陆潇潇看了看两人,只比自己小几个月,性子却闹腾得很,伸手抵唇,示意她们安静,两人当即静了下来。抬头看向前面宫门,比自己不知高了多少,这才生出一丝奇怪的敬畏来。
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从阿月辰时进宫后,方巧巧就提心吊胆的,当初长善和慕宣去边城好歹是有人看着,阿月进宫可就是孤家寡人了。
宋氏和云罗一起来唠嗑,见方巧巧急愁,云罗笑道:“嫂子不必担心,阿月去的又不是龙潭虎穴,这宫里给皇子公主找的侍读,倒没听过受过责罚的,即便是皇子公主做了错事,也有当值太监宫女受了。”
方巧巧笑笑摇头:“虽然知道,但难免担心。”
这做母亲的心思云罗并不太清楚,只是见她如此,心里还生了羡慕。她也多想这样担心自己的孩子一回,可惜此生怕再无可能。
宋氏说道:“阿月这再回家,可就是六品女官了,这可是好事。连带着老太太那也会更得欢心,嫂子还愁什么。”说罢,暗暗撇了撇嘴。若是慕紫进宫侍读,她高兴还来不及,这月俸丰厚不说,还是女官,和公主是玩伴,日后嫁了,夫家也不敢瞧不起,毕竟有公主撑腰。运气好的,进宫里头被皇子看上,可就是王妃了。偏她还装的一脸忧愁,既然舍不得,那当初就别答应,将机会让给她的女儿好了。
方巧巧不知她想的这些,听了云罗的话心里稍稍好受些,笑道:“这一去就是半个月,怪挂念的。”
云罗笑道:“嫂子不嫌弃的话,云罗天天过来陪同,为嫂子解忧。”
方巧巧应了声,暗想相处这么久,云罗的脾气估摸就是如此。若她不是慕立成的妻子,她同她说些知心话也可,可想到正是云罗这样的性子,慕立成一问,她肯定全盘托出,唯有继续对她留着戒心,不能交付朋友真心。这一想,着实为她觉得可惜。
宋氏听云罗这么说,深感自己地位不保,她欢喜云罗同她一起进出,故而少不得,但方巧巧毕竟是嫡出大房的媳妇,她再不喜欢,也要好好抓紧这往上攀的藤条,立刻搭腔:“嫂子只管安心,妹妹我也会每日过来陪伴。”
方巧巧笑笑:“费心了。”
妯娌说了半日的话,才各自回房。这还没喝口茶,下人又报陆夫人来了。方巧巧略觉意外,虽然两家孩子整日玩在一块,但是程氏却极少过来,她也甚少过去。两人脾气相似,她早就觉不适合做朋友。
让下人请她进来,自己也往院子外走去,还在院门口碰见,见面便笑道:“陆夫人。”
程氏笑道:“虽说是邻居,可我不爱出门,难得见你。”
方巧巧说道:“我也一样不喜欢外出,一墙之隔,却好像隔了千山万水。”
两人笑笑,一同往亭子走去。方巧巧让人去凿了冰来,将西瓜也切来:“方才我两个弟妹才走,还想着这午后悠悠,得我一人发愣,没想到陆夫人就过来了。”
程氏轻轻笑道:“我过来,是觉得唯有慕少夫人能懂我心。”
方巧巧已然明白,淡笑:“潇潇可比阿月懂事多了,而且皇宫也没少去,陆夫人不必担心。”
程氏自然不担心女儿会闯祸,她的脾气稳如泰山,旁边敲个锣鼓都不会惊着。她过来只是寻个借口,自己欢喜阿月,阿月进宫不能疼她了,那就过来找她母亲唠嗑。两家母亲交情好,事半功倍。她忽然觉得自己当真为儿子操碎了心,其他孩子她倒没那么疼,陆七自小身体就不好,那时还以为活不成了,一口一口汤水喂,如今身体总算健朗了。对于这最小的儿子,她确实更上心。
“我担心潇潇,也担心阿月。”程氏笑道,“阿月是个好姑娘,我真心欢喜她,将她当做女儿看。”
方巧巧听着这话,不由笑笑。早就听阿月说程姨对她很好,好的不行,现今还当面这么说,当真是有意结亲的。陆泽和长子交好后,她也常见,对他也越发满意,和阿月又两小无猜的,越想越把持不住,要是程氏再提一嘴,她真怕会点头答应。
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三人由锦绣领到一座小院,在那已经有其他十几个姑娘,都是公主侍读。年龄不一,最长的已有十四,明年就能出宫了。最小的便是她们三个,再往下算,阿月最小,在十九个姑娘中排最末。众人便喊她十九。
能侍读的姑娘都是出自官家,对官家品阶知道的并不比寻常百姓少,本来见了三个小姑娘进来还想让她们跑跑腿,结果一听身份,都不敢使唤她们,还主动去屋里给她们整理被窝——虽然都由宫女收拾妥当了。
一会锦绣领她们三人去见皇后,临出院子,又仔细梳妆了一番。换上了宫里侍读女官的衣裳,这是之前订下名字后,先差宫女去量了尺寸订做的,十分合身。
阿月赴宫宴时见过皇后,印象中端庄大气,颇有威仪。随锦绣到了东宫,三人跪在门口等候。片刻就有人过来领,这才终于进了屋内。还没见着人,只闻得一股茉莉花香,领路人就跪下。顿了片刻,见陆潇潇也随之跪下,阿月这才一同行跪拜礼。
“无需多礼,都进来吧。”
犹如过了重重关卡,阿月终于见到了皇后。
“赐座。”皇后从她们进门之初,视线就一直不曾从她们身上离开过。三位姑娘她都是见过的,陆家姑娘五官承了她母亲,样貌温婉,大家闺秀。宁家姑娘面庞圆润,肤如凝脂,朱唇生的最好看,不笑似笑,很是福气。再看慕家姑娘,一双眼眸水灵活气,语笑嫣然,脸蛋娇小无瑕,就是面色苍白,暗想莫不是身体有病。这细细一想对阿月便不那么上心了。
问了几句话,三人一一答过。一会九公主过来,因午睡刚起,脾气还烦躁着,过来时分外不和善,连她们三人的问安也不理睬,倚了母亲便嘟囔着还要睡。
见公主这样不友善,阿月心里拔凉得很,她最闹心的事竟然出现了。
皇后使唤她们出去,摸着女儿的发思量一番,同旁边的嫔妃说道:“方才你们瞧哪家姑娘长的最好看?”
妃嫔笑道:“三家姑娘都好看,日后定是美人。只是臣妾看那慕家姑娘,似乎身子不大好。”
另一人说道:“姐姐这话可不对,带病的哪有能入宫的,早在门口就停住步子了。瞧着是一时半会的不适,来日方长,慢慢就能看出谁的身子好了。”