到第三天,小黑的情况终于好了些,他又有了食欲,身上也有了劲儿,还想跟着边冀去捕猎。
边冀当然没敢让他跟着去,病情才刚恢复,当然要趁热打铁,好好休息,彻底康复。
不过到第四天的时候,他们不得不离开了洞穴,因为一头疣猪为了躲避鬣狗的猎杀,慌不择路之下钻进了土豚洞中。
这要是给别人,那就是送上门的大餐,但薮猫根本就奈何不了疣猪这样的动物,又厚又糙的疣猪皮就够让他们喝一壶的了,他们的利齿利爪根本就穿不透猪皮,何况对方还有恐怖的獠牙。
幸亏那头疣猪没有钻到最里面,否则边冀两个若是被发现,不死也得重伤,疣猪的獠牙穿透他和小黑的肚皮那真是不在话下。
因为这个原因,边冀决定放弃洞穴,洞穴虽好,却是个没有退路的死胡同,万一被鬣狗和野犬发现,那更是死路一条。
好在小黑已经康复得差不多了,不再那么被动。
小黑在洞里躲了两三天,出来之后又生龙活虎起来。他跟在边冀身后,终于发现了边冀后腿的伤口,因为边冀走路有些一瘸一拐的,脚步不像平时那样轻捷:“哥哥,你受伤了!”
边冀无所谓地说:“没事,已经快好了。”
小黑凑上来,轻轻地给他舔舐伤口,眼眶里蓄满了泪水:“哥哥疼吗?”
边冀安慰他:“已经不疼了,都好了。”
小黑低着头,很久都没说话。
从这天起,小黑就开始学习捕捉草原鼠,之前他也捕猎,但通常都是些昆虫青蛙之类的,没捉过反应更迅敏的老鼠。
边冀也没拦着,半岁大的薮猫就要学捕猎了,求生技能自然是越早掌握越好。
小黑是一只特别聪明的薮猫,勇敢,机敏,善于从错误中总结经验。
第一天只抓到一只老鼠,第二天就抓到了三只,十天后,他就基本不需要边冀为他捕食了,已经可以自力更生。
薮猫通常是一岁左右才会自力更生,小黑现在撑死也就八个月大。用人类的话来说,小黑就是别人家的小孩。
边冀很欣慰,总算是把孩子抚养长大了,现在就算跟自己分开,他也能养活自己了。
但也略有些惆怅,小黑长大了,也就意味着跟他分别的日子越来越短了。
时间已经进入10月底,旱情也越来越严重,自边冀来到这里后,就没下过一滴雨,草木枯黄得不像样子,呈现出一片令人绝望的荒凉感。
他们生活的这片区域每天都有悲剧在发生,在食物短缺、缺水、酷热等多重恶劣情况的夹击下,一些食草动物身体越来越虚弱,不是被掠食动物捕杀,就是自己病死,成为掠食动物的腹中餐。
掠食动物因缺吃少喝而饥肠辘辘,草原上的杀戮变得格外凶残,每天都有不同的战争在上演。
边冀和小黑昼伏夜出,小心翼翼地躲避着所有的天敌。
按照正常情况,再过一个月,11月底最迟到12月,旱季就应该结束了。
雨季一旦来临,一切即将发生变化,草原会变得生机勃勃,迁徙的动物们也会回来,生存的压力便能随之减少。
如大家所期盼的那样,最近天空的云也多了起来,不再是万里无云的暴晒,也许大雨就快来了吧。
一天晚上,草原上刮起了大风,也带来了大团大团的乌云,云层你追我赶,天空中电闪雷鸣,虽然有点可怕,但边冀很开心,终于要下雨了。
然而大雨并没有如期而至,反倒是闪电点燃了草原上的干草,干旱了数月的枯草碰上火苗,顿时燎原起来,火线蔓延了数十公里,火舌随着风向迅速舔舐着整片草原。
大火在东非草原的旱季并不罕见,每年都会发生。
对草原本身来说,这是一件好事,枯草被烧,化为灰烬,为来年的草地提供丰富的养料。
但对生活在这里的动物来说,则是一场灭顶之灾,无数的动物都四处奔逃,躲避烈火的炙烤,不少动物会在这场大火中丧生。
这场火烧了五天,才逐渐熄灭。
边冀带着小黑躲在土豚洞中才逃过这一劫,等他们出来的时候,地面已经变成了一片漆黑的焦土,枯黄的草全都烧光了。
草原上已经没剩多少活物,绝大多数动物都被大火驱逐走了,逃不掉的,只能丧命于火海。
边冀带着小黑,在燃烧过后的灰烬里寻找被烧死的小动物充饥。