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第25部分（第1页）

众人恍然大悟，尽皆称是，便看台下群情汹涌，个个按捺不住，连声唤道：“快些选亲，快抛绣球。”那钱员外与诸位夫人相视一笑，竟有说不出的得意。

那端庄女子撩开稠盖，从长挑丫环手中接过绣球，小心翼翼合在手里。她走到台东，底下众人便往台东拥去。她走到台西，大伙儿又忙不迭往西边奔跑，好不慌乱急躁。

杨起看满目皆是张扬挥舞的手臂，心中烦躁，忖道：“我不过是来看看热闹罢了，不曾想要成为女婿，何必在这里受挤挨推，徒然吃上许多的苦头。”看着边上有着一根柱子，便往上爬去，以求一个清闲。

却被人看见，大声嚷道：“是了，此处人如虫蚁，多不胜数，人家哪里能够挑选得过来？只要爬上了柱子，便是出类拔萃，说不得合了姑娘的法眼，便将绣球跑了过来。”于是大家纷纷寻那高处的攀爬，喝道：“这里看来，这里看来。”

杨起哭笑不得，一怔之下，已然被人扯住了腰带，喝道：“你一个毛头小子，尚且年幼，急着成亲作甚？还不给我下来。”猝不及防之下，顿时跌落地上，张惶之间，贴地的双手被人奔踏了几下，好不疼痛。

第十二章　杨银瓶斗魔枪（2）

台上响起三下锣声，众人懂得规矩，皆道：“这便是要抛绣球了。”杨起慌道：“绣球尚未抛出便已然如此混乱，若是一旦抛出，彼此推搡之下，稍不留神，岂不就会被踩死。”急忙叫道：“我不应亲，我不应亲，你们散开一旁，放我出去。”声嘶力竭，却哪里有人理他？只听得背後风声一响，有人扔来一物，杨起慌忙躲过，看是一只布鞋。有人骂道：“你若是不应亲，那跑到这里胡闹什么？多你一人，便拥挤了许多，害得大爷动弹不得。”

有几人眼看夺球无望，心中怒气无从发泄，响应那人道：“不错，这人实在是可恶之极。”将身上的琐碎东西纷纷砸来。杨起左躲右闪，一眼瞥见一物直奔面门而来，闪避不及，只好伸手双手接住。

却听得台上家丁大声道：“准姑爷有了，就在那里。”杨起尚未答话，便看几个彪形家人冲将过来，拉住他的胳膊，哈哈笑道：“这喜钱暂且欠下，恭喜准姑爷了。”

杨起低头观看，原来手中所接之物不是其他，正是众人梦寐以求的招亲绣球，不禁一呆，慌忙道：“我不是前来应亲的，你们再抛一次吧？”那几个家人正色道：“婚姻岂能儿戏，准姑爷既然接了，那就该理所当然进入第二关才是。”

杨起急道：“正是因为婚姻不得儿戏，我才不敢答应。你们……”话未说完，已被那几人簇拥到了台上，夹在其中，不能动弹。

那喊话的家丁躬身道：“老爷，这初选的准姑爷已然出来，您与诸位夫人若是不满意，便给他五十两银子打发，重新抛却绣球才是。”

杨起一怔，忖道：“为何说话如此不敬？”却也不以为意，继而叫道：“员外爷，我这人毛病甚多，且身无分文、一贫如洗。钱小姐若是跟了我，那可是大大的不幸，还是给我五十两银子，您老人家另觅佳婿的好。”

看钱员外眉头微蹙，似乎颇有微词，不觉心中大喜，暗道：“只要受他不满意，我便可全身而退了。”伸手擦拭脸额，不觉已是一头的冷汗。

钱员外微微颔首，伸手便要往袖中探去，却被身旁的一位黄衣美妇按住，附耳低言了几句。钱员外啊呀一声，将手从袖中掏出，依旧空无一物。那家丁一怔，笑道：“恭喜新姑爷，老爷和几位夫人对您都是颇为满意，小姐的乘龙快婿，非您莫属了。”

杨起甚是不屑，心道：“你前倨后恭，分明就是一个势利的小人。只是我的婚姻怎能这般草率？”不由急道：“员外爷，我有这许多的毛病，实在不敢耽搁小姐的终生幸福。那五十两的纹银我也不要了，就此告辞。”转身欲走，便看众家人环侍左右，俱是虎视眈眈，哪里能够脱身。

