侍卫上前将裴望初带走行刑,王六郎要阻止,被他母亲王夫人悄悄拧了一把。
谢及音一敲金磬,庭中又起歌舞,王六郎望着她笑靥如花、醉态似水的模样,真的一点不在乎裴七郎的死活,心里缓缓沉了下去,顿觉满席佳肴索然无味。
夕阳半落,冷意渐生,宴中诸客酒酣兴尽,杯盘狼藉,散宴之后乘坐马车陆续归去。
谢及音喝多了酒,靠在贵妃椅上小憩,眉心蹙得很深。识玉为她端来暖胃的醒酒汤,小声对她道:
“岑中尉亲自施刑,抽了二十七鞭,裴七郎没扛住,昏死过去了。”
谢及音手中的碗一斜,大半碗汤都洒在了身上。
岑墨是谢及音的府卫首领,他跟了谢及音许多年,谢及音当然知道他的能耐。
识玉觑着她的脸色,问道:“您要去看看他吗?”
谢及音摇头,“给他找个好点的大夫看看,别声张,本宫就不去了。”
识玉领命离开,谢及音撑在贵妃榻上发呆,许久都没言语。
她大概……是没有脸面去看他的。
裴望初昏睡了一夜,更漏将阑时缓缓转醒。
那蛇皮鞭上挂着倒刺,沾了硫磺水,每一鞭抽在身上都是一道深深的血痕,三十鞭下来打得他体无完肤,肩胛处隐约露骨,大夫处理了整整一夜,甚至还要用针线缝合。
裴望初觉得后背像燃着火,竟连下榻去倒口水喝的力气都没有。
正此时,有人推门走了进来,脚步声极轻,听动静是个女子。她走进内室,绕过屏风,看到了狼狈地趴在榻上,身上裹满纱布的裴望初。
“裴七郎眼下感觉如何,还觉得是殿下救了你,对你恩深义重吗?”姜女史轻声嘲讽道。
裴望初没有抬眼看她,指了指桌上的水壶,姜女史不紧不慢地走过去给他倒了一杯水,喂到他嘴边。
看他颇有些急切地将杯中水一饮而尽,姜女史感慨道:“都说裴七郎才华倾魏阙、姿容冠洛阳,何至于竟沦落到此种地步?”
裴望初有了说话的力气,低声笑道:“你冒着被殿下发现的风险,就是来说这些的吗?”
“当然不是,”姜女史道,“我是来问你想通了没有。”
“想通什么?”
“这位嘉宁公主和她父亲一样,虚伪、自私、歹毒。她因贪慕你姿容将你据为己有,为了让你臣服而对你百般折辱。你若继续在她身边待下去,早晚会被她折磨死,且你们裴家,就再也洗不掉甘为谢氏奴的名声了。”
姜女史俯视着裴望初,“难道你真的愿意听人称你为‘谢七郎’吗?”