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“这么说社长是在三点以后遇害的吗？”

漆崎等人录口供期间，忍在另一间休息室听本间把事情说了个大概。当时，忍已经托教导主任中田把田中和原田带走，所以周围总算是安静下来了。说起来，这三位为什么非要跟过来呢？当然，忍也没脸说他们……

“准确地说，我见到社长是在三点十分左右。据说门卫是五点左右发现尸体的，所以应该是在这个时间段遇害的。”本间稳重地说。

“话说社长为什么会在这种时候想起要视察工厂？还不惜推迟去相亲现场的时间……一般情况下，都会把相亲放在第一位吧？”

这里的“相亲”说的是自己和本间，所以忍不免有点脸上发烧。

“怎么说呢……社长就是这脾气，想到了什么不马上去做的话，就会心神不宁。我想大概是因为这个吧。”

或许是觉得忍在责备自己，本间的声音变得含混不清。

“可是……”

忍心里闷闷不乐。按中田的说法，元山社长对相亲的事非常热心，可现在忍发现他好像并不怎么重视。

两人正交谈着，突然听到了敲门声。随后，从门外进来一个穿灰色工作服的小个子男人，他头发花白稀疏，还戴着度数很深的眼镜，怎么看都是一副寒酸相。

“户村先生，”本间朝男人打了个招呼，“您为什么会在这里？”

这个姓户村的男人一看到本间，就像得救了似的精神大振。当他将视线转向忍时，又困惑地眨了眨眼。

“啊，这位是竹内忍小姐，就是今天要和我相亲的那位。”

本间做过介绍后，忍微微点头以示问候。户村也低下了头，身体弯得越发厉害了。

“您好，我是户村，本间先生一直对我照顾有加。”

“他是我们的一个承包商。”本间向忍解释道，“主要帮我们生产车床。户村先生，您来这里做什么？”

户村答说是田边厂长叫他来的。一问才知，其他承包商也都来了，其中一个正在接受警方的问讯。

“为什么还要把承包商叫来？”忍不解地问。

“可能是警方猜测我们当中有人恨元山社长。”户村说，“不管怎么说，最近大家确实一点活儿都接不到了。”

“那警察问您时，您准备怎么回答？”

“问我？问什么？”

“就是不在场证明、有没有头绪之类的。”