小说园

第15部分（第2页）

邻居缠得我要紧，最后我不得不把那水晶碗取回来。那是个无甚花巧的圆碗，约五英寸高，八英寸直径，很厚，很重，尤其是底部。碗边刻有日期和我的名字，分量十足，但毫不起眼。

邻居一看，顿时脸色一沉。这个碗大概离他的想像甚远，令他十分失望。

孩子们也不识好歹，戏称这个史都班碗为史都拔（Stupid，傻瓜）碗。我把碗放在书架上，用来盛火柴盒。

第一项现金奖赏是1978年来自英国的兰克奖（Rank　Prize），是和我的前同事乔治均分的，1966年的那篇论文，就是由他和我合著。奖金不少，当时对我还是笔大数目。我很有冲动要花光它，而不是储起它。结果我花了一点，也储起了一点。

我们在罗安那克已住了一段日子，家里各人都安定下来，也习惯了美国生活。我们发觉广阔的郊野最宜远足旅行。连绵于国家公园间的阿帕拉契山径，是我们度假的首选胜地，我们常到那儿寻幽探胜。

史密斯山湖是弗吉尼亚州这一区内居民度周末的热门地点，长二百多英里的湖岸线，既有人迹罕至的处女丛林，也有蜿蜒曲折和隐蔽的海湾，是个正在不断发展的度假区，而且已有不少美轮美奂的度假屋星罗棋布，这些房子前都建有码头，供游艇靠泊。不时有高速艇拖着滑水健儿，在湖上穿梭。垂钓者更可不时钓获硕大鱼儿。毫无疑问，这里是暂时隐居避世的桃源。

我们到过一些同事在湖边的物业，为其美景所迷，怦然心动，也就买下一块六亩的土地。这片林木茂密的土地，位于主湖的一个小湾入口处。其地有不知源头的流水淙淙而过，又没入林荫深处。不远处，可望见主湖，水涨时可直出湖面，水退时则为一处泥泞的浅滩。因未经开发，也非界临湖滨，地价十分便宜。

周末时候，我们会到那儿漫步，亲近大自然。我学会用电锯把树木清除，好腾出一些空地，用作露营或篝火烧烤。起初我不是个巧手的木匠，先拿些小株树木作试点，到习惯了操作电锯和锯木时刺耳的声响，便尝试拿一棵大树开刀。它正靠近湖边，挡住了视线和风景。

首先要在树的一边砍开一个缺口，缺口的位置，就是你要树木倒下来的方向。锯小树的时候，它们都一一依照我预定的方向应声而倒。我不想那棵大树倒在水里，于是在朝向岸上的那边砍开一点儿，然后在向湖的那边下锯。但我没有计算在内的是，树向湖边倾斜，我下锯之后才发觉，树干的重量令电锯动弹不得，也不能把锯拔出来。我找来另一位朋友用他的电锯来帮忙，最后还是要让大树掉进水里。可是水太浅，不能把树干浮起来。结果，我们要把大树锯成一小段一小段，才能把它拿走，这么一来，难免弄得筋疲力竭，满身泥泞。

Chapter10　我的收获（2）

把地买下的一年内，我在上面搭了一个木平台，作露营和摆放杂物之用，还有一个木浮台，让我们在上面坐卧、垂钓和游泳。浮台用绳索系在附近两棵树上。我们另外买了一艘二手摩托船，学会了滑水，但还不敢开到大湖里去钓鱼。我们必得紧记附近的地形，因为小湾太多，而且看来都一样，朋友们的房子也隐没在湾内，一不留神，很容易迷失。可是，一次特大的暴风雨却把我们的浮台冲走，无影无踪。小艇也给打沉了，幸而我们把它缚在一棵稳靠的大树上，我找来几位精壮的朋友，合力把它从水中拖拉起来，又花了九牛二虎之力把它清理、弄干。