那黄衣美妇盈盈笑道：“小公子实在过谦了。这里应亲之人，莫不将自己夸耀的天花乱坠，便是一只破茅屋也敢说成三间大瓦房。你却能如实说出自己的种种不足，可见真是一位憨厚老实的好人。我家的女儿嫁于你，定然不会受你欺负，正合托付终生。”不待他回话，使将一个眼色，便看众家人如狼似虎一般扑上，夹着他就走。

杨起挣扎不得，只好乖乖随他们下台，一眼瞥见黄松和青衣，忖道：“原来他二人又碰到了一起。”不由叫道：“我的两位兄弟还在那里，人生地疏，若是走散了以后如何相聚？”黄衣妇人笑道：“那也就是亲戚了，自然要好好款待。”将三人尽皆拥到钱府，却是好大的一处宅院。

黄松与青衣被留在花厅用茶，吃着精致的点心。一个老妈子邀请杨起去与钱小姐见面，杨起惊道：“如何这般性急？”老妈子道：“既是夫妻，早晚又有何干系？”

杨起慌道：“老人家不可胡乱说话，彼此尚为拜堂，如何就是夫妻了。”无奈之下，只好随她往后院走去。一路之上，皆是浓浓的蒸煮药草之味，到了钱小姐闺房之前，味道更是浓郁，几乎要让人掩鼻而过。

老妈子推门进去，回头向杨起招手，示意他也入内。杨起大是诧异，说道：“这是小姐的闺房，我哪里能够随意进出？”老妈子咦道：“你是姑爷，怎么还这般夹生捏扭？若是不肯进来，稍时小姐亲自邀请，坏了身子那可如何是好？”

杨起忖道：“你们说她患了风寒，本该在房里好好安歇修养才是。轻易便邀我入闺，一者渗风透凉，对病情有弊无益，二者毕竟不合礼仪，男女怎可随意亲近？”无可奈何，只好进去。

老妈子躬身道：“小姐就在里间，还请姑爷脚步轻缓些，莫要发出太大的声响。奴婢进去多有不便，就此告辞。”杨起被唬得目瞪口呆，半日方才回过神来，苦笑道：“我与小姐以前素昧平生，如何自己进去？”再看老妈子更不答话，快步走了出去，反手将门带上。听得嘎哒一声，竟似上了门锁一般。

杨起心中惶恐，伸手要去推门，听得里间有人轻声叹道：“她若是果真将门锁上，你就是用力推搡，她也是不会打开的。即来之，则安之，你还是进来与我叙话吧！”声音轻缓柔和，却有着说不出的幽怨。

杨起道：“如此便得罪了。”撩开门帘走了进去，见里面罗帐之内，隐约可见一位女子躺卧，看得有人进来，似乎勉强方能撑起半个身子，倚在床靠之上。杨起慌道：“你身子不好，不用起来，我自会照应自己。”随手搬过一张凳子，坐在门口，离钱小姐远远的。

钱小姐微微一笑，道：“你果然很会照顾自己。”张口一阵咳嗽，半日方才安静下来，犹自喘息不已。杨起暗道：“这位千金小姐病得不轻，只是边上为何也没有一个丫环好生伺候照顾？”看桌上一个瓷壶，用手触之微烫，便倒了一杯茶水，递到帐外。

钱小姐叹道：“你真是好心之人，为何爹爹强要将你招来，难道好人不得好报么？是了，定然是那几个姨奶奶的主意。”

杨起甚是莫名，讪讪道：“你咳嗽的厉害，嗓子也疼痛得难受吧？先将茶水喝下，再慢慢说话。”听得里面传来啜泣之声，不多时从帐里伸出一只纤纤细手，接过茶盅，叹道：“谢谢公子垂悯。”杨起疑窦丛生，极其诧异，忖道：“这钱小姐听来为何如此可怜，便似久病床前，却偏偏无人照顾一般？我看她手臂消瘦，想必饮食用度也不甚完善，如此下去，病情岂非是愈发严重么？”

他看帐里女子身子极其虚弱，不敢与之多话。钱小姐有些不好意思，方要开口，却被杨起阻止，道：“思忖多了伤神，话说多了会损气，你还是歇着吧！”钱小姐性情温婉，便依着他的性子静默不语，偶尔偷眼往帐外看来，见杨起安心陪护，不觉生出欢喜之意。

忽听得门外有人叫道：“老爷与诸位夫人回来了。”老妈子将门锁打开，木然道：“公子还请到大厅回话。”钱小姐愕然道：“你……你要走了么？”想是心情起伏不定，略一激动，顿时又是一阵咳嗽。杨起好一阵莫名酸楚，脱口道：“稍时我再来看你。”