在众多的惊讶、不解、迷惑之后,朱孝信觉得李洪涛是个很神秘、很奇怪、很难以理解的人。直到白天上路之后,他仍然没有搞清楚李洪涛到底是个什么样的人,更没有搞清楚,李洪涛为什么要把部队组织起来,搞什么“拉练”。
“五世子,前面二十里就是广集镇了。”
朱孝信回过了神来。“找家饭店,我们吃过午饭再走。”
“是!”
“五哥,你一路神色恍惚,是不是哪里不舒服?”朱孝蕊比前一天老实多了。
“不是,只是有些心事。”朱孝信长出了口气,“走吧,我们早点吃完午饭,好早点上路,不要让李将军的部队赶到我们前面去了。”
“他们?他们都是步行呢,走的还是山路,怎么可能在我们之前到达弘杨镇呢?”
朱孝信笑而不语,策马朝广集镇跑去。
“五哥,等等我!”朱孝蕊策马追上了朱孝信。
只有汤圆圆的神色有点犹豫,她永远也忘记不了那天发生在广集镇的事情。
广集镇并不大,即使在鼎盛时期,这里也只有一百多户居民。镇上只有一家像样点的饭店。朱孝信没有表明身份,跟随他的那帮亲兵都熟悉他的脾气,都装扮成了过往的行商。
吃饭的时候,朱孝信还在想着“拉练”这件事。
这“拉练”到底是个什么名堂,朱孝信想了很久才弄明白,大概是长途行军那类的训练吧。
朱孝信感到惊奇的是,李洪涛与他约定天黑前在荆县县城南面的弘杨镇碰头。更让朱孝信惊讶的是,李洪涛他们不走大路,走的是山路!
弘杨镇在荆县县城南面约莫二十里处,镇子的规模并不小,大概有五百户居民。自从百市集荒废之后,这里成了荆县最主要的山货集散地,很多崮梁,甚至其他州的商人都到这里来收购山货。
这些都是次要的,重要的是,就算走大路,从百市集到弘杨镇有一百余里,走山路的话,至少有一百五十里的路程。李洪涛的队伍从天亮到傍晚,要在十来个小时内走完一百五十里山路!
朱孝信不敢想像,就算是在大路上,也从来没有任何一支步兵能在十小时内走完一百五十里的路程,更莫说崎岖的山路了。
吃过午饭后,亲兵让老板送来了茶水。
没有人急着出发。朱孝信是想拖点时间,给李洪涛留点面子。朱孝蕊是根本就不相信李洪涛那支队伍能赶在天黑前到达弘杨镇。汤圆圆则是才学会骑马,跑了一上午已经很累了。其他亲兵则想等着看笑话。
——
朱孝信他们在广集镇喝茶的时候,李洪涛与七十名官兵正在兼程赶路。
“我们差不多做了一半了。”水辛逸从队伍前面跑了回来,“现在才到中午,下午的路要好走点,完全能够在天黑前赶到弘杨镇。”
“休息十五分钟,让大家都赶紧填饱肚子。”李洪涛先回头对贺平吩咐了一句,将水辛逸拉到一边之后,这才说道,“下午,让方蓝在前面带队,你带两个侦察兵先到弘杨镇去,选择宿营地点。”
“没问题,需要提前赶到吗?”水辛逸从包里拿出了一个夹肉烙饼,扳成了两份。
“不用,估摸着比我们提前半小时到就行。”李洪涛接过了半块烙饼,“朱孝信他们应该不会急着干路,我们也不能赶太快,如果跑在他前面的话,就太不识趣了。”
“这朱孝信也真是的,没事凑什么热闹?”刚过来的贺平插了一句。
李洪涛笑着摇了摇头。“让兄弟们都抓紧点,要拉屎拉尿的都搞快点,一刻钟后,我们继续前进。”
第一次“拉练”并没有让李洪涛感到失望。
真正让李洪涛感到意外的是,朱孝信竟然要“观摩”这次的训练。李洪涛原本计划将全连一百三十多名官兵全都带出来,为了保险起见,他只能让晚入伍的五十多名官兵随同蒋晟“看守营地”,只让第一批追随他的七十多名官兵参加了拉练。
一路上,李洪涛都在跑前跑后,关注队伍的情况。
经过一个多月的高强度体能训练,加上营养充足的伙食,所有官兵的体能都让李洪涛感到满意。一个上午,行进了大概八十里,平均每小时前进十五里。一些体力好的还没有露出疲态,一些基础差点的兵也只略微有点疲惫。
“贺平,去告诉另外几个排长,下午的时候,体力好的可以帮助体力差的携带武器。”
“长官,你不是说士兵不能放弃武器与盔甲吗?”