被选为新娘的女孩并未死去,像是昏迷了,一动不动的任凭另外两个男人将她抬了出来。
父亲说,他亲眼见到村长一行人将女孩放在了地上,随后又挪开了压在井上的石头。
夜晚的山上温度很低,山风呼啸着从耳边吹过,仿佛有人在自己身后低语。父亲惊的起了一身鸡皮疙瘩,恐惧顺着他的脊髓不断向上蔓延直至大脑皮层,在身体感到寒冷的同时,心里也愈发毛骨悚然了起来——
村长等人的行为看上去处处透露着邪乎,即便是父亲这样从未见过祭祀的普通村民,此刻心里也犯起了嘀咕,开始怀疑先前祖宗定下来的仪式,究竟是不是真的了。
很快,他便看到那些人用一根十多米长的绳子将女孩捆了起来。紧接着,一名黑袍男子从箱子里拿出了一只碗跟小刀,来到了女孩面前。
就在父亲感到越来越诡异的时候,接下来发生的一幕,更是让他差点喊了出来。
似乎联想到了自己的孙女,老妇深吸了一口气,颤抖道:
“父亲说……村长他们,他们竟然活生生挖掉了那个女孩的眼睛,还割去了对方的舌头。剧痛下,女孩苏醒了过来,她拼命尖叫着、哀求着,但偌大的山里,又怎么会有人回应她?”
女孩凄惨的叫声犹在耳畔,想起小莲平日里乖巧的模样,父亲不忍心的闭上了眼睛,趴在原地不敢抬头。
他生知一旦自己暴露了行踪,知晓了村里的秘密,必定也会被杀人灭口。
井边,那几个村民对女孩的哀求无动于衷,他们如同一尊尊雕像般屹立在原地,麻木脸上连一丝愧疚都未曾出现。他们看待女孩的眼神,就如同看待即将挨宰的牲口一般。
很快,那人将女孩的鲜血收集在了碗里,口中念念有词,来到了井边。
父亲见对方将那些鲜血泼洒进了井里。没过多久,井口下方忽然传出了有如沸腾般翻滚的水声。
那八根铁链叮铃哐啷的疯狂颤抖着,狂风大作,父亲忽然听到耳边传来了低沉的吼声,他可以确定,那声音的来源,正是井口下方!
父亲几乎要被吓破了胆,他抬起头,发现村长一行人竟然搬起了地上那个奄奄一息的女孩,将她直接丢下了井。
女孩跌落井底后,水声、吼声渐渐平复了下来;而村长一行人也没有离去,在井口边等待了半个多小时。
直到确定女孩已经死透,其中一人方才拽着绳子,将她的尸体从井里拉了出来。
做完这些后,他们将女孩的尸体重新装回箱子,盖上了井口的石头,趁着月色下了山。
“当时父亲等村长一行人离开后,便壮着胆子去那井边查看了一下。结果他说……透过缝隙往下看,自己在那漆黑的井里,看到了一双红色的眼睛!”老妇情绪激动的咳嗽了起来,凌云见此情景,立刻上前替她顺了顺气。
待稍稍缓和些后,老妇这才继续说道:“父亲说,那惊魂一瞥让自己险些丢了三魂七魄,顺着村长等人留下的脚印,他连夜下了山,到家后还没来得及跟母亲交代什么,整个人就昏迷了。”
父亲这一病,便烧了足足一天一夜。等他稍微转好清醒过来,才通过母亲之口得知村子里正在祠堂祭拜河神新娘。千百年来,对于那些愿意奉献自己,换来村子和平的伟大新娘们,村名们必须前去叩拜,以表感激之恩。
母亲搀扶着父亲去了祠堂,对外只说是父亲干农活时弄伤了腿。当父亲跪在那早已被上了棺钉的棺材前,只觉得不寒而栗:
从来都没有人见过新娘们的遗体,也不知道祭祀那晚究竟发生了什么。
看着周围村民,甚至小莲的母亲李寡妇那虔诚的表情时,父亲终于意识到,或许这百年以来,大家都被村长一族给骗了。
“后来没多久,母亲便有了我。在我十三岁那年,父亲早早地做了主,把我嫁了出去。”
老妇说道:“父亲直到去世前,才将这个秘密告诉了我。他始终叮嘱过我,若是今后家中有了阴年隐月阴时生的女儿,一定要在及笄(15岁)年立春之前尽快将她嫁人。我知道,父亲是不希望自家后人遭这个罪!”
老妇说,李莹的父亲去世得早,母亲也紧随其后,因为一次意外撒手人寰。后来,自己一人拉扯着孙女长大,但人上了年纪,身体也一日不如一日。
尽管她想着尽早将孙女出嫁,但李莹始终惦念着自相依为命的外婆,生怕嫁人后无法好好照顾她,执意拒绝了好几户上门说亲的人家。
“可我没想到,这样还是害了小莹啊!!!!小莹她前两天回来的时候,衣服都湿透了……她给我熬了药,道了别,天亮的时候,人就不见了。我知道,小莹已经不在了。阿光,你是个好孩子,早知这样,当时就应该让你带着小莹离开才是……孩子,婆婆这辈子对不起你们两个,现在小莹不在了,你一定要好好活着,千万别做傻事……”
老妇的声音愈发虚弱,她伸出手,在空中颤抖着挥动了两下,像是努力的想要抓住什么。
可很快,那双干枯瘦峋的手便重重垂了下来。老妇睁着眼,嘴巴微张,已经没有了气息。
“安息吧。”凌云叹了口气,起身替对方整理了遗容,这才从屋子里走了出去。
院子里,一行人回想起刚才老妇说的话,林元七忍不住开口道:“村长那老东西可以啊,手段竟然如此阴毒!祭祀就祭祀,为什么还要虐杀那些少女呢?!”
“还记得村子外面那些破旧的神龛吗?”赵思诚若有所思:“现在我可算想明白了,其实那是一个聚阴阵法。法阵被破,鬼魂才能离开深山。之前进屋,我确实察觉到了这里有一丝残留的阴气。听那老太太的意思,怕不是李莹的鬼魂曾经回来过。”
赵思诚分析,山南为阴,水北为阴,平地湿度大的地方也为阴。因此,村子的南边、邕江北面加上村子本身,便能形成三阴之地。
而那些被选中的女孩,包括李莹在内,无一例外都是阴年阴月阴时生的纯阴之体。
“那清源山山顶的古井是阵眼所在,下面一定压着什么不得了的东西。午夜十二点、红衣、纯阴之血……村长那群人采用极端阴毒的手法虐杀女孩,应该是想以怨气镇压井底之物。”赵思诚说道:
“死去的那些女孩灵魂被困于聚阴阵之中,永世不得轮回。她们生前被剜去双目、割去舌头,即便怨气难消,死后化作厉鬼目不能视,口不能语,被封印所挡,只能在山中徘徊,始终找不到回家的路。”