八月十五,中秋节。
这一日,佟家两位夫人身为朝廷命妇,都要进宫觐见皇贵妃,皇贵妃特地交代了,要将幼蓁一同带进宫去。
幼蓁被马佳嬷嬷精心打扮,两把头上左右各戴一串珍珠步摇,中间簪着宫花,身上着一袭玫瑰茜红色旗装,最是娇艳夺目。
马车载着佟家女眷至东华门,之后便要下马车步行入宫。
从东华门到承乾宫约莫要走两炷香时间,幼蓁从来没有穿着花盆底走过这么远的路,等到承乾宫的时候,她已经觉得两条腿都不是自己的了。
佟大夫人看她的表情,就知道幼蓁肯定是累了,小声道:“如今知道受罪了吧?我平日里要求你练习走路,总不会是害你的。今日只是从东华门到承乾宫,来日大选之时,你还要走到储秀宫去,规矩上可不能有半点差错。”
话是这么说,但佟大夫人心里明白,幼蓁大选时表现再差,那也是能过选的。
承乾宫里,已经有不少命妇前来拜见过,瞧见佟家人进来,她们都很有眼色地告退,和佟家两位诰命夫人寒暄过便离开。
偌大的承乾宫顿时清净不少,皇贵妃笑盈盈招手,让幼蓁上前。
“姑爸爸。”幼蓁甜甜叫了一声,贴着皇贵妃坐下。
她环视一圈,疑惑道:“姑爸爸,表嫂她们怎么不在这里?”
中秋佳节,皇子们都要进宫,后院的女眷便要去自己母妃的宫殿里。幼蓁原以为自己会在皇贵妃这里见到四福晋的。
四福晋自然是早早就来了,请过安后,皇贵妃便让她去永和宫了。
“你表嫂当然有她要做的事,莫非你认为谁都如你一般,天天悠闲得很?”皇贵妃笑着道。
“我也有正事做嘛,我今日主动进宫来,陪姑爸爸一整日,好不好?”幼蓁眼眸弯弯。
明明是皇贵妃召她进宫的,到幼蓁嘴里,却是她自己要来的了。
偏偏皇贵妃就吃这一套,点着幼蓁的小巧鼻尖道:“就你嘴甜,知道哄本宫开心。”
幼蓁在承乾宫待了大半日,等到申时末,便随皇贵妃一同去参见宫宴。
宫宴安排在太极殿,上首中央自然是皇上和皇太后的位置,皇贵妃带领众嫔妃坐在一侧,宗室亲王公爵在另一侧。
幼蓁一个还未经过选秀的格格,在这里根本排不上号,皇贵妃便让那拉嬷嬷将她送到皇子福晋们的宴席处,托四福晋照管。
那拉嬷嬷领着幼蓁从偏门进入太极殿,这里人少,只做了十来位皇子福晋,但幼蓁一出现,就吸引住所有人的目光。
福晋们齐刷刷地向幼蓁看来,幼蓁面对众人或惊讶或探究的视线,没有丝毫局促,大大方方地听从那拉嬷嬷的安排,做到自己的席位上。
她前面便是四福晋,幼蓁凑上去打招呼:“表嫂,我是幼蓁,你还记得我吗?”
四福晋方才也被幼蓁夺走心神,此时目光怔怔地落在小姑娘的脸上,听到幼蓁的问话,才终于回过神来。
“你、你是幼蓁?”四福晋瞪大双眼,一副惊吓至极的表情。
幼蓁点点头,笑道:“我与表嫂多年未见,表嫂怕是认不出我了吧?”
四福晋勉强收敛住神色,目光凝在面前少女姝丽娇美的姿容上,久久移不开眼,嘴里喃喃道:“真是女大十八变……”
她还记得幼蓁小时候,白生生胖乎乎,比起别家的孩子确实要好看些,但也没想到幼蓁长大后竟是这般模样。
容貌绝艳气质姝容,这阖宫的美人,竟都被比了下去。
幼蓁和四福晋说话时,周围众人虽不曾直接望向她们,但都竖着耳朵在听。
寥寥几句对话下来,再加上那拉嬷嬷的出现,有心人自然能猜出幼蓁的身份。
多年前与幼蓁有过一面之缘的三福晋转过身来,笑着朝幼蓁打招呼。
幼蓁不记得她,只笑着点头回应,礼节上是不出错的。
很快宫宴便开始了,坐在前面的皇子和大臣们都要一一起身向皇上敬酒,菜没吃多少,话先说了半筐。