杰西试了试。她变成了一只完全长成的小马,长高了大概八英寸,但她并没有就此止步,而是像一只天角兽一样继续成长,又长高了一尺多……然后她就停了下来。档案知道这是为什么:在梦里,仅仅有知识并不够,信念与意志力在这里同等重要。虽然她借助她的记忆暂时变得知识渊博,但这并不意味着她在其他方面也得到了提升。
幸好今夜有她陪伴杰西一起去对抗噩梦,要不然她又要梦中惊醒了。
真可惜她的图书馆位于梦界的“天空”,只有类似的与知识相关的梦境才漂浮在同一高度。要是她一跃而下,坠落感会让她直接醒来。“不能再长大了吗?”
杰西摇摇头:“我感觉身体简直像是被拉长了一样。要是我再长大点,我大概就要被扯成两半了。”她的声音也变得比平时低沉了些。
“这大概是因为第一次进入其他人的梦境耗费了太多力量。”档案沉思片刻,耸耸肩答道。“好吧,既然你没法长大了……”
她倒是可以变回她现实中的样子,这样她就可以骑在这只巨型夜琪背上了。但小陆马的战斗力不足,而且那也不是档案的真正形态,孤日的身体只不过是她的一小部分。
不过既然杰西可以让她的身体成长,那档案自然也可以让她的身体缩小。她开始迅速缩水,锁子甲也在一阵银光中崩解,大部分变成了一身连衣裙,只有一小部分还保持原样。她的书还捧在手里,但大小只相当于一本小人书。
她现在是多大年纪,十一岁?她的身体又小又瘦弱,但女战士的身材已经初见雏形,只需几年成长,她也能像瓦尔基里那样勇猛。她在孩子当中还算是高的,但仍比之前的天角兽形态矮上许多。
“现在我够小了吧?”她的目光仍然炯炯有神,但说话时却有些口齿不清:她的牙齿和许多成长期的小孩子一样歪歪扭扭,因此她给自己弄了一副牙套。“这已经是最小了。”她端起她细弱的胳膊。“在小点,我就能被风吹走了。”
“你都变成这样了,还能战斗吗?”
档案的声音比之前高了一个八度,但她仍拿起书本脱口而出:“这就是我的剑和盾。人类在大自然中从来都很弱小,狮子都能把我们一口吞下,但这阻止不了我们。”
杰西只得耸肩:“那就跳上来吧。但……你没在我背上放马鞍,所以你最好知道该怎么在光秃秃的马背上坐稳了。”
档案跨上杰西的后背问道:“这样行吗?”
“把你那两条腿从我翅膀上拿开!”她开始向大门冲去,展开两只翅膀准备滑翔。“我知道我只是想要飞,不是真的在飞……但我还是觉得飞行必须有翅膀,因此……我还是需要它们能正常拍打。是这个道理吧?”
档案于是把整个身体趴在杰西背上,把书压在身下,用双臂紧紧抱住她的脖子。她用衣服蒙住脑袋遮挡狂风,随后点点头:“确实如此。你只要别急转弯就行了!我倒是读过不少骑马的书籍,但……你毕竟不是真的马。”
“明白。丫头,抓稳了!”她一跃穿过大门。
她们在梦界中飞速穿梭。档案的图书馆几乎是杰西噩梦的反面,因此她们起初需要径直向下滑翔。她们下降的速度是如此之快,档案甚至都担心她们真的会坠毁,但她没办法拿出她的魔法书给她们加一层保险:她担心狂风会把它撕成碎片。
她们很快接触到了地面,但她没能借此让自己脚踏实地地休息一下:杰西不想浪费半点时间,只是继续飞奔向前,踏过一道道由微风编织而成的小径,穿过无数梦中人构建的梦境国度。每经过一片区域,她们离杰西的噩梦就更近一步。
档案对杰西的表现相当佩服:她从始至终没有放慢脚步,甚至连喘都没喘。这似乎说明虽然她对档案的人生只是管中窥豹,但她已经深刻领会了其中和梦界有关的知识。
她们越过一道传送门来到梦界地下,穿过忘川进入一片无边的黑暗。正如档案充满知识与教化的梦境位于天空一样,噩梦都位于梦界地下深处。
梦界的其他居民并没有打扰她们,大概是因为他们觉得她们是一对强大的筑梦师,现在要去执行一个紧急任务。在他们一闪而过的片刻时间,她逐一向他们挥蹄致意,代杰西向他们问好,其他话根本来不及说。这只夜琪似乎担心如果她们不加快速度,太阳就会升起,而她就会失去对抗噩梦的这次宝贵机会。
