傍晚时分,苏岚便如约见到了陈氏家主当世宁远侯陈浩昌。
侯府东面的清净院落,夏末初秋之时,紫藤花爬满灰白院墙,天色昏黄,倒叫人觉出几分闲适的温柔。
院落中央紫藤花架,被轻薄纱帐半围住,其下设案,却又两人端坐桌边,一人身姿微胖已是中年,一人却是玄衣清瘦背脊挺直的少年郎。苏岚脚步一顿,走在她身侧的宁远侯嫡长子陈端阳便微微一笑道:“苏大人请,家父与贵客已等候多时了。”
“岚,见过陈侯爷。”苏岚快走几步上前,迎上起身相迎的陈浩昌,从容作揖,执了个晚辈礼,姿态谦和。
“苏侯爷,闻名不如见面,远来辛苦。”陈浩昌却是也与她一揖,还了半礼,二人不论年纪,爵位倒是比肩,陈浩昌亦不托大,“秋高气爽,便在这室外设案,倒是冒昧了。”
“侯爷说哪里话。”陈浩昌如此客气,苏岚亦闻弦歌而知雅意,“侯爷费心了。”
“请。”
陈浩昌和煦一笑,一张并不出奇的中年人脸孔却是政客少有的和气一团,倒是与身侧温润挺拔的长子,气质惊人相似。
待到得那紫藤花架之下,苏岚止住脚步,却是以目光询问身边的陈浩昌。陈浩昌脸上的微笑仍旧和煦,却叫苏岚从中看出几分政客才有的油滑,苏岚亦是微微一笑,才听得他道:“苏大人,这位,只怕您比在下。。。。。。”
“隐之。”未待陈浩昌这一句说完,那玄衣的青年人,便缓缓站起身来,声音低沉清润,一如往日的清冷,却叫苏岚无端觉得亲切。
即便早已料得是他,这一刻,仍觉心头笃定。
“玄大人?”苏岚低呼一声,似是十分克制的惊讶,目光却是在他面上缓缓划过,待看到他有些苍白的脸孔,便又转向陈浩昌道,“郑伯父怕是也在侯府吧,怎不让我也一道见见。”
苏岚这话,语气倒是有几分冷厉。陈浩昌下意识地便看向已经坐回桌案边的玄汐,玄汐脸上虽不是冷若冰霜的神色,却也未见什么不同。显然,他面前这两个清原少年,都没有什么与对方寒暄的**。
“苏大人请。”陈端阳瞧着场面一时凝固,便开口道。苏岚的目光扫到他的身上,不凌厉亦不掩饰其中的审视,叫陈端阳觉得霎时如芒在背,却也仍是迎上她的目光。
苏岚唇边噙着几分玩味的笑意,睨着陈端阳,在玄汐身侧缓缓落座。玄汐并不瞧她,却也自然而然地微微侧身容她落座。
“郑伯父不过是受了轻伤,只是路上奔波,伤了元气,我命医士给他开了安神的方子。不知隐之今日此时登门,郑伯父半个时辰前刚服药睡了,却是不巧。”玄汐端起桌上茶杯,直奔主题而去,目光却是扫过陈浩昌。
“那我便放心了,也好回头与阿彧交代了。”苏岚点了点头,却是端起酒杯,“我自京城一路行来,挂念你与郑伯父日久,却不得消息。没想到,来拜访侯爷,竟是也闻知你二人安好,真是惊喜惊喜。”
“身处陇西日久,能见京国古人,亦是惊喜惊喜。”玄汐举杯,向着落座的陈氏父子与苏岚一祝,“以茶代酒,亦是多谢陈侯收留。”
语罢,玄汐便当先饮尽杯中茶水,苏岚亦是缓缓道:“陈侯爷,陈世子。”
只是这二人态度实在是太过不咸不淡,叫人瞧不出半分惊喜的意思。陈浩昌心中暗暗叹了口气,这二人只怕真如传闻中所说的一般关系冷淡,若不是,那这清原年青一代,便着实太过可怕了。
只是,苏岚与玄汐的一唱一和,亦是已经叫陈浩昌心中打鼓。他早先两方消息都瞒住,存的便是双方讨好,做个人情的念头,可眼下这二人关系一是冷淡,二来皆如此不留情面直接点出他心中所想,甭说这卖个人情不成,倒是枉做了小人。
场面倒是一时尴尬,陈瑞阳便又是开口道:“父亲,这道酿皮放久了,只怕坏了味道。二位大人,这道菜,瞧着并不打眼,却是我侯府招待贵客才上的。”
苏岚闻弦歌而知雅意,亦觉得陈瑞阳知情识趣,便缓缓道:“世子这般言说,岚倒是想试一试滋味呢。陈侯,您看,可允我等小辈动筷?“
