闪电伴随着震耳欲聋的炸雷声在他周围爆炸开来,扬起的烟尘从四面八方飞向空中。几个人尖叫着——一个人被突然劈中了,一个女孩。还有那烧焦的气味,淹没了一切。闪电一击之后就快速地退去,但是光继续在云层中闪亮,而雨开始倾盆而下。
托马斯在第一串闪电到来的时候没有移动,没有理由认为他在另一个地方会比他躺着的地方更加安全。但是在这次突袭之后,他赶紧爬起来放眼四周,看看他能做什么或是在雷暴再次发生之前他能够往哪里跑。
之前与他搏斗的那只怪兽已经死了,一半的身体被烧黑了,而另一半不见了。特蕾莎居高临下地站在她的对手面前,她那把长矛的顶端猛地一戳,打碎了最后一个“灯泡”;它的火花咝的一声熄灭了。民浩倒在地上,不过正在慢慢地爬起来。纽特站在那里,不停地喘着粗气,深深地吸气又吐气。弗莱潘弯着腰在那里呕吐。有些人躺在地面上;其他人——比如布兰达和若热——仍然在跟那些怪兽作战。滚雷在他们四周炸响,闪电在雨中照亮了一切。
托马斯必须做点什么,特蕾莎太远了;她站在离她那只已经死掉的怪兽几步远的地方,弯下腰去,双手撑在膝盖上。
我们必须找到安全避难所!他在她的头脑中说。
我们还剩下多少时间?
托马斯眯着眼凑近去看他的手表。十分钟。
我们应该进入那些容器里。她指着最近的那一个,那容器仍然敞开着躺在那儿,像一个被切成两半的鸡蛋壳,到这个时候它的两半都肯定已经盛满了雨水了。
他喜欢这个主意。要是我们关不上它怎么办呢?
还有更好的方案吗?
没有。他抓住她的手,开始奔跑起来。
我们要告诉其他人!她说话间他们已经靠近了那个容器。
他们会明白的。他知道他们不能再等了——随时都可能有更多的闪电击中他们。等他和特蕾莎跟别人说上话的时候,他们可能全都会死掉。他必须相信他的朋友们能救他们自己,他知道他可以相信他们的。
他们到达了那个容器,就在这时几道闪电呈“Z”字形地从天空中劈下来,在他们周围猛烈地爆炸开来。泥土和雨水流得到处都是;托马斯的耳朵嗡嗡作响。他向那个容器左半边的里面看进去,除了一小摊泥水之外什么都看不见。一种恐怖的气味从里面散发出来。
“赶快!”他一边喊着一边爬进去。
特蕾莎跟在他后面,他们不需要说话就知道接下来该做什么。他们俩都跪了下来,然后身体往前靠去抓另外一半容器的远的那一端——那容器的内层是橡胶材料,很容易抓。托马斯将他的腰部撑在那个容器的边缘上,然后往上拉,使出他全身所有的力气。另外一半抬了起来,向着他们盖下来。
就在托马斯重新调整姿势坐下来的时候,布兰达和若热向他们跑过来了。托马斯看到他们安然无恙,心里感到一阵安慰。
“还有地方给我们吗?”若热的尖叫声盖过了暴风雨的喧嚣。
“进来吧!”特蕾莎喊着回答。
他们两个翻过那道边缘,溅落到这个大容器里面,挤得紧紧的但是还能装得下。托马斯往最远的那一头缩起身体,给他们腾出更多的空间,握着那个快要关上的盖子——雨水像敲鼓一般打在外面。当每个人都安顿好时,他和特蕾莎低下头,让这个容器完全地合上。除了雨水空洞的敲打声和远处闪电的爆炸声还有喘气声之外,容器里面相对很安静,虽然托马斯仍然听见耳朵里有同样的轰鸣声。
他只能希望他的其他朋友已经安全地进入了他们自己的容器里。
“谢谢让我们进来,小伙子。”当每个人似乎都喘过气来的时候,若热说。
“当然。”托马斯回答说。容器里面完全是一片黑暗,但是布兰达就在他的右边,然后是若热,然后是特蕾莎在最远的那一头。
布兰达说话了:“还以为你们会犹豫要不要带上我们,这可是个除掉我们的好机会啊。”
“请别这样说。”托马斯喃喃道。他太疲倦了,没法注意这话听起来是什么感觉。所有人几乎都死了,而他们可能也走不出这片树林。
“那么这就是我们的安全避难所吗?”特蕾莎问。
托马斯按了一下他手表上的那个小灯按钮;他们离时间用尽还有七分钟。“现在,我当然希望是这样。也许几分钟之内这些正方形的土块就会转开,让我们掉进某个舒服的房间里去,我们可以从此在那里幸福地生活下去。也可能不是。”
咔!