子怎么就走投无路了？却跑来投奔老边做叛贼？”小老虎疑惑不已。

北宫伯玉、李文侯诸人与沙东连不熟；小老虎却是知道的。当初老边带着他去灵州时；他亲眼见识过沙东连部落的富足。许多年来；沙东连的部落生活安定；人口繁衍极多；又不断吸纳星散的羌胡牧民；已经形成了一个而强大的羌人种落。灵州地处河套平原；水草丰美；土地肥沃；沙东连的部落在当地有牧场数千顷；良田数百亩；小rì子过得滋润着呢；如今怎么却突然抛家舍业；主动迁往金城投靠老边？

“家业；哪里还有家业？”沙东连悲愤交加；“我的家业；牧场、良田；都没有了；就连族人们辛辛苦苦建起来的村落；都叫人一把火烧得jīng光。”