小说园

第55部分（第1页）

the　death　to　him　before　anyone　else。　To　this　end；　I　sought　out　an　upholsterer；　a

relative　　on　　my　　late　　father’s　　side；　　who’d　　worked　　in　　the　　tailors’　　work　　stalls

opposite　　Coldfountain　　Gate　　ever　　since　　I　　was　　a　　child。　　When　　I　　found　　him；　　I

kissed　　his　　mottled　　hand　　and　　explained　　imploringly　　that　　I　　needed　　to　　see　　the

Head　　Treasurer。　　He　　had　　me　　wait　　among　　his　　balding　　apprentices　　who　　were

sewing　　curtains；　　doubled　　over　　the　　multicolored　　silk　　spread　　over　　their　　laps；

then；　he　had　me　follow　a　head　tailor’s　assistant　who；　I　learned；　was　going　to

the　palace　to　take　measurements。　When　we　climbed　up　to　the　Parade　Square

through　Coldfountain　Gate　I　knew　I’d　be　able　to　avoid　passing　the　workshop

opposite　the　Hagia　Sophia；　and　thus；　I　was　spared　from　announcing　the　crime

to　the　other　miniaturists。

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The　Parade　Square　seemed　abustle　now；　whereas　it　usually　seemed　empty　to

me。　Though　there　wasn’t　a　single　person　at　the　Petitioner’s　Gate；　before　which

petitioners　　would　　line　　up　　on　　days　　when　　the　　Divan　　convened；　　nor　　anyone　　in

the　　vicinity　　of　　the　　granaries；　　it　　was　　as　　if　　I　　could　　hear　　a　　continuous　　din

emanating　　from　　the　　windows　　of　　the　　sick　　house；　　from　　the　　carpenters’

workshop；　　the　　bakery；　　the　　stables；　　the　　grooms　　with　　their　　horses　　before　　the

Second　　Gate　　（whose　　spires　　I　　looked　　upon　　with　　awe）　　and　　from　　among　　the

cypresses。　　I　　attributed　　my　　sense　　of　　alarm　　to　　the　　fear　　of　　passing　　through　　the

Gate　of　Salutation；　or　Second　Gate；　which　I　would　soon　be　doing　for　the　first

time　in　my　life。

At　　the　　gate；　　I　　could　　neither　　focus　　my　　attention　　on　　the　　spot　　where　　the

executioners　were　said　to　be　ever　at　the　ready；　nor　could　I　hide　my　agitation

from　the　keepers　of　the　gate　who　glanced　inquiringly　at　the　bolt　of　upholstery

cloth　I　carried　as　a　prop　so　onlookers　would　assume　I　was　assisting　my　tailor…

cum…guide。

As　soon　as　we　entered　the　Divan　Square；　a　deep　silence　enveloped　us。　I　felt

my　heart　pounding　even　in　the　veins　of　my　forehead　and　neck。　This　area；　so

often　　described　　by　　my　　Enishte　　and　　others　　who　　visited　　the　　palace；　　lay　　before

me　like　a　heavenly　garden　of　unequaled　beauty。　Yet；　I　didn’t　feel　the　elation　of

a　　man　　who’d　　entered　　Heaven；　　just　　trepidation　　and　　pious　　reverence；　　I　　felt

myself　　to　　be　　a　　simple　　servant　　of　　Our　　Sultan；　　who；　　as　　I　　now　　thoroughly

understood；　was　indeed　the　foundation　of　this　worldly　realm。　I　stared　at　the

peacocks　　roaming　　through　　the　　greenery；　　the　　gold　　cups　　chained　　to　　splashing

fountains　and　the　Grand　Vizier’s　heralds　robed　in　silk　（who　seemed　to　move

about　　without　　touching　　the　　ground）；　　and　　I　　felt　　the　　thrill　　of　　serving　　my

Sovereign。　　There　　was　　no　　doubt　　that　　I　　would　　plete　　Our　　Sultan’s　　secret

book；　　whose　　unfinished　　illustrations　　I　　carried　　under　　my　　arm。　　Without