小说园

第78部分（第1页）

youths　　in　　love　　with　　each　　other；　　and　　was　　reminded　　of　　the　　love　　my　　own

handsome　　apprentices　　nourished　　for　　painting。　　A　　tiny…footed；　　transparent…

skinned；　weak　and　girlish　youth　had　bared　a　delicate　forearm；　which　aroused

in　　one　　the　　desire　　to　　kiss　　it　　and　　die；　　while　　a　　cherry…lipped；　　almond…eyed；

sapling…thin；　button…nosed　beauty　of　a　maiden　gazed　with　wonder—as　though

viewing　three　lovely　flowers—upon　the　three　small；　deep　marks　of　passion　the

youth　　had　　burned　　onto　　the　　inside　　of　　that　　adorable　　arm　　to　　demonstrate　　the

strength　of　his　love　and　his　attachment　to　her。

Oddly；　my　heart　began　to　quicken　and　pound。　As　had　happened　sixty　years

ago　　in　　my　　early　　apprenticeship；　　while　　I　　was　　looking　　at　　some　　rather　　indecent

illustrations　　of　　handsome　　marble…skinned　　boys　　and　　slim　　small…breasted

maidens　drawn　in　the　black…ink　style　of　Tabriz；　beads　of　sweat　accumulated　on

my　forehead。　I　recalled　the　passion　for　painting　I　felt　and　the　depth　of　thought

I　　experienced　　when；　　a　　few　　years　　after　　I’d　　married　　and　　taken　　my　　first　　steps

toward　　master　　status；　　I　　saw　　a　　lovely　　angel…faced；　　almond…eyed；　　rose…petal…

skinned　youth　brought　in　as　an　apprentice　candidate。　For　a　moment；　I　had　the

strong　　feeling　　that　　painting　　was　　not　　about　　melancholy　　and　　regret　　but　　about

this　　desire　　I　　felt　　and　　that　　it　　was　　the　　talent　　of　　the　　master　　artist　　that　　first

transformed　this　desire　into　a　love　of　God　and　then　into　a　love　of　the　world　as

God　saw　it；　so　strong　was　this　feeling　that　it　caused　me　to　relive　with　ecstatic

delight　　all　　the　　years　　I’d　　spent　　over　　the　　drawing　　board　　until　　my　　back　　was

hunched；　all　the　beatings　I’d　endured　while　learning　my　craft；　my　dedication

to　courting　blindness　through　illustration　and　all　the　agonies　of　painting　I’d

suffered　　and　　made　　others　　suffer。　　As　　if　　running　　my　　eyes　　over　　something

forbidden；　　I　　stared　　long　　and　　silently　　at　　this　　wondrous　　illustration　　with　　the

same　delight。　Much　later　I　was　still　staring。　A　teardrop　slid　from　my　eye　over

my　cheek　into　my　beard。

342

When　　I　　noticed　　that　　one　　of　　the　　candlesticks　　slowly　　floating　　through　　the

Treasury　　was　　approaching　　me；　　I　　put　　the　　album　　away　　and　　randomly　　opened

one　　of　　the　　volumes　　the　　dwarf　　had　　recently　　set　　beside　　me。　　This　　was　　a　　special

album　　prepared　　for　　shahs：　　I　　saw　　two　　deer　　at　　the　　edge　　of　　a　　green　　copse

enamored　of　each　other；　with　jackals　watching　them　in　hostile　envy。　I　turned

the　page：　Chestnut　and　bay　horses　that　could’ve　been　the　work　of　only　one　of

the　　old　　masters　　of　　Herat—how　　spectacular　　they　　were！　　I　　turned　　the　　page：　　A

confidently　　seated　　governmental　　official　　greeted　　me　　from　　a　　seventy…year…old

picture；　I　couldn’t　determine　who　it　was　from　the　face　because　he　looked　like

anybody；　or　so　I　thought；　yet　the　air　of　the　painting；　the　seated　man’s　beard