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。”

萧云总算听懂了他的言下之意，当是汉盘陀人与塔吉克人之间因土地发生了争斗，热伊姆和班夏这样跨族的朋友相交也必会遭到了各自族人的反对，而且听来汉盘陀国正与塔吉克族进行战争，因此这二人才放着上好的草场不用，千里迢迢跑到这条时宽时窄的山沟子里来放牧。

萧云一念及此，心想：“我与丝洁雅丽都身上有伤，那几名和尚也不知跟了上来没有，眼下须得避开这处战乱之地才是。”他思虑清楚，转而又问道：“色勒库尔离最近的唐朝州府有多远？”

热伊姆双眼一睁，说道：“唐朝？不知道。我听说从汉盘陀国都城公主堡去到羌塘要六十个太阳升起的路程。”萧云闻言疑惑顿生，寻思：“这人连大唐都不知道么？难道此处远离了西域？”想到这节心中一惊，转而又想到：“他说从那什么公主堡去到羌塘需要两个月时间，那么也不会离西域太远吧？”他才从军中出来便立时陷入到异国他乡的迷途之中，只怕自己与丝洁雅丽离故乡越走越远，不过他知道热伊姆口中的“羌塘”是吐蕃国靠近西域边界的地名，转而又放下心来。

但旋即疑惑又起，问道：“你既然不知大唐朝，又怎会说汉语？”热伊姆指着队伍最前方骑在马上的一名粗壮大汉，道：“班夏原来是汉盘陀国的传译，汉盘陀国的王室说的就是和你相同的话，小时候他与我一起长大，他学这话的时候，我也跟着学会不少。”

萧云大奇，问道：“汉盘陀国是唐朝人建立的么？”他见热伊姆一脸茫然，知他不明白自己的意思，于是又问道：“汉盘陀国人和我长相是否一样？”

热伊姆仔细端详了他一阵，才道：“汉盘陀国人不少是从羌塘来色勒库尔放牧的，不是你说的唐朝人。不过汉盘陀国王室的人倒和你有几分相似。”

萧云见他越说汉语越是流畅，显然是因平常没有机会与人用汉语交谈，此时对话磨练，倒也进步神速。他见从热伊姆嘴里问不出个所以然，当下抱拳起身，往队伍当中的丝洁雅丽追去。

来到丝洁雅丽身旁，只见她被人用绳索绑在“追风逐电”背上，见到自己也是神情迟钝，只是不停的嘶声咳嗽。

萧云见这情形，心头不由大怒，正要责问热伊姆的女人，却听身后热伊姆跟了上来道：“你女人，不能躺着走。她咳嗽吐水，怕呛死。”

萧云闻言忍住差点失口而出的责骂，眼见丝洁雅丽面白如纸，不由甚感心痛，一直以为她只是不耐饥渴，却不料竟是生出如此重病。当下问热伊姆道：“她这病如何医治？”

热伊姆道：“多喝奶，多睡。你女人身子弱，须到色勒库尔住下，不知多久才能好！”他见萧云一脸焦急，又道：“你照顾你女人，我让古丽热伊顶你的活。”

古丽热伊闻言一笑，双腿一夹马腹，驰到队伍后面执鞭驱赶牛羊。萧云心中感激，对热伊姆说道：“我是唐朝人，名叫萧云。等我女人身子好了，一定报答你。”他心知在这高寒绝地之上一切全靠众人同心协力方才能够活命下去，原本热伊姆想是打算让他帮着干些活儿，此时却让他只管照顾丝洁雅丽，对于这队人数本就不多的牧民来说来，也不知会增添多少的麻烦，因此令他心头大是不安。

热伊姆笑道：“我奉至仁至慈的真主之名，信道而且行善。不过你的身子很是强壮，你的马也是好马，等你女人好了，骑你的白马帮我赢个刁羊回来吧。”

萧云本是游牧民族出身，自然知道热伊姆口中说的“刁羊”是类似于骑马夺标之类的比赛，他见热伊姆只有如此容易的要求，心知此人淳朴至极，当下也不多说，拿刀割断缚着丝洁雅丽的绳索，将她抱在怀里同乘一骑。

①笔者按：西域古王国。又称渴盘陀国、喝盘陀国、渴饭檀国、喝啰盘陀国、大石国。其位置约在今新疆省塔什库尔干，为经葱岭（帕米尔高原）的要冲，由此可通往北印度、睹货罗国、莎车、于阗、疏勒等地。

据《大唐西域记》卷十二所载，此国周环二千余里，大都城以大石岭为基，背徙多河，周围二十余里山岭连绵，川原隘狭。谷稼少，菽麦丰，林树、花果皆稀。国人着毡褐，性犷暴骁勇，少学艺，然知淳信，敬崇佛法。有伽蓝十余所，僧徒五百余人，习学小乘说一切有部。相传其开国者之父乃自日中而来，母为汉土之人，故王族自称汉日天种，容貌与中国相同，头戴方冠，身着胡服。

