众村民见到尸体,惊慌失措,或虔诚祷告,或胡言乱语。
七老大将绳上尸骸拖至坑边,细观之下,面色骤变。
凌云霄跃出坑口,追问:“前辈识得此人?”
七老大点头道:“此贼唤作谢丹丹,昔日乃一恶棍,时常来我村骚扰良家女子,曾遭我惩治。后来闻他离村,投入一伙摸金贼,倒斗发横财去了,可他怎会丧命于此巨坑?”
凌云霄沉吟道:“或许如此,谢丹丹一伙在此寻觅古墓,掘出一条盗洞。他们深入其中,不料盗洞塌陷,将此处覆盖。绑住谢丹丹的绳子,便是他们下墓时为保安全,将身体相连之物。”
此法虽罕见,却有其理,如同登山者为防坠入冰窟,以绳相连,一人遇险,他人可即时施援。
坑底拽出的绳长达百丈,多处留有血痕,一只手臂紧抓其上,触目惊心。绳尾所系尸骸虽遭啃噬,面目尚存,显见生前模样。
凌云霄审视片刻,推测此绳上至少绑有四人,除尾端尸骸外,尚有三具尸骸埋于坑底。他高声喊道:“诸位乡亲,救人如救火,坑中尚有人被活埋,我等须尽快将其救出。”
有村民应道:“坑中之人皆是盗墓贼,死不足惜,我等何必施救?”
又有人附和:“此坑中有邪异之物,我等若冒险救人,恐赔上自家性命。”
凌云霄深吸一口气,取出一把银子,掷于地面,喝道:“哪位愿下坑救人,一人一两银子作为奖赏。”
有钱能使鬼推磨,村民也有贪财之心,皆被地上熠熠生辉的银子吸引。年关将近,有银子在手,置办年货便不愁了。
一村民拾起一枚银子,嘻笑道:“银子我收下,即刻下坑救人。”
“我家闺女下月出阁,正需银两备嫁妆。”又一村民捡起银子。
村民们纷纷捡起银子,手中持有锄头、铁铲等工具,掘土救人轻而易举。一群村民在坑中忙碌起来,不久便挖出第一具尸骸。
村民将尸骸抬出,置于地面。
凌云霄举起油灯,照向尸骸。此尸仅剩上半身,下半身无影无踪,且血肉模糊,内脏器官不知所踪,双目亦无。这些贼死状凄惨,想必在地下遭遇噬人妖物。
大土坑愈掘愈深,赫然显露出一道墓道。一团黑雾自墓道内涌出,直冲天际。
此雾浓稠如墨,于月华之下,清晰可辨。此刻,不知自何方疾跃而出一狼犬,向着洞口狂吠不止。
狼犬体格壮硕,犹如巨狼,毛发竖立,獠牙毕露,吠叫片刻,便对此处摆出搏击之姿。忽而,不多时,狼犬似受惊恐,吠叫两声,转身疾奔而去。
村人目睹漆黑的盗洞,皆骇然噤声。此时,凌云霄高呼:“诸位乡亲,此处凶险,速速离去为妙。”
村人早已心生惧意,纷纷远离盗洞。此时,村长家的傻儿子疯癫狂奔而来,瞥一眼地间残骸,又望一眼盗洞,嘿嘿冷笑不止。
有人喝斥:“傻子,你笑甚,速速滚开!”
“死人,尽是死人。尔等触犯了山神,你们都要死了哈哈哈哈哈!”村长家的傻儿子拍掌欢叫,状若疯魔。
“孽畜,丧门星!”一性烈村人暴跳而出,一脚将痴儿踢翻。
傻儿子滚落山坡,额角撞出血痕,他爬起身来指向坡上村人,嘿嘿笑道:“你们都活不了几天了,嘿嘿嘿嘿嘿!”语毕,傻儿子疯狂狂奔远去。
“若非看在其村长面上,早一棒将他打死了。”村人愤然咒骂。
凌云霄疑惑道:“我已经来村中数日,何未见村长身影?”
七老大道:“村长外出了。”
凌云霄见村人均已退回村中,遂道:“前辈,我猜此盗洞内或藏有古墓,是否进去一探究竟?”
七老大道:“入亡者墓穴,必引霉运。老夫亡者见惯,对此倒无惧意。只是你尚年轻,岂不怕古墓中沾染邪秽之气?”
凌云霄笑道:“不瞒前辈,三年前我曾随师父探访古墓,其中诡异之物早已见识,心中自有防备,不妨事。”
“既如此,你有胆入内,老夫便陪你走一趟。”七老大胆气豪壮,率先进入墓道。凌云霄与叶小柔对视一眼,随之而入。