"您一大早的去药市?"
叶连翘不由自主地停住了脚,歪一歪头:"难不成松年堂还用得着自个儿去采购药材?为何不让那起相熟的药商或是药农给按月送来?"
"送自然是送的。"
曹师傅点头一笑,慢吞吞踱到她身边:"有几户药商药农,与松年堂做了好些年买卖了,寻常生药,每隔十天便往铺子上送一趟,不必咱自个儿去搬,委实挺便当。但我好歹也是个抓药师傅,怎么着隔三差五的,也该上那药市里去逛逛不是?嗐,你莫瞧着那地方鱼龙混杂,只要你不怕费脚程,仔细转悠两圈,能淘澄出不少好东西呐!那些个市面上少见的珍贵药材,倘若给咱碰上一两样,就赚啦!"
说罢,弯着腰凑近了点,笑眯眯道:"怎地,同我搭个伴儿?"
叶连翘向来没去过药市,听他这样说,不觉有些心动,有点犹豫地回头朝内堂的方向张望一眼:"我挺想去的,不过,万一我离开了,却正巧有人上门……"
"呀,你做的是美容护肤的营生,又不是给人瞧病的,再急能急到哪儿去?"
曹师傅半真半假地嗔她一眼:"你成天抱着书,我晓得你是个肯用功的,但跟药材打交道,与其读上千万本书,倒不如去药市多走动,那才叫真的长见识呐!至多一个时辰,咱们就回来,耽误不了你的事的!"
又回头冲着姜掌柜嚷:"喂,姜猴子,这铺子里你管事,倒是说句话!"
"滚蛋!"
姜掌柜笑骂一句,转脸和颜悦色地对叶连翘道:"丫头,想去就去,生意这头我给你兜着,最不济,不是还有元冬平安两个吗?"
连他也这么说,叶连翘就更是给勾得心痒痒,拿定了主意,笑着对曹师傅道了声"劳您等我一下",一溜烟地跑进内堂,同元冬和平安嘱咐了两句,把小丁香托给她们照顾,然后高高兴兴出了门。
……
清南县的所谓"药市",其实城北的一条冗长巷弄,里头没有商铺,而全是民宅,住的多是些以贩药为生的人家,许多从外地来的曳子,也惯来在这里摆摊,久而久之,便愈加熙熙攘攘,逐渐成了气候。
上午辰时许,巷子里行人还不多,摊档倒是已支了起来,外地的贩子药农们就在地上摊一块布,将自家的药材摊在上面任人挑选,巷头到巷尾,弥漫着浓重的药香。
叶连翘自打踏进巷子里,立马就觉得眼睛不够使了,看什么都觉得新鲜,每个摊子都想凑上去瞧一瞧,简直有点走不动道儿,两只脚就跟粘在地面上似的,挪也挪不开。
曹师傅跟在她身后五六步的地方,不知何故,仿佛有点心不在焉。明明是他提议来逛药市,注意力却好似始终不在药材上头,目不斜视地从摊档前经过,连腰也不曾弯一弯。
叶连翘没察觉他的状况,一门心思地东瞧西看,蓦地发现一样新奇物事,立刻蹲下身,试探着用手碰了碰,又忙不迭缩回去,抬眼问那曳:"你这个……是壁虎?"
曳子长了一副精明相,眼见一大早便有生意上门,登时眉开眼笑,操着浓重的外乡口音道:"姑娘瞧好了,我这可是货真价实的仙蟾呐!"
"仙蟾?"叶连翘低头想想,恍然大悟,"哦,我知道我知道,治肺病的,还能温中益肾——嚯,这东西不好捉吧?"
"可不是,费老劲了!"
曳子一个劲儿地点头,又挤挤眼,神秘兮兮地道:"小姑娘买点儿?拿回家去炖汤给你爹吃,保准明年,你娘就给你生个弟弟!"
"扯你娘的臊!"
这话被曹师傅听个正着,立刻蹬蹬蹬地赶上前来,冲着那曳就是一同呵斥:"没长眼啊,在小姑娘面前胡咧咧?回家让你娘给你生弟弟去!"
说罢,扯着叶连翘就走,没好气道:"你跟他搭什么话?莫不是你还想买啊?"
叶连翘吐吐舌头:"我就是瞧着新奇,随便问问,哪知道他嘴里没好话……不过曹大伯,果然这药市里有不少好东西,我在书上看见过,那仙蟾实实是珍贵物……"
"贵什么贵?"