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第158章 我们一起瞒天过海158(第1页)

金缇想做一个预判,如果孙镗咬死不松口,马场丢马就和他无关;如果孙镗松松垮垮,网开一面,大事化小,就一定有鬼。

金缇喘着粗气,跑进孙镗的营房,“侯爷,实在没办法,附近的马市我去了,关张了。周边几个兄弟马场我也去了,也没有。实在是找不到马,今年的差额可能补不上了。”

孙镗说:“区区六十八匹差额,你们都凑不出来?你们再想想办法,都是公差,我也不会为难你们。”

“侯爷,实在是没办法了,马场里就剩下马驹子、母马和种马了,总不能把病马、老马给您送来吧?”

“不要给我说糊涂话!那么多马驹子,让你们的人再找,我就不信,找不出六十八匹好马来?”

“侯爷,实在是找不出,马驹子连夜吃草,也来不及了。您老在京里说话有分量,还请侯爷多给会昌侯说几句好话。秋里,马驹子上了膘,差额全数补上。明年的定额,也会如数准备。”

金缇搬出会昌侯孙继宗,孙镗就不高兴了。孙镗说:“他会昌侯孙继宗,算哪根儿葱?我给他说什么好话?从根儿上说,这是皇差!他也就是个二传手……六十八,也不多,但你总得给我个理由吧?”

金缇说:“侯爷,您知道,前几天马场遭了狼,这是重大变故。”一边假装在袖子里摸索。孙镗以为金缇要掏银子,连忙摆手说:“遭狼,这就是事出有因,我回去也好交待。”孙镗爱钱,但这个钱他不能收,万一孙继宗在皇上那边捅他一下,他就直接拿太仆寺、拿汤山马场顶缸。如果收了钱,孙继宗一捅,他就不能拿汤山马场顶缸了。

金缇说:“侯爷明鉴!我们马场管理不善,给侯爷添麻烦了。”

孙镗说:“也就差了六十八而已,不麻烦。你们要把马场遭狼的事,如实上报回京。我回去,也这么报,两厢印证,上面应该不会问责。你明白我说的话?”孙镗想拉着金缇和他一起瞒天过海,这事情就糊弄过去了。

“侯爷放心,我一定如实上报给寺卿大人!”

“那我就看在你们寺卿余大人的面子上,帮你一个小忙。”

“侯爷大恩大德,小的没齿难忘。”

“罢了罢了,客套话不必讲。烙马就此结束,我明天一早回京。已烙的马匹,尽快交割。”

“是!小的今天全部办好!请侯爷放心!”

金缇就这么给孙镗交了公差,但更难的事情,正等着他。六十八匹差额,马场四十七匹,民马二十一匹。民马里面有十一匹是太瘦、太弱,没通过验收的马,再养上半年,到秋里追了膘,可以补额。马场的四十七匹,秋里也可以补额。但有十家马户丢了马,怎么办?

“大人,马是在你们马场丢的,你们得负责!”

“就是你们马场的狼,惊了我们的马!你们得赔!”

十家马户已经围住了金缇的营房,让他给个说法。对孙镗,金缇客客气气地,对待这些马户,金缇的耐心早都用尽了。“屁话,我们马场还能养狼?要马,自个儿到山里找狼要去!”

“我的马,在你的马场没了,这个没错吧?”

金缇说:“我早都说过了,凡是没有烙过印的马,就不属于我的马场,安全自负。定额在我马场,安全可不归我马场管!”

“你不管,那我们怎么办?官家追额,我们就是倾家荡产也赔不起!你今天要是不管,大伙儿就吃住在你马场了。”马户们不讲道理,对金缇步步紧逼。

金缇大声说:“都别吵了!”众人安静下来,金缇接着说:“还是老办法!马场赊马给你们!养到今年秋里,就能完差。”

这是最好的办法,也是最坏的办法。

好在,今年秋天就能交差,免了牢狱之灾。坏呢,一匹马最低按照十五两计算,马户赊一匹马,全家不吃不喝,最快要五年才能还清。正常情况,需要十年才能还清。一旦赊马,全家都要搅进去还马债。如果养马过程中,马匹病了、瘦了、丢了、死了,马户这辈子就完了,还一辈子债。

“办办办!马上就办,你们要给我最好的马驹子,我要亲自去挑。”几家马户很快答应。

金缇一挥手,手下就开始办理赊马,这都是常年的惯用手法,大家都熟。十五两欠条,一分息。马户都愿意在马场赊马,马市的马贩子也做这个生意,但利息高达三分,马匹起步价就是二十两,而且不能保证是好马。如果马场的监正不开这个口子,走途无路的马户,就只能找马贩子,走上全家还马债的路。

最终,只有六家赊了马。还有四家,说是要进山再去找找,万一狼没吃,能找回来。这四户为什么不赊呢?他们去年已经赊过一次了,再赊,这账就只能下辈子还了!

孙镗一走,汤山马场今年就算交了差。孙镗和金缇,最后都给出了马场遭狼的结论。但马场的马倌儿都是养马的能手,清点马匹后,特意报给金缇一个问题,马驹子一个没丢,丢的都是成年壮马。

专门吃马驹子的狼,这一次换胃口了,只吃成年马?

完差的金缇,闭口不提前事,只是组织人手,到山里砍断荆棘,慢慢修出小路,想把李克运出来。

孙镗回到京里,把烙马的差事向孙继宗一交,虽然说差了六十八匹,但孙继宗也没追问,毕竟事出有因。孙继宗上了烙马完成的奏章,朱见深看过,虽有差额,但历年都是如此,并没有降罪。太仆寺上了马场遭狼的奏章,朱见深看过,也没有追责。

本以为,此事就这么过去了!

不过三天,顺天府府尹的奏章到了。奏章里说:昨日收到民报,有三个顺天府籍的马户,因为马匹被狼吃了,赊不起马,在汤山马场所属的林子里挂树自尽。受民所请,顺天府决定,组织兵勇,在汤山马场开展为期十天的驱狼行动。希望将山里的狼群悉数除尽,治下马户再不受狼害之苦。

顺天府的驱狼行动,彻底扰乱了孙镗的瞒天过海计划。

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