拥有一间度假屋是我们一直以来的梦想，现在我们有钱了，可以让梦想成真。

美芸一直留意套装木屋，认为我们应在湖边的土地造一间这样的房子。盖套装小屋挺容易，就像砌拼图游戏而已。我就用得来的奖金，买下一间这样的木房子。

我们首先要起一条路，然后决定建屋的地点。选址后，便要挖掘地基，灌入三合土，还有就是建一个化粪池，当然最重要的还是寻找清洁的水源。

我们找来钻井专家，他煞有介事的撑着一支用柳树枝做的手杖，深入丛林，探寻水源。转来转去，来到一处稍高的地点，他宣称下面就有水源了。我心里倒在想，他其实早就决定在接近大路的地方取水，好方便他的钻井机器开进来，他的那根手杖，不过是用来取悦我们罢了。我们要钻到二百五十英尺深的地方才通到水源，建成费用十分昂贵的一口井。

从图纸上看，盖一间木房子是挺容易的事，每根木条都有编号，也开好了接口，但动起手来才知道事情并不简单，我和儿子合力，连一条木桩也抬不起，更遑论要把它竖立、放好。我们只好从木屋供应商那儿请来米奇当外援，他是个扎实的小伙子，还找来另一名朋友帮忙。但工作进度很慢，花去了差不多一个夏天。

好不容易才完成了平顶礼，将最后一块木板铺到屋顶上，之后我们又要自食其力，布置室内的一切。当然，水管还得靠熟练的水喉匠来安装，电线可是我和女儿铺设的。我和美芸锯出楼梯的扶手，以便通上阁楼。儿子倒是袖手旁观，不大起劲帮忙。美芸在城中一家正进行翻修的维多利亚式房子门外，看到许多丢弃的旧橡木地板，屋主十分乐意把它们全送给我们。

专捡破烂的美芸，在一家瓷砖店的后边发现一堆弃置的花瓷砖，我们又捡来铺在浴室地上和厨房的灶头上，都砌成我们自己独特的图案。因冬天极严寒，我在屋里造了一个橙红色的火炉，长长的烟囱直伸到屋顶外。我们的度假屋日具规模，设备日渐完善，来度假时就更惬意了。

本来还有许多修修补补需要完成，但我的工作愈来愈忙，又常外出公干，难得偷闲度周末。即使有时间，也要忙于购物、参加孩子学校的活动，又或者忙于社交。星期天即使有空，也起得很晚，匆匆一个下午到湖边去也没有什么作为，所以其实一直没有怎么好好享受过湖边度假的生活，然而我们就要离开罗安那克了。

在搬离罗安那克之后几年，我们仍保留度假屋，租给几家人过。直到我们知道，再不会回去了，才把房子卖掉。如今我已记不起那房子的位置，经过几十年，也许连路也改道了。但乡郊的变化不及城市大，度假屋仍安好也说不定。我缅怀那段一家人亲密住在一起的日子，湖边的岁月，充满了愉快的回忆。

Chapter10　我的收获（3）

我的奖金除了用来盖房子外，还余下小部分，都用作两个孩子的大学教育经费，减少了四年下来需要贷款的数目。他们毕业后，仍要分批偿还，我算是培养了他们的财政承担责任感。

在往后的日子里，断断续续的得了不少奖项，有时是一只银碟，或是一张装裱好的证书、一块奖牌。1977年由费城富兰克林学院颁发的Stewart　Ballantine奖章，仪式最为隆重。

和我一同获奖的，还有我的两位同事，ing的莫理亚博士（Dr　Maurer），以及贝尔实验所的麦捷尼博士（Dr　McChesney）。典礼在周末进行，来宾尽多显贵。我拿出在香港穿过的晚装西服来，因为一直用樟脑丸保存，还要在空旷的地方晾上几天，等气味散去。儿子Simon的礼服，是租来的。女士们则没办法，要另外买长可及地的裙子。我们给安排住在宏伟的酒店，参加社交聚会，出席颂赞连篇的典礼，在富兰克林博物馆的大厅里出席盛大的晚宴，都是既兴奋又紧张的经验。

都是拜总部同事们瞒着我，到处给我提名之赐。他们的努力都得到成果，看来比我还要高兴。我当然要感谢他们的支持，没有他们的热诚，我的工作不会获得广泛的确认，我真的得感谢他们每一位。

1979年的瑞典爱立信奖（Ericsson　Prize）先用电报通知，随后才有正式函件。当年无论是好消息还是坏消息，都是先来一封用黄色信封送递?