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第4章 恶魔（第2页）

“是的……目前看来，只有我们三人……”艾丝蒂尔略显失落，“海利加这家伙，就这样消失了。”

“他一直在避免与情报部冲突……”约修亚耸肩，“毕竟他是帝国人，没有合法身份……但他昨天一出现就神秘消失了。”

“我也见过他。他说要去帝国博物馆调查。”金回忆，“不知他在寻找什么，也不知女王陛下与他谈了什么。”

“帝国博物馆……能帮到什么忙呢！”艾丝蒂尔苦恼地挠头。

“算了，艾丝蒂尔。他和菲已帮了我们很多，他的目的本来就不与我们相同。”

“是啊……希望还能再见到他们。”艾丝蒂尔调整心态，拍了拍脸颊，看着大家，欲言又止。

"的确，艾丝蒂尔，号令的权杖在你手中。"克鲁兹耐心地应道，"这是女王的委任，你们是她的使者。"

"正是如此，你的命令便是我们的行动指南。"库拉茨挥舞着巨剑，声音雄浑。

"可、可是……我还是个新手呢……"艾丝蒂尔略显稚嫩的笑容带着一丝紧张，卡露娜轻轻笑道："呵，不用担心。我们全然信赖你。"

"只要你的指令不会在黑暗中回响，敌人就不会察觉我们的存在。"亚妮拉丝调皮地眨眼示意。

"我们此行只为辅佐你战斗，绝无异议。"尤莉娅严肃的语气中充满坚定。

"艾丝蒂尔，相信自己。"约修亚的眼神充满了鼓励与期待，艾丝蒂尔心中的不安瞬间消散。

她步伐虽缓却坚定地踏上璀璨的琥珀石阶，面向众人，众多期待、鼓舞或是戏谑的目光汇聚于她，艾丝蒂尔深深吸气——

"我宣布，艾尔贝王宫攻防战、解救人质行动，现在启动！"

"关于利贝尔藏着龙的秘密，我们先假设……嗯……不是这卷。"在王国的幽邃图书馆中，海利加面对着堆积如山的资料头痛不已："都是看似平常的研究记录……亚鲁瓦教授难道没留下丝毫线索？"

没错，海利加此刻正寻找着亚鲁瓦教授留下的每一份研究成果，希望能从中窥见端倪。他翻阅了海量的论述与笔记，然而一切显得过于寻常，无甚可疑之处。

图书馆馆长是个和蔼之人。当海利加以父亲口述的轶事回答了关于帝国南部地志的问题时，馆长惊讶的目光始终未曾离开。或许是对他年纪与知识深度的诧异，海利加思索着。出示了女王亲自签署的证明后，馆长几乎不敢相信自己的眼睛，恭敬地引领海利加进入珍籍室，还特别指明了哪些是亚鲁瓦教授的着作。

"那个，能帮我保守秘密吗？"海利加犹豫地询问，"我不想让教授知道我暗中研究过他的成果……"

"呵呵，亚鲁瓦教授的着作在我们这里备受推崇，业界亦是如此。毕竟，作为一位手无寸铁的学者，他常年勇敢地在探索的最前线奋斗。你想悄悄研究，然后找个机会给他一个惊喜吗？"

"嗯……大致如此吧。"馆长误以为他与亚鲁瓦教授交情深厚，海利加索性顺势而为，"所以，能请你帮忙吗？"

"哈哈，年轻人的热情嘛……没问题。"见他对古学如此热衷，馆长感到欣慰，也就不再追问细节，"你就在此专心研读吧，直到闭馆的钟声响起，一切随你心意。"

之后，海利加尝试梳理这些研究的核心，希望能有所发现。然而亚鲁瓦教授的论文中充斥着晦涩的词汇和草率的笔记，难以理解。尽管海利加察觉亚鲁瓦教授近来似乎对龙的传说有浓厚兴趣，但除此之外并无更多头绪。

"龙？他在计划什么，难道要挑战龙吗？"海利加对此嗤之以鼻。望向窗外，日已西沉，街头却罕见地行人稀疏。

"嗯？奇怪，这个时候应该热闹起来了……"异样的寂静引起了海利加的注意，他放下纸笔，推开房门，步入夜晚的街道……

"恶魔！恶魔！"一名年轻的特工不慎被沉睡遗迹中的钢铁巨兽扑倒。面对那精密的撕咬构造与闪烁寒光的金属利齿，这名心智不稳的特工立刻崩溃尖叫。

"喝！"熟悉的声音在耳边炸响，熟悉的刀光划过眼前。理查德及时赶到，他标志性的拔刀术瞬间斩断了毫无防备的机械魔兽。

钢铁的肌体与锋利的獠牙，虽然可能不及现代导力武器的威力，但在威慑力上更为致命。特工们的强化装甲能抵挡战场的流弹，抵御威力不大的导力炮弹，甚至在极端气候中保有生存能力。但这些装甲对这类近距离破坏力极强的机械魔兽无计可施。于是，即便理查德与洛伦斯英勇奋战，士兵们拼尽全力，仍有人接连倒下。轻伤者被迅速处理并安置休息，而那些英勇牺牲的特工，理查德一一记住他们的名字。

这是理查德内心对部下的歉疚。他所能做的，不过是带回他们的遗体。作为情报部门的一员，作为特工部队，他们的事迹甚至在生前就必须隐匿。无人知晓他们在地底深处，为了利贝尔的未来，英勇献出了生命。