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第41部分（第2页）

“好好好！师妹别哭了，我马上就走！师妹多留意一下武林帮派的动向。”师兄推开窗子，飞身消失在暗夜中。

马芸回过身，偷偷地笑，但望着黑沉沉的窗外，笑容便凝住了……

过了两天，厉特为皇上又选送来三位“才人”，一名是刺史邝涓之女，叫邝馨儿；一名是城中富户张百万的女儿，叫张素芝；另一名叫伊花——后来方知伊花是厉特的亲外甥女。

刘若风再三推脱，让厉特把三位才人送回去，无奈厉特死活不肯，只得权且收下。至于三人的相貌，刘若风也没什么心思去细看，只是她们的身份有所不同，不能当一般宫女对待，便交与张公公，各置一处，分别派一名宫女一名太监给侍候着。

刘若风原没把此事放在心上，不过，从此后，却增加了不少烦恼。三位才人每天早晚必来皇上的寝宫向他请安问好。俗话说两个女人一台戏，何况有三个女人呢？在这世上，只要不止一个人的地方，就永远存在竞争，更不用说在皇上的后宫里了。这里不再平静。

三位才人首先是在穿着打扮上精心雕饰，以期皇上的注意。伊花是浓妆艳抹，真是盛开的一朵鲜花；张素芝则是走的性感路线，粉红的贴身长裙刚好束到胸部，外罩一层薄纱，乳沟隐现，令人遐想；只有邝馨儿穿着较为淡雅，长发披肩。

三位才人第一次来请安的时候，的确让刘若风眼前一亮，对三女一番打量。目光自然首先落在张素芝的酥胸之上，免不了一阵心跳耳热。

刘若风道：“抬起头来。”三女抬头。张素芝五官倒也端正，只是脸部肤色略黑，与她雪白的胸部形成较强的反差，一双眼睛直勾勾地盯着刘若风——这露骨的眼神让刘若风顿生不快，便将眼光转向伊花。这伊花小嘴大眼，唇红齿白，粉红的瓜子脸，弯弯的卧蚕眉，真是一位美人儿！可是细看之下，刘若风发现她脸上的脂粉涂得太多，看去极不真实，眉毛也是描画而成，不知作过怎样的加工！邝馨儿脸形较长，站在最末，略含羞态，衣着打扮在三人中显得最为得体。刘若风暗想：“邝馨儿到底是生在官宦人家，不落于俗。”

在打扮之外，便是各展才艺了。张素芝善舞，跳得非常不错，象是经过专业培训的，只是，她跳着跳着，喜欢甩掉薄纱，脱去外衣，展示她那并不动人的身材——对于这近乎**的色诱，在最初的心跳之后，刘若风便只感到恶心，下令她永远不许再在宫中跳此类艳舞。

伊花的特长是说故事讲笑话，讲的都是些乡间趣闻，讲起来手舞足蹈绘声绘色，开始听着还觉新鲜，能博刘若风一笑，后来便厌烦了，因为她讲来讲去都是那几个故事和笑话，听的人怎么还有兴趣？刘若风心想：“这个伊花肯定没读过多少书，或许连字都不识！”刘若风有意试她一试，便拿一本大臣的奏折让她念，果然难住了她。刘若风也不责怪，他知道，这不是这些女孩子们的错，因为至高无上的皇权，对人们的诱惑实在太大了！

只有邝馨儿的才艺让刘若风有些着迷。她会弹古琴，且造诣不浅，从她的琴声中，能听出鸟儿的啁唧、流水的呜咽，能悟到游子对故乡的眷恋、闺妇对征人的思盼。有一次，刘若风以箫声相和，琴、箫之间竟也有**分默契。

而最让刘若风头痛的一招，是张素芝、伊花使出的“缠”字诀。只要一见刘若风的影子，便缠了上来，软磨硬泡，不依不饶。

刘若风这个年轻的皇上，没有对付女人的经验，又是个狠不下心肠的主子，被缠得没办法的时候，就只好满足她们的一些心愿了。他除了没越过临幸、同房这条底线，能给她们的，尽量都给了。名份，两位才人皆升为淑仪；赏赐，金银珠宝，绫罗绸缎，只要宫里有，刘若风毫不吝惜；封荫，先后封张素芝、伊花的父亲为侯，她们的兄弟亲友也得以在各州县衙门里挂个闲职。唯有邝馨儿从不来缠皇上，也没得到过什么封赏。

刘若风以为，两位淑仪也该知足了，往后的日子或许会安宁些吧。不料她俩又有了新的招数，便是背地里互相攻击。伊花向皇上透露，张素芝的父亲张百万是靠开妓院起家，张素芝的母亲就是个妓女，所以张素芝才会那么风骚。

张素芝则向刘若风爆料，伊花的母亲有克夫之命，曾三次改嫁，三个丈夫都是穷鬼，所以伊花根本就没教养；伊花之所以能进宫，完全是因为她是厉特厉大人的外甥女。这件事刘若风还是第一次得知，也从这时才看清了厉特为他选美的真正用意。

不过，邝馨儿一直没掺和进这些是非中来，让刘若风对这个女孩多了几分好奇。

宫里新来一批宫女太监，刘若风让张公公给张素芝、伊花和邝馨儿分别增派了一名宫女。

自从上次分开后，马芸再没进宫来过，象是在考验刘若风的耐心。

正月十八日，刘若风微服到利来锦坊去找马芸，不巧的是，她和莫竹青一道外出去了。刘若风只得怅然而归。

晚间，刘若风心头惆怅，便披着那件紫色大氅，循着琴音，往邝馨儿住的地方行来。进了一道月门，忽听清越的琴声中，夹杂着隐隐的啜泣。刘若风奇怪，悄悄转过去，借着屋内透出的灯光，看见一个女子在墙角耸动着肩膀。这女子发现了刘若风，惊问：“你，你是……”

刘若风怕吓着她，轻声道：“朕是皇上。你是谁？为何在此哭泣？”

女子赶紧伏到地上，颤声说：“皇上恕罪！奴婢是刚进宫的民女，名叫小桃。”

刘若风温和地问：“小桃姑娘，起来回话。你哭什么呢？是想家了吗？如果是想念亲人，朕明天就派人送你回去见他们。”

小桃慢慢站起，说：“皇上，不，不是。”

“那是在宫里的生活不习惯吗？”

“不！这里的生活比奴婢家里好多了。”

“那是为什么？”

“皇上！奴婢……不敢说。”

“有人欺负你吗？你说，皇上为你作主！”

“皇上……是……是喜儿，她比奴婢先进来，又仗着主子喜欢她，常常……打骂奴婢。”说着，小桃捋起衣袖，刘若风见她手臂上果然有数道血痕。“皇上！请皇上让小桃离开这里，或是换一个主子吧！”小桃央求。

刘若风道：“好吧。朕给你换个地方，朕还要惩治那个喜儿！”刘若风想不到在自己眼皮底下也会发生如此欺凌弱小的事情，有些愠怒，便要进屋去问个清楚。

小桃忽道：“皇上，不要去！”