她们跃入一个幽深的洞穴,数万只蝙蝠在其中往来不绝,两侧洞壁向内倾斜,伸向头顶没入黑暗之中。档案在昏暗的洞内看不清物体,因此她用魔法书代替角作为魔力焦点,用独角兽魔法在身后创造了一个漂浮的光球。和夜琪的魔法不同,她在这里释放“法术”需要的其实只有意志力,魔法书的作用只不过是将其化为现实。她并不能借用它改变自己的身体,也不能扭曲她们途径的一个个梦境,只有夜琪才有此类优势。
很难说她们到底奔驰了多久。时间在这里只是一个玩物,足够强大的夜琪可以大幅延长时间,让短短的一夜在梦里长达数月。不过当他们醒来时,他们会失去其中的大多数记忆,只有再度入梦时才会重新回想起来。他们在梦界中就相当于半个神明。
她禁不住产生些许妒意。有许多大门仅仅因为种族原因而对她紧锁,不仅是梦界巡游,也包括推动云彩和使用法术。小马生来就不平等,人类间所谓的不平等在这面前相形见绌,这不由得让档案觉得人类的处事方式或许真的就比小马更高级。每一种可能对每一个人类都是开放的,但对小马来说……有些就是不行。
每个梦境都有其入口,只不过有些异常宽大,你可能会一不小心闯入其中。对杰西的梦来说,这个入口是一面镜子。一穿过它,她们脚下的石头就在转瞬之间变为瓷砖,让杰西打了个趔趄。这是酒店里的一间浴室,装修风格颇为奇特,像是来自事件之前。
档案站起身,稍稍松开她的铠甲,暗自祈求自己能有时间冲个澡。她们在路上奔波了起码一周,饥饿和口渴靠毅力就能忍住,但汗臭味她实在是无能为力。“你觉得它会躲在哪呢?”
“门外。”杰西迈步走到门前,用牙咬住门把手把它扭了开来。浴室门打开了,门外同样是酒店客房,地面铺着柔软的地毯,墙壁上挂着一排排素雅的日本书法作品。不远处的床铺杂乱不堪,床上放着一个旅行箱,换洗的脏衣服从箱子里散落出来,像是刚才有谁在打包行李时突然匆忙逃离此地一样。
档案没看到过程,但这只夜琪此时已经变回了正常体型。她走到客房大门前,却又战战兢兢地退了回来。这间客房没有可供藏身的阳台,只有一扇硕大的落地窗,夜幕低垂,灯红酒绿的都市在窗外变换着色彩。沙发上摆着一个餐盘,其内的食物早已腐败,一匹马和一个小孩子的汗臭在它散发出的烂鱼味面前根本不值一提。“现在和我说说你的噩梦是什么吧。”她拿起书,把它翻到写有独角兽常用的护盾魔法的那一页。这本书在她的动作下像角一样大放光彩,立刻在她们四周形成了一层洁白的护罩。
在它的保护下,杰西似乎回过神来:“就在我回归的……第一夜,我通过一扇和你梦里那扇差不多的大门来到了这里。当时我并不知道这是什么地方,因此我只是漫无目的地游荡。一开始这其实挺酷的:我就在海岸边漫步,心里想着要是能下海游泳就好了,结果面前立刻出现了一片美丽的沙滩。心想事成的感觉真的很棒,而且我也能变回人类,就算我知道这只是一场梦,它也能给我些许安慰。”
有谁在无言地重重敲打着房门,力道如此之大,整栋建筑都随之颤抖。门外的走廊似乎灌满了水,水沿着门缝开始向客房内涌来,整扇房门都在水压下轻轻晃动,似乎马上就要被水流冲开。
“所以你就去了那个沙滩。”档案的声音变得愈发轻柔。“你是被鲨鱼咬了吗?”
“不是。要是果真如此,那就只是一场普普通通的噩梦而已。”她迈开步伐,像是要去开门一样向房门伸出一只蹄子。不对,这样说并不合适:她的身体仿佛是违背了她的意愿要去打开房门。她尽力抵抗,但未尽全功,只有档案的护罩阻止了她继续前进的脚步,它在她的推动下发出一阵阵白光。
一阵寒意涌过档案全身。她迅速翻动魔法书,把它翻回写有艾奎斯陲亚屈指可数的几个攻击性法术的那一页。
它开始大力撞门。每撞击一次,汹涌的水流便随之灌入房内,从四面八方冲击着洁白的护罩。“我大概知道是什么东西在尾随你了!”她扭头看向杰西。“你能挣脱它的控制!你既然想来这里与之对抗,那你肯定知道该怎么办!”
“我只是……只是以为我能……”杰西紧紧贴在护罩之上,浑身瘫软,耳朵也倒了下来,仿佛仅仅控制自己不去开门就用尽了全身力气。档案的护罩仍然坚挺。