柳依依本来想找个机会劝劝苗小慧,至少告诉她薛经理是怎么回事吧,还特别想把那种令人厌恶的联想告诉她。可苗小慧一天到晚兴兴头头的,竟找不到一个适当的机会来说,柳依依就算了。虽然是朋友,但朋友也不是什么话都可以撕开来说的,弄得不好,就撕破了脸,朋友也做不成了。
柳依依最想不通的,就是苗小慧跟樊吉通电话时,还是情深深意切切一片痴心的样子,该哭有哭该笑有笑。别人都看不懂,柳依依看去却惊叹不已,世界上有这么会表演的人,这个人竟还是自己的朋友。柳依依对这个世界有了一种强烈的陌生感,什么是真什么是假,自己根本没有把握,像跌入了一个失重的空间。而且真假之间的界线也很模糊,看苗小慧跟樊吉通话的神态,那无论如何都是真的。柳依依想像着樊吉在那头接电话的神态,男人真傻啊。
苗小慧生活有了很明显的变化。去食堂吃饭,她平时都是一块两块的大锅菜,现在基本上都是小炒了。开始她叫柳依依一起吃,柳依依说:“你请客还差不多。”本来是说着玩的,可苗小慧真的请了客,每人一份六块钱的红烧带鱼。这样有了几次,柳依依吃饭就躲着她了。这让柳依依感到,穷人和富人是走不到一起去的。好在苗小慧足够聪明,一点也不炫耀,还经常陪着柳依依去吃大锅菜。一天两人上街,柳依依想买双皮鞋。柳依依老想往大众化的地方走,苗小慧却只对专卖店的东西有兴趣。苗小慧看中一双新款的贵之步皮鞋,要五百多块,买了下来。柳依依本来想买双五十元左右的鞋,在苗小慧的劝说下,鬼使神差似的,竟买了双两百多的红蜻蜓。买了鞋心里一点都不踏实,想到家里为了自己读书,已经是一穷二白,房子都渗水了,墙上有大片的水渍,也没钱翻修。她想着这份潇洒本来可以是自己的,人都想潇洒点啊。回到宿舍,看着那双鞋,心里闷闷的,若有所失。
过了几天是苗小慧二十一岁生日,她请了一大群女生还有几个男生去吃饭。大家说就在附近的小店热闹热闹算了,苗小慧说:“你们对我这么好,我也想对你们好点。”就去陶然酒家,中午去的。柳依依知道晚上一定还有人为她再过一次的。生日宴上苗小慧是绝对的中心人物,那些男生好不容易逮着机会尽情喝啤酒,对苗小慧说了好多赞美的话。有个男生平时不爱说话的,今天有了醉意,反复表白自己怎么暗恋苗小慧。别的同学起哄说:“亲热一个,亲热一个。”那男生真的走到苗小慧身边要亲她,苗小慧侧了脸让他吻了一下。他还想去吻她的唇,苗小慧躲开了,把手伸给他。他捧着苗小慧的手,在手背上反复吻了几次,仍不肯松开。柳依依突然感到心中有一点嫉妒,很向往这种作为中心人物被人捧着宠着的感觉。说起来有钱到底还是一件好事啊。真的是有钱能使鬼推磨,还能使磨推鬼吗?
苗小慧穿衣要讲品牌了,否则就“没品位”。周末几天不见人影,回来拿相片看知道她去庐山了,去张家界了,去广州了。柳依依说:“樊吉照相的技术还可以嘛。”她就含笑不语。她经常请同学吃饭、唱歌、跳健美操,说:“快乐有人分享就更快乐。”大家都知道她跟大款挂上钩了,都不点破,只说:“樊吉家里是做生意的吧?”柳依依把这些看在眼中,明白了女孩最大的资本就是她自身,这是她们通向生活的捷径,不利用就要多走很长很长的路。怪不得那么多女孩都对身体精心打造,那不过是为了使资本增值,投资回报是一本万利。看着苗小慧这么爱自己,又有能力爱自己,柳依依的失落感日渐明确起来,最后就像一个电影特写镜头定格在心中。她觉得糊涂了,难道是自己错了,丧失了一个机会?这天晚饭后,柳依依对苗小慧说:“去走走吗?”苗小慧说去江边,两人就去了。江边学生很多,大多数是情侣,一对对亲热得很,旁若无人。两人手牵手说着话,说到某个分上,柳依依顺势说:“你太不够朋友了,只管自己幸福就够了。”说出来她自己也有些惊讶,自己并没有这样的想法啊。又发现了今天叫苗小慧出来,心中隐隐约约有预谋似的。苗小慧吃惊地打量她说:“你知道了?你也要吗?你不会吧你?”柳依依嘿嘿笑了,不置可否。苗小慧说:“我就是想提前过上白领优雅而体面的生活,反正我也没丢失什么。”柳依依说:“那你爱不爱他呢?”苗小慧哼哼了几声:“反正是这么回事,他需要的你拥有,你需要的他拥有,没有相互需要事情就不可能。优势互补嘛,双赢嘛,这样的好事,年轻才有呢。”柳依依说:“那么爱情,爱情呢?那不是买卖吗?”