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第1部分（第1页）

作者：倪匡

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第一部：残酷之极的谋杀

在记述许多奇异和不可思议的事情中，从来也没有一次，像这一次那样难以下笔，这件事情，有著好几个头绪，每一个头绪都同样重要，对整个事情的发展同样重要，使人不知如何开始才好。

还是从裴达教授的迟到开始比较好。

裴达教授从来不迟到，他是一个生活极有规律的人，他十分重视这一点，以致他到了五十岁，还不结婚，理由很特别、也很简单：怕在生活中突然多了一个女人之后，规律不能再继续下去。

裴达教授有一只他不离身的怀表，那怀表的报时，几乎绝对准确，他做任何事都依时依刻，绝不差分毫，大学中每一个人都知道，当他那辆黑色的旧式汽车驶进来时，一定是八时五十二分。

所以，任何人都可能迟到，唯有裴达教授，绝不会迟到。

但是，裴达教授迟到了。

那天，八时五十五分，裴达教授的车子还没有来，所有关心裴达教授的人，已在议论纷纷。到了九时正，选读裴达教授主讲的“生物遗传学”的学生，挤满了教室，裴达教授还未曾出现！人人都极其的讶异，因为这是从来也未有过的事。

学生在议论了一阵之后，推出代表到校务处去，要求到裴达教授的住所去探望他，校务主任也答应了学生的要求，因为学校当局也感到同样奇怪。

但是，就在那时候，裴达教授的黑汽车，驶进学校的大门，车子停下，从校务处的办公室窗中，可以看到裴达教授打开车门，走了出来。

立时有很多人向裴达教授迎去，裴达教授迟到，这事情实在太不寻常了，每一个人都想知道他迟到的原因。但是裴达教授未曾回答任何人的问题，笔直地向课室走去。

在校务室中的学生代表，连忙离开了校务室，奔回课室去，裴达教授站上了讲台，他不但破例地迟到，而且，他双手竟空空如也，而未曾带著他那只从不离手的，塞满了讲义、文件的公文包。

他的头发凌乱。他面上的神情，虽然和经常一样地严肃，但是却苍白得可怕。

学生本来想问问他为甚么迟到，可是看到他的神情如此之骇人，却也没有人敢开口。

整个课室中，变得鸦雀无声，然后，听到裴达教授咳嗽了一声，清了清喉咙：“对不起，我……我……迟到了！”

裴达教授一生为人之中，可能从来也没有将“我”字和“迟到”这两个字连在一起过，是以他讲得不流利，听来有点不顺耳。

学生们每一个都现出了一个微笑，表示教授迟到，并不是一件甚么大事。裴达教授在讲了一句之后，却又僵住了，不知讲甚么才好。

因为他没有了公文包，没有了讲义，那使他不知如何开始讲课才好，他手足无措了片刻，突然“砰”地一拳，重重地敲在讲台之上。

那一下突如其来的动作，将所有学生吓了一跳，只听得裴达教授突然大声道：“人类的劣根性，不得到彻底的改造，任何科学成就，都只足以助长犯罪，而不能使人类进步！”

裴达教授平时除了教授他主讲的课程之外，是很少发甚么议论的，此际他突然大讲题外话，而且出言惊人，这更使得学生惊愕。

在几十个大学生中，必然有几个特别欢喜和教授辩论的，立时有一个学生站了起来：“裴达教授，你认为人类当前要务，并不是急速地发展科学，而更重要的是教育？”

“不是！不是！”裴达教授连连地敲打著讲台，他激动的神情，从未有过。一个生活有规律的人，大多数理智，极少冲动，可是这时，裴达教授却激动得近乎完全丧失了理智，他大声嚷叫著：“我的意思是，一件微小的犯罪，能破坏一个科学家毕生的工作，谁知道那犯罪者是甚么人？他可能是一个童犯，可能是一个一点知识也没有的人，可是他的破坏力　　”

裴达教授讲到这里，剧烈地喘咳了起来。

就在这时，校务主任和大学副校长，一齐走进了课室来，学生都知道，副校长也是一个知名的学者，而且是裴达教授的好朋友。

副校长来到了裴达教授的身边，伸手拍著他的肩头：“老朋友，我十分同情你。”

裴达教授仍然咳著，副校长又道：“你最好先休息休息，来，我们一齐去看看，是不是可以补救，以及如何补救！”

副校长半拉半拖地将裴达教授带出了课室，校务主任站上了讲台，宣布道：“各位同学，裴达教授的课程，暂时停止，因为他受了重大打击，现今的精神状态，不适宜授课。”

学生中立时有人叫道：“他受了甚么打击？”

校务主任叹了一声：“正如刚才裴达教授所说的，一个普通的犯罪者，毁了一个科学家一生的工作。昨天晚上，教授的实验室，被一个或两三个小偷弄破窗子，爬了进去，当小偷发现实验室中没有甚么值钱的东西之际，就将实验室彻底破坏，我也不知道破坏的程度，但据警方人员说，破坏得非常彻底，教授的全部实验纪录，都不复存在！”

所有的学生都不出声，大部分现出了愤怒的神情。因为他们全知道裴达教授的实验室在科学上的价值。蛋白质的化学分析在他的实验室中完成；霉的初步分类，在他的实验室中完成；还有许多许多生物学上的重大的进展，在他的实验室中完成。