怎么会这样?徐氏骤然间抬眼望向不远处的国公爷,她张口就欲反驳却被萧芳华拉住了,萧芳华冲她摇了摇头。竟然会是这样!萧芳苓顿时松了口气,她浅浅一笑福身行礼:“祖父英明。”
说话间,眼角余光扫了眼萧芳华,下颌微扬,眼带挑衅和得意。萧国公只觉得累得很,快马加鞭的回来,国公府内却是乌烟瘴气一片,姊妹不似姊妹,家人不像家人,这哪里还像个家啊。他顿觉意兴阑珊,只想立刻回自己的西北大营去。“初儿。”
萧浩然从两人身后走出,拱手行礼:“祖父。”
萧国公扫了眼还满脸得意的三姑娘,淡淡开口道:“就按你方才说的做,祖父信你能秉公处理。那件事继续查,定要查个水落石出,不使一人蒙冤,也不能令亡魂不得安宁。”
“是,祖父,孙儿明白。”
萧浩初掷地有声。萧国公转而看向萧老太太,肚子里明明有好些话要讲,可临了他只是伸手摸了摸老太太鬓边的碎发,一如两人年轻时,又伸手摸了摸她的面颊。“在家多走动些,别只是吃了睡睡了吃,可千万别死在老夫前头了。”
萧老太太立刻热泪盈眶,她伸手重重地捶打了几下萧国公:“放心,一定不会让你如愿的。”
萧国公哈哈一声朗笑:“那……走了,谁都不要送,免得人多嘴杂。”
小厮手脚麻利地给他披上盔甲,萧国公来去如风,背对着众人挥了挥手,再一次离家远行。萧老太太热泪盈眶,看着老头子的背影一时间哽咽着,片刻后她抹了眼角的泪,吩咐秋菊:“去,找个机灵点的小厮跟在国公爷身后,让他盯紧了,瞧着国公爷出城后走的是哪个方向。”
“是。”
秋菊应声退下。老太太看着二房三房的人,第一次觉得无比的糟心,她重重叹了口气,一脸郑重地吩咐萧浩初。“初儿,祖父信你,祖母更是对于给予厚重。二房的事就由你自己做主吧,只是有一点,万不可为此事劳神伤心,误了科考。”
“是,孙儿明白。”
老太太点了点头,随即冲着众人挥了挥手:“我也乏了,各自回各自院里去吧。今日的事,不管是国公爷回府还是寿安堂闹了疯子,我不希望再听见一个字。”
“是,儿媳(孙儿)(孙女)明白。”
众人皆躬身行礼,静待老太太回内院。老太太一离开,徐氏就装腔作势地笑着呛了一口:“果然是老太太心尖上的人,灭杀亲哥哥的事都能这么糊弄着过去了,有些人的心啊就如那臭水沟里的石头,又臭又硬。”
“你胡说什么?小心我告诉祖母,治你们三房的罪。”
萧芳苓心虚,说出的话都没甚底气。她偷偷地打眼瞧向王氏,见娘亲木着一张脸呆呆地瞧着自己,萧芳苓的心就没来由的一慌。萧浩初上前几步挡在萧芳苓跟前,冷沉的目光看向徐氏母女:“婶母怕又在说笑了,鬼神之说都是无稽之谈,祖父也言明疯子的话信不得,婶母难道还要置喙祖父不成。”
萧浩初虽然斯斯文文的,可自有一股天生受宠的高高在上之态,说话间自有威仪。徐氏讪讪一笑,带着萧芳华先行离开寿安堂。回西偏院的路上,徐氏越想越觉得不甘心,她张口问道:“华儿,你说要是咱们能找到三姑娘杀害二公子的证据,是不是就能扳倒二房了。”
“不能。”
萧芳华淡淡地开口道。徐氏蹙眉:“为什么?”
“因为……”人不是她杀的。萧芳华伸手挽住徐氏的手,一脸平静地开口道:“娘,你放心,三姐姐恐怕也要离开这个家了……大哥哥心里都清楚着呢,您呀,现在应该好好准备女儿的及笄礼了。”
……秋岚阁。王氏稳坐在软塌上,萧浩初立于她身侧,萧芳苓垂首站在两人跟前,一声不吭,手里绞缠着绢帕。“娘记得,你的几个兄弟中属你二哥哥最是疼爱你,每每出门想的都是给你带些好吃的。你要什么他就想尽办法满足你,别说是那些个寻常的东西,就算是天上的月亮,只要你说一声,但凡他能办到的,他都能给你寻来。”
“是,二哥哥待我最是亲厚。长兄如父,大哥哥在苓儿面前从来不假辞色,苓儿也不敢多与大哥哥说心里话,就怕他笑话我。可二哥哥不一样……”萧芳苓抬眼望向萧浩初:“二哥哥是真心疼爱我。”
“那你为何要做这等丧尽天良之事!”
王氏猝然间发怒,随手操起一旁的茶盏,扬手就欲掷去,可看着女儿潸然泪下的模样,可狠不下这个心,最后狠狠地砸在地上。一旁的萧浩初见了,面上不显,心底却是重重的叹了口气,果然三妹妹今日到如此地步,全是母亲溺爱过致。虽然他知道三妹妹只是着了别人的道,但起了这个心还付诸于行,那就是要不得的!萧芳苓重重跪倒在地,大哭出声:“娘,我不想的,我也不想的啊。可是……”萧芳苓陡然间变了神色,冷声道:“就算我不出手二哥哥也是活不成了,既如此,还不如发挥点余热,替我解决了萧乐欣。我相信,二哥哥定然是愿意的!”
王氏听了这话,浑身战栗,她霍然起身大步走至萧芳苓面前,扬手就重重扇了两个耳光。“初儿,剩下的一切都听你的。”
王氏冷冰冰的留下一言,随即再也不看萧芳苓一眼,扬长而去。“娘,娘,连你也要舍弃女儿了吗?”
萧芳苓大声喊,她跪伏在地,轻声啜泣。萧芳苓清楚,大哥绝不会轻易放过她。萧浩初冷眼望着到此刻还不知悔改的妹妹,心情沉重,他冷声开口道:“从来没有人想要舍弃你,三妹妹,为何你至今都不知悔改。一脚踏入别人设的圈套还不自知,母亲真是宠得你骄纵妄为,不知悔改。”
“圈套?”
萧芳苓颤声反问,满脸疑惑地望向萧浩初,“是萧乐欣在背后搞鬼,一定是她!她就是故意的。”
“你还真是光长了年纪不长脑子!”
萧浩初愤然开口责骂,“是谁怂恿你害二弟,又是谁略施手段就堂而皇之的单独进了墨韵堂内室。六妹妹如此聪明的人,怎会搬起石头砸自己的脚?她因此事被祖母发配去望县,你觉得这背后真正受益之人是谁?”
此刻的萧芳苓脑子乱的很,唯一的念头就是她是被冤枉的,那母亲就不会责罚她了。“大哥哥,那你快与母亲说一说,不是我害死二哥哥,我是被人冤枉的。”
闻言,萧浩初终是下定了决心,凛声道:“你果然是不知悔改。既如此,就到大岩庵去住一段时间吧,寺庙清净,你就在里面抄经悔过,什么时候想明白了就什么时候回来。”
萧芳苓一听心底陡然一沉,匍匐着爬到萧浩初跟前,拉着他的衣服,低声恳求。“不,大哥哥,马上就到苓儿的及笄礼了,苓儿不能去大岩庵,这个时候绝不能去!”
萧浩初狠心甩开萧芳苓,沉声下令:“来人,给三姑娘准备行囊,即刻前往大岩庵,不得有误!”