苗小慧说:“我没你那么崇拜爱情,其实现在的爱情最多只是好感,有好感就不错了。”这些话柳依依怎么也咽不下去。柳依依想,既然是男人和女人,有好感那太容易了,瞧着顺眼就行,这样爱情就太没价值了,也太轻易了。柳依依说:“小慧你怎么有这么可怕的想法,碰到一个顺眼的就有好感就可以有故事,那你还打算有多少故事?再说你不怕那些人有想法?”苗小慧说:“你别把他们想得那么好,他们连三陪小姐都不嫌,还嫌我?你年不年轻漂不漂亮对他们很重要,你纯不纯洁,那可就无所谓了。你想要他把你当女神?我要是跟你一样纯,别人还觉得麻烦呢,不骗你。”柳依依说:“小慧你胆子太大了。”苗小慧说:“依依你就是太纯洁了,不然我要他给你介绍一个你要不要?他在他们那个圈子里有很多朋友的。他还问我同学中还有没有像我这样的女孩,想介绍给他朋友。”苗小慧一口一个“他”,似乎提示着柳依依问似的。可她能跟苗小慧去讨论薛经理吗?柳依依说:“我有你胆子一半大我就不怕了。”苗小慧说:“你不是胆小,你太相信爱情了。”柳依依说:“真的吗?真的吗?”柳依依觉得苗小慧的确了解自己,她想承认真是这么回事,不知怎么竟有些羞愧似的,说不出口。
这时有人拦住她们问:“坐船吗?”要她们坐小木船夜游麓江。柳依依问:“多少钱?”那人说:“三十。”柳依依摇头说:“十。”苗小慧说:“我们上去吧,我来安排。”
夜色四合,两岸的嘈杂声都听不见,只有船上的马达在嘟嘟响着。江水在岸上看着并不宽,也不急,到了江心感到了它的浩浩荡荡。两人用手拂着水,风迎面吹着,把衣服鼓起来,月亮也被船泛起的水波震碎了。她们抬头看城市的夜景,有的高楼在夜色中灯火辉煌,有的在黑暗中显出挺拔的身影。远处的桥上一辆辆车缓缓驰过,喇叭声隐约可闻。柳依依说:“好爽啊。”苗小慧说:“要你是跟男朋友来就更爽了。”柳依依很兴奋,不停地说话,突然发现苗小慧沉默不语,就攀着苗小慧的肩说:“怎么了你?”苗小慧说:“突然心里就难过了。”说着鼻子一抽一抽地哭了。柳依依说:“怎么了你?”苗小慧说:“没什么。”又说:“我真的活到四十岁就不想活了,那时候谁还会有情绪跟你来坐船呢。那时候江上轻风山间明月还是这么美好,可我不美好了,这美好对我也没意义了。”柳依依说:“到那时有那时的美好。”苗小慧说:“那是骗自己玩的,打肿脸装肥,男人谁会这么看?我们谁又能永葆青春呢?这不是个迟早要上演的人生悲剧吗?男人到那天还有一场大戏要唱,还有很多精彩故事上演,可女人呢?谁看见过四十岁的女人在茶楼咖啡厅跟一个男人促膝谈心?她丈夫不会,别人就更不会了。我真的受不了那种冷落。”船夫隔着船舱问她们要不要喝水,用一个茶缸从江中舀了水,自己喝了,又舀一杯,送到船头来。月亮悬在高楼之上,像观音的面庞,安宁而明净,给人间温柔的注视。船漂下去,快赶上月亮似的,可过了一阵,还是不近不远的那点距离。苗小慧指了江中漂着的月亮说:“人生虚得很,也快得很,就像那个月亮,又像那个水。”柳依依说:“别想那么多。”苗小慧说:“我本来也不想去想,可还是想起来了。我的邻居,我讲给你听吧。那年我刚进初中,也懂事了。我家对面搬来一对年轻夫妻,原是医学院的同学,都当了医生,二十八九的样子,女的长得好呢,男的也长得好呢,相亲相爱的样子呢,引来多少羡慕的眼光!后来生了个女儿也长得好呢。可没几年,女的看着看着就不行了,眼角皱纹也有了,脸上斑也有了。男的还是青春焕发,跑到外面去跳舞。可能出了点什么问题,女的就吵,跑到我家对我妈哭诉,说男的当年怎么怎么追她才追上的。可女人说当年有什么用呢?男的对她说,你不要吵,吵散了我往二十岁找,你就要往五十岁找了。结果真的吵散了,男的真的找了个二十出头的,女的真的找了个近五十岁的。我一路看过来,真的寒心呢。最寒心的是那个女儿,刚生下来她爸爸抱着她一口一个公主,说等她十八岁要给她买辆皇冠车,可怜公主不到八岁,她爸爸就跑了。那小姑娘原来聪明伶俐,这次寒假回去,看她怎么有点呆了。男人的欲望是要有人来付账的啊!这从头到尾不到十年的事,我一路看过来,真的心寒呢,兔死狐悲呢。趁着还有十来年,有一天算一天,瞎折腾一下算了,懒得认真了,有什么意义?”柳依依听着,沉默了半天,说:“那世界上还有什么事值得认真呢,我们女的?”