陈瑞阳倒是颇有些惊诧,惊诧的不是别的,正是眼前这个人,明明小了自己十数岁,可言谈举止仍叫他觉着万般压迫。她此时态度温和谦逊,全然就是小辈的姿态,与方才那满面嘲讽咄咄逼人的姿态,判若两人。只是,她此时越像是个小辈,就越叫人觉着讽刺,却也不得不佩服,她这炉火纯青的演技和这能屈能伸的模样。
“世子这么一说,汐倒也十分好奇,这宁远侯府的酿皮比延平侯府的,又滋味如何。”玄汐亦是缓缓插言,神色未变,却叫所有人都觉出他姿态放软。
“哎,玄郎,我瞧着这道菜中还加了些许物,与你伤口不利,还是甭试了。”苏岚微微一笑,语调平常,并不亲昵,玄汐倒也只是一笑,却也一眼都不再往那道菜瞧了。
“哎呀,倒是我疏忽了,二位,快些动筷吧。”陈浩昌到底素养一流,瞧了一遭他俩的官司,也琢磨出七八分,便心中安定许多,复又露出笑意来。
这动起筷来,气氛倒和缓许多,玄汐依旧是寡言少语,苏岚一个人与陈氏父子交谈,倒也不落下风。玄汐偶尔插言几句,只是,帮腔的皆是恰到好处。一顿饭吃下来,不过一个时辰而已,宾主之间,彼此心中亦是都对对方有了些许观感,竟也是个宾主尽欢的局面。
正此时下人来报,说是郑铎已然醒来,闻得苏岚已到,万分惊喜,请她一见,陈浩昌倒也顺水推舟,叫陈瑞阳亲自送了苏岚和玄汐过去。玄汐装模作样地推脱几句,却也并不坚持,便一路由着陈瑞阳将二人送至郑铎面前。
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“可送到了?”书房里头,陈浩昌正泡着茶,见得陈瑞阳进来,便叫他坐下。
“回父亲,儿子陪着说了几句话,这才回来。”陈瑞阳接过父亲手中茶盏,才道,“这位苏大人与郑大人的关系倒是十分亲密,颇似父子,看来传闻之中,苏岚与他长子亲厚,应也不假。”
“苏郑两府历来交好,百余年来,人人皆知,没有什么做戏的必要,他们也乐得以此炫耀家族的实力。”陈浩昌点了点头,“只是,为父见这两个小的的相处,倒觉得出乎意料。”
“便是在郑铎面前,他们二人,也无什么交谈。方才一路上,儿子倒觉着十分尴尬。”陈瑞阳说道此处便皱起眉头,“只是这二人,气场倒都是气场十足,儿子在他二人面前,亦觉着压力甚大,他们可不像是方行了冠礼的少年郎。”
“这两个,可是清原这辈里最出色的人物了,自然非比寻常。性子吗,亦都是骄纵任性的人物。玄汐不必说,这几日间都不曾见他有什么好的模样。苏岚呐,瞧着比他亲和谦逊许多,可内里,只怕比玄汐还要冷厉几分。所谓帝京双壁,倒也名不虚传。”陈浩昌由衷地赞了一句,“这清原教子,确有一套。这样的子弟,家家都不愁多。你们兄弟几个,比之这两个小的,亦是逊色呐。”
“可是,儿子好奇的是,这二人再是张狂任性,在陇西的地界上,怎么也毫不掩饰,这所谓的关系不好,哪里是不好,简直都是仇人了。苏岚初见玄汐,竟是半分伤势都没问,真真叫儿子意外啊。”
“这便是你不如他二人的地方了。”陈浩昌摇了摇头,“他二人瞧着关系紧张,可配合起来,自有默契。便是初时那一唱一和,方才饭桌上的敲边鼓,哪个做的不好。最叫人意外的是,这两个人连个眼神的交流都没有,却仍能如此默契。真是,厉害啊。”
“这也不难解释。”陈瑞阳倒是点了点头道,“这二人齐名多年,有都是楚京里头的人物,彼此接触定然不少。又是一直被搁在一块较量的,关系不好是真,可彼此了解也是真。咱们于他们而言,算外人。清原人不都是这模样,自己窝里斗得不知如何阴损,遇上外人,又能立刻摒弃前嫌,穿一条裤子。何况,这两个人呢?”