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第三章 斯塔尔高地之旅 下（第2页）

宛若大水中的蚂蚁，瑟缩在白色小教堂的碎木镇居民彼此靠在一起惊慌地望着玻璃窗外，那些奇形怪状或是半实体的鬼影不断徘徊，有些甚至是他们死去亲人的脸，腐烂可怖，发出飢肠轆轆的呻吟。

白骨骷髏正从教堂周围的栏杆边走过，刮擦木头的声音令人血液冻结，牧师大声地带领着祷告，但许多人就算紧闭双眼也无法感到安慰。

昏暗无光的白昼，骑着亡灵马的无头骑士，白衣女人，被吊死在森林的小女孩，各种传说中的妖魔鬼怪纷纷包围着他们，死者自墓地而起，墙壁与门扉传来锐爪的爬抓声。

女人与孩童的哭叫声几乎要淹过牧师的祷告，忽然整座教堂摇晃起来，连牧师都鑽到祭坛下簌簌发抖，一时间，烛火熄灭，四周陷入黑暗。

※※※

少女勇敢地凝视着阴森的旧哨塔，拍了拍裙襬迈步前进。

哨塔里面堆着十来个木板箱，据说是重建工程中挖出的文物，有人骨、兽骨和许多稀奇古怪但欠缺商业价值的东西。

木箱堆轰然裂开，滚落许多以碎布包裹的团块，妮丝特尔专注观察哨塔内部，直径约二十步，算是宽敞，同时有旋梯通往顶端，但此时只能看到朦胧的轮廓。

墙外传来抠抓声，数量庞大的不明生物正从外攀爬，企图透过箭洞鑽入旧哨塔，出口也被堵死了。

妮丝特尔一扬手，萤火照亮塔顶，天花板盘据着满满的骷髏群！

泛黑的骷髏群飘上半空彼此黏聚，组成巨大的人形骨架，出土文物中弹起一个约有三十立方公分大小的物体，布条松落，黑色镶铜木箱飘浮在妮丝特尔正前方。

木箱自动对妮丝特尔开啟，宛若一个开口发笑的骷髏头，少女镇定小心地保持视线不离那木箱，右手却悄悄探到口袋里，拿出一块长椭圆形的玻璃卵轻轻握在手心。

原本空无一物的木箱，箱边无中生有爬出黑色长发，在萤光下泛着鳞片般的亮泽。

一张枯槁的女人脸张开肿胀滴血的红眼──就是她！

妮丝特尔嘴角稍稍绷紧，这些建筑工人不分青红皂白地乱挖，反而把原本封印在地底的不祥之物唤醒。

斯塔尔高地的传说太多，妮丝特尔原本无法肯定造成碎木镇骚动的罪魁祸首是哪一桩，甚至可能是一群凶手！

她需要徵兆，没想到徵兆这么快就出现了！

两百年前，有个邪恶女巫在斯塔尔高地遭到处决，为了提防她用巫术復活，人们将她的尸身磔开，原本要送往不同地点火化，让她的灵魂也无法完整，但是负责运送尸体的人未曾走出多远就暴毙在地，连同尸块一併失踪，因此女巫的尸身传闻就散落在现今碎木镇的不知名地点。

但魔女美蒂儿的传闻非常罕见，妮丝特尔先前花了九牛二虎之力才在学园保存的祕法资料中翻找出相关纪录，各地处决女巫手法不同，很大程度模仿了猎巫时代的风格，不脱水火刑，基督教徒相信火能净化邪恶，也能让上帝享受到焚烧罪人的快感，但斯塔尔高地的纪录很特别，内容简短，无法推敲更多。

「美蒂儿，你不愿安息吗？」妮丝特尔心平气和地问。

人头发出凄厉的笑声，嘴角腐肉撕裂直达脸颊。

女巫头上的巨型黑色人骨开始颤动，朝妮丝特尔扑来。

妮丝特尔拋出玻璃卵唸诵咒语，发光魔法阵整座哨塔。

玻璃卵碰到黑色骷髏瞬间碎开，洒出一片翠绿液体，才刚聚形的骷髏狂乱挣扎，溅上液体处开始软化腐蚀，女巫头高声尖叫，妮丝特尔险些耳聋！

「吵死了！」妮丝特尔没好气的怒斥。

虽然对方是有两百年歷史的恶灵，但拚上她全部巫力，加上这个阵图的净化力和环境本身的灵力，应该可以赌一把！

美蒂儿拿婴儿和幼童炼製尸膏与美容药，同样走巫术专业的妮丝特尔相当不齿，所以她不会安抚美蒂儿，也不是驱赶她而已，妮丝特尔要彻底净化这个可怖的恶灵！

伴随着由死人骨合成的骷髏崩溃，女巫头开始融化，妮丝特尔却不敢放松，集中精神维持魔法阵的运作，坚持压制对方的暴动直到最后一秒，美蒂儿的头颅化为一摊黑色尸水为止。

强烈的耳鸣声，已经是极限了，换成逆刃姊姊应该游刃有馀吧？她明知任务书上註明只需调查，虽然可以拖住现场情况用使者回报学园求援，但她却想试试自己的能力程度。

有点过于莽撞了。妮丝特尔坐倒在黑暗中这样想。

反正最后还是打赢，背美蒂儿恶灵被吸引的鬼魂和幻影，等会儿应该也会消失，看来这次事件因女巫头颅而起，还好那些当初为了封魔跟着尸块一起被运送的圣物也混在这些文物堆中，多少牵制了美蒂儿，而妖巫的身体也未拼凑完全，否则最先受害的应该会是镇民的子女。

「可以回去了……」妮丝特尔转身欲离，愕然发现碎骨自动飞起，牢牢黏封住旧哨塔底部唯一的入口！

摇摇欲坠的哨塔开始崩毁，一波波碎裂石块朝底层砸落，妮丝特尔本能想重画结界自保，剧烈刺痛袭来，巫力已经耗尽，她下意识抬起手臂格挡。

可恶，都是那鸟人的乌鸦嘴！这个死不瞑目的女巫就算被消灭了也要拉人陪葬吗？

妮丝特尔失算了。