第九章　此约又还未定（三）

前行的旅途依然艰苦异常，这条山沟子复杂多变，竟是被连绵好几座石山夹在中间，山上寸草不生，山沟里却多有状如散珠般的草场，每到一处热伊姆等人都要赶着牛羊放牧几日，等到草被牛羊啃吃得差不多了，才又继续上路。

丝洁雅丽的病情更是反反复复。有时清醒过来，萧云同她说话，她却只是盯着萧云默不作声；病情发作时更是神志不清，使得萧云一刻也不敢松懈，不停替她揉捏身上穴位减少痛苦。

不过好在热伊姆和班夏两家人对二人甚好，牛奶、羊奶等食物都是随他二人取用，如此跋涉日久，地势突然大变，只见三条河流分三个方向奔流而来，汇入前方谷地转而向东流去。背靠的大山沙石遍地，了无生机，但山下河谷中却遍布着大大小小水草丰美的草场，仿若有神灵沿着山脚划出了一条死亡与生机的界线。三条河流的汇合处一座陡峭的高山突兀拔起，远远望去，山顶建有一座巨石砌成的城堡。

萧云正看得目瞪口呆，就听热伊姆驰到身边说道：“这就是汉盘陀国的都城“克孜库尔干”，就是公主堡的意思。我们还有两个太阳升起的路要赶，就能回到塔吉克族地。今晚就地扎营。”

萧云连日来尽量抽出空闲帮着做些琐事，闻言当即将丝洁雅丽安顿坐下，自去帮着众人搭建帐篷。这几日丝洁雅丽的病情逐渐有些起色，已经不再会有神志不清的情况出现。不过她却不与萧云多言，萧云也只当她是内伤重病之下的应有之状，并不为怪。

热伊姆和班夏膝下各有几个儿子，一帮男人奋力劳作，不多时便将营地搭建完毕。在萧云身旁的年轻男子是热伊姆的大儿子，便是当日他昏倒之时遇到那名阻止他盲目乱走的救命恩人，此来相处日久，二人虽然语言不通，但同为血性男子，却也甚为融洽。大家劳作完毕，夕阳已红，女人们捧着奶水送到自己的男人或儿子手中，在这冰川脚下的草原上勾画出一副其乐融融的画卷。萧云含笑看着这群朴实的牧人家庭，一时间竟不觉再有身处迷途的陌生了。

忽听身后一个略带嘶哑的女子声音说道：“我早该给你捧上一壶羊奶了！”萧云闻声转头，却见丝洁雅丽披着古丽热伊借给的厚实皮袍，手捧一大碗羊奶来到身前，绝美的面上憔悴息弱，平添了几分梨花带雨般的娇柔之美。

萧云看得心中大动，连忙上前接过羊奶，扶着她道：“你病得不轻，怎么去做这些琐事！”

丝洁雅丽露出连日来少有的微笑，道：“你看那些鲁莽汉子都有女人们给他端茶倒水，萧大侠身旁怎能少了人伺候？”

萧云见她笑颜如花，心下欢喜万分，又见她冒病为自己端来羊奶，更在心中感动，当下任由她调侃自己，也不说话，只是嘿嘿一笑，一口喝干壶中羊奶。

夜间众人点燃篝火，载歌载舞欢聚一堂。丝洁雅丽一反连日来的冷漠，与萧云有说有笑。二人都已习惯在这全天下最寒冷的地方相互依偎而坐，此时也不例外。丝洁雅丽那如冰雪消融的微笑，令热伊姆和班夏两家人直冲着二人呵呵发笑。

萧云与众人都已十分熟络，对这些高寒地区生活着的豪爽汉子敬来的酒自是毫不推辞，众人围坐在篝火四周歌舞豪饮，气氛甚是热烈。随着月亮爬上头顶，篝火旁渐渐安静下来，班夏家的一个女人轻声唱起了萧云听不懂的歌曲，但那曲调中忧伤缠绵的意味却不需言辞也能感受到，他听得感动，曲终时忍不住忘乎所以的大声叫道：“好，好听，这是什么曲儿？”

坐在他身旁静静听歌的班夏坐直身子说道：“萧兄弟，这曲子唱的是我们汉盘陀人流传下来的一个传说，与你的族人有关哩。”

萧云闻言好奇心大起，道：“那快说来听听。”

班夏注视着又开始轻声哼歌的女人，缓缓讲道：“传说很久很久以前，有个波斯王子仰慕太阳升起的东方国度，应就是你的族人所在的地方，于是派出大臣带着稀世珍宝不远万里跋山涉水前往向东方王国的国王求亲，后来东方的国王答应将一名公主嫁给波斯王子。由于路途遥远，东方的国王派出了庞大的送亲队伍，公主一行人走到公主堡这里之时，突然遇上流匪，于是送亲的大臣们便将她藏在公主堡的山头上，每日的水食都用绳索吊篮送到山上。经过一段时间，流匪被打退了，但当送亲的大臣们将公主接下山的时候，却发现她已有了身孕。”