当时朱重八的头发已被剃个精光,有僧人拿香头要给他头上落下香疤,结果那香头两次落下,两次俱灭。
有僧人惊恐道:“行石此人绝非佛门弟子,罪孽深重,不可受戒。”
皇觉寺住持也是惊怒,随后就将行石之名从法册上除名,并嘱咐绝不可让此孽障踏入佛堂一步。
自此朱重八虽然在皇觉寺当了和尚,可却日夜受其它僧人冷眼排斥,当了个不是和尚的和尚。
只能勉强在寺中饱受冷眼排斥的过日子,混口饱饭,虽然能吃饱肚皮了,可过的日子还不如在老家没吃饱时舒心。
此后又是两年过去,皇觉寺附近当地闹饥荒,皇觉寺得不到施舍,只好打发僧众云游化缘,于是,朱重八只在皇觉寺吃了两年冷眼饱饭,又不得不离开皇觉寺托钵流浪。
这一流浪,就又是七年,见多了世间冷暖善恶。
转眼,已是公元1351年。
白莲教韩山童,刘福通率众组织红巾军大起义,号称义军,并推韩山童为明王!随后元庭各地义军四起,天下大乱。
之后不久,明王韩山童战死,各地义军共拥韩山童之子韩林儿为盟主,尊小明王。
而当时在朱重八的家乡淮西地界,有一部郭子兴所率领的义军活跃在附近。
此时,长大了的朱重八,依旧以和尚的身份每日托钵流浪。
他穿着破旧僧衣,穿街过巷,风闻着红巾军义军之事。
他听到了明王,和明王之子小明王的名头。
“明王?小明王?这和那神仙有什么关系?”
明王,小明王的名头,唤醒了朱重八埋藏在心底九年多的秘密。
他至今记忆犹新,当年,他和童年玩伴们玩着皇帝游戏时,就曾对这神仙册封为一字并肩王,王号,就是明王!
“难道……”
朱重八心头激荡,连手里的饭钵都拿捏的不稳了。
且说这一天,街头忽然一阵沸腾,却原来是元军押解着一辆囚车招摇过市,却是要斩首示众。
囚车内的有一男一女,男的正是红巾军首领之一的马一良,女的是马一良的妻子,却已经死在了囚车里,身上遍体伤痕,不知受了多少璀璨。
而马一良也已经奄奄一息,命不久矣。
朱重八托钵而行,跑过囚车,那囚车内的马一良快要死了,看到朱重八跑过,央求着朱重八为他妻子超度。
朱重八心生怜悯之心,答应为他妻子超度,却没曾想被护持囚车的元军刁难,朱重八执意超度念经,差点要被砍杀,好在的是元庭崇佛敬佛,元军首领担扰擅杀僧人,恐惊起百姓众怒,最终放朱重八离开。
然而马一良却不可能放过,元军首领为了震慑百姓,直接当众乱箭射杀于百姓面前。
朱重八亲眼目睹元军残暴,却也无能为力,只能低头默念佛经默然离去。
朱重八见过元军残暴后,很快,他又见到了义军的黑暗。
没过几天,朱重八再次陷入生死危机。
他误入元军与义军交战地界,正巧碰到义军小头目杀俘虏,以求钱财。
因为大帅有令,阵前杀敌,一敌首可换赏银二两。
于是这小头目就见钱心狠,带着身边一个小兵,拿下朱重八要充人头。
朱重八被人用刀架在脖子上,不得不跪倒在地。
“军爷,军爷,小的真的是和尚啊。”
小头目却残忍的笑道:
“如今的和尚也是苦海无边,干脆,老子送你上极乐世界去吧。”
朱重八问为什么。