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第十幕 炼金术(第1页)

布兰多在一片沐浴在正午之后阳光下金sè的冷杉林之间开阔的空地上见到了骑手们带来想要见他的人,不,不是一个,而是一群。他随着领的佣兵从冷杉林密布的山坡上一滑下来,一走出林子就看到大约有十来个面sè憔悴的人零散地分布在林间空地中——其中有两三个人带着马,有些扎着绷带,大都穿着厚实的皮甲或束紧的链甲,束带上挂着一面漆成彩sè的小圆盾和长剑——看起来和马诺等人一样是雇佣兵。

不远处跟着尤利尔站在一起的就是他们的头子。布兰多得承认自己在戈兰—埃尔森行省南方很少能见到身材如此魁梧的人,想必应该是北方的安列克人,或者至少有这个血统——对方留着一脸醒目的棕红sè络腮胡子,方脸,眉角上留有一道剑痕。他穿着一件敞开胸口的衬衫,袖子挽到手肘以上,露出下面虬结的肌肉。

这人想必一定对自己的实力颇为自信,否则不会仅仅披着一片简单的皮质护肩,全身上下没什么护具。他的武器是挂在腰带上的一串手斧,这也是安列克本地的战士常用的武器,不但可以用于近身格斗,而且随时可以掷出去杀人无备。

这狂战士一样的大汉看到布兰多时却一样恭敬地脱下帽子,埋下头:“尊敬的骑士老爷,你好,我仅代表红豺狼佣兵向您表示敬意。我是他们的头儿,巴托姆。”

巴托姆在安列克语中是‘红,赤朱sè’的意,布兰多进一步确定了他的来历。他单手按在剑上,不着痕迹地点点头,看着对方,等他表明来意。

布兰多此刻的身份是难民中交口相传的贵族骑士,维持这个身份在这个时节对他而言有好处——因此布兰多既不会承认,也不会反对,反而要表现出一种让人玩味的态度,这种神秘感有利于他在这些人当中树立威信。

布兰多不表态,巴托姆却心情纠结起来。他小心翼翼地问道:“请问骑士老爷,您这是要带着这些难民摆脱玛达拉大军的追击么?”

布兰多看了他一眼,点点头。

“那敢问,你手上还缺人手么?”

“怎么,你想要加入我们?”布兰多一怔,马上意识到这些雇佣兵恐怕是从尖石河谷溃退下来的,这些人人困马乏,正需要人给他们提供庇护。

那这么说来,白鬃剑士团和‘死蛆’玛古斯的战斗已经告一段落了,看这个情形,吕克贝松应该是败了啊。

布兰多抬起头,目光透过前方层层叠叠的冷杉林,落到外面绵延起伏的山峦上。心想溃退下来的难民和白鬃剑士团的士兵恐怕就会抵达这里,这样一来难民的规模又要扩大了。

巴托姆见这个年轻的贵族单手按着剑柄,盯着前面出神,心下不禁有点不安起来。他赶忙点点头答道:“是的,骑士老爷,我们只需要一点点食物、药材,再休息一会,又可以为你战斗了。”

“前面是什么情况?”布兰多忽然问道。

巴托姆一愣。

“我是说尖石河谷,有多少玛达拉的亡灵军队。”

“数不清,大人。大队大队的骷髅骑兵,它们从晚上就一直衔尾追击,驱赶难民向前,吕克贝松那个王八蛋根本没有抵挡,他是一被追溃的,然后遇上大队的怪物伏击,几乎全军覆没了——”

布兰多对于吕克贝松的表现并不奇怪,‘老虎’吕克贝松的确是白鬃军团数一数二的悍将,可他一样脱离不了这个历史的局限,失败是必然的。

大队骷髅骑兵,卡拜斯和死蛆合兵了?他忽然想到这个问题:“大队怪物?什么样的怪物?”

“它们和人差不多高,表皮光滑,全身青黑sè,带着很长的铁爪套,身上有一股恶臭。它们当时从河谷四周的岩石中攀跃而出,向我们发起攻击,我们措手不及之下活下来的人不及十之二三。”

食尸鬼,只是不知道有没有尸妖。布兰多一言不发,他最担心的就是食尸鬼,这些亡灵生物来自于黑sè边境地区,在玛达拉的军事序列中比骷髅骑兵还要高一阶,比黑武士与苍白骑士低一阶,却是这个年代中玛达拉低阶兵种能大规模聚集的最高一阶兵种——他想‘死蛆’玛古斯手上最少有多少食尸鬼?一百?两百?食尸鬼是20级的生物,每一头都有黑铁下游的实力,白鬃剑士团在突然袭击中被它们击溃倒是理所当然的事情。

“骑士老爷?”巴托姆看布兰多一言不发,有点惴惴然。

布兰多这才点点头:“你们要加入我的队伍,就得守我的规矩。我等于说是雇佣你们,除了酬金之外,还会给你们一个休息的地方,你们跟他走,他会给你们一些吃的,药材和绷带,休整好之后,随时准备战斗。”

他一边说,一边拍了拍自己身边那个佣兵的肩膀:“带他们过去。”

“感谢你的慷慨,骑士老爷。”巴托姆赶忙深深地鞠了一躬,布兰多提出的条件已经大大地出乎了他的预料,他去过许多地方,但还从没见过这么宽厚的贵族。

而那随他下来的骑手却问道:“你呢,大人?”

“你们先回去,让我一个人静会。”布兰多看了看四周的环境,觉得正符合自己的需要,于是如此答道。

布兰多当然不是要一个人静一会,而是要完成一个炼金术。炼金在沃恩德不是一门神秘的技巧,魔法的文明决定了,很多作坊工匠都或多或少会一点炼金术。不过要将它上升到一门魔法的艺术,那就需要艰深的知识和长期的积累了。

用游戏中的语言来说,炼金术这门技能在5级之前和之后是两个技能,5级之前它看起来更像是化学,工匠通过这个技巧来获得一些不同于一般的材料。

而5级之后,它就成为一门神秘的艺术,巫师们用高阶的炼金术来萃取纯粹的结晶和魔法材料,甚至制造魔法药剂,和一些天然的魔法物品。

而把它和锻造、工艺、附魔这些技能搭配起来,就是传说中的魔法装备的制作技巧。

难民中的工匠、作坊学徒很多,布兰多要学炼金术并不困难,他只需要找一个来随口问几句就能入手‘基础炼金术’。作为贵族,自然不会有人怀疑他会偷师学艺——不过布兰多这一次恰好就是要偷师学艺。

而把炼金术从0级提升至5级一共需要122点技能经验,但这对现在的布兰多来说也不算是什么问题。在前一晚的战斗之后,他手头一共有967点经验足以让他将自己的职业等级提升至雇佣兵9级——这样下来空余技能经验就达到164点,绰绰有余。

只可惜炼金术作为神秘系的技巧,物理系职业只能将它放在平民这个基础身份下。因为基础身份不同于职业,在这个身份下的任何技能都视为本职——但由于基础身份无法提升等级,所以一个技能在这个身份下最高只能升到固定的级数。

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