方姑娘在人群里,脸黑得跟锅底一样。别人怀疑,她却觉得,这沈氏就是心大地睡着了!自从沈氏把她跟皇上送作堆,她已经好长时间没睡好。她天天苦思冥想,想想个法子避开选给皇上,又不丢弃选中太子妃的机会。就这么,一天天的,她依然是宫中教引嬷嬷交口称赞的秀女第一名。今天她的命运如何,她紧张得脚趾都在抽。
可看着沈氏睡得那么香,她觉得自己的眼睛也有点儿睁不开了。她暗暗掐了自己大腿一把,不能睡呀!她可不是沈氏,她是全京城名气最响的闰秀,她要把沈氏比下去。她才是最好的太子妃!于是,她就很艰难地在炽热的大太阳下,自信、纠结、紧张、想睡地苦苦挣扎成一团。
沐儿舒舒服服地打了个盹,突然听到远处传来一声尖细又悠长地通传:“皇上驾到!”她顿时清醒过来,还是来了么?又听另一声通传:“皇后娘娘驾到!”
沐儿彻底清醒过来,忙拿着绢子,偷偷抹了抹嘴角,以防刚才不小心流了口水。这才若无其事地抬起头来看向前方,跟着太子站起身。见柳氏向太子一福,已经向前头的位置走去,她也忙跟了上去,很守规矩地站在了柳氏的身后。
大殿门口正当中摆放着两张搭着椅披的坐椅。上面打着障尘蔽日的绫罗扇盖。皇上跟皇后娘娘两人面目严肃,往上一坐一句话不说。沐儿觉得两人的心情看上去都不太好。
太子在众人之前,率着众人行过三跪九叩大礼,便站到皇上身后。
司礼太监开始宣布各项仪式。
皇上皇后跟太子,先到殿里向皇天后土神祗上香祝祷完毕,退出复落座。
司礼太监又开始宣读选秀的重大意义、规矩和过程。
沐儿站在太阳底下,烤得浑身冒汗,可还真仔细认真地把司礼太监的话儿听了一遍。这些她从红荔嬷嬷处多少听过,可没这么完整正经。她听着听着,倒觉得学到不少。连太阳也不是那么难以忍受了。
反倒是大多数秀女早就在太阳下站了太久,此时觉得快要被烤糊了,哪里听得进半个字,都盼望着赶紧结束。
终于,司礼太监叨叨了小半个时辰后,说出了一句人话:“恭请皇上皇后娘娘点选秀女。”
按照今天事先议定的流程,虽然皇上在场,但点选秀女,无论是给皇上的还是给太子的,都该由皇后娘娘出面宣布。
这时,沐儿就见司礼太监躬身上前,将三份折子用红漆托盘奉给了皇后。
皇后娘娘伸手拿起那三份折子,脸色凝重。
她拿起第一份,垂眸看了半天,却犹豫着,迟迟没开口。
沐儿的心一下提到了嗓子眼里,那是选她为太子妃的折子?
突然,她就看见皇上向皇后娘娘伸出了手。
皇后娘娘一愣,脸上露出决然,道:“陛下,选太子妃之事,还是妾来宣布吧。”
“有劳皇后了。只朕刚进来时,见有两名秀女风姿出众,朕拟纳入后宫!”
皇上脸色平静。可一句话,顿时炸翻了所有的人。
连一向不动声色的太子都霍然变色。