“说起来,”方拭非问,“林行远,你什么时候走?”
“你催我做什么?”林行远不高兴了,“你什么意思?我想留在哪里,就留在哪里。京师留着不错,我就多呆呆,你还想赶我?”
方拭非:“……”
这火气来的莫名,方拭非哪敢触他的霉头。连忙点头,尊敬道:“您随意。请随意。”
“留步!”
钱公子从追了上来,“方公子,少侠!”
二人停了下来。
钱公子问:“方兄,你的行卷准备好了吗?这装册也是有讲究的,需要我帮忙吗?”
“唉,这行卷的诗文是准备好了,可我……”方拭非左右犹豫,末了叹了口气,惭愧说道:“实不相瞒。原本家中是有钱的,可就在半月前,我收到一封家书……如今嘛……”
她这吭哧吭哧半天憋不出一个屁的样子,叫钱公子都看烦了。果然商户之子就是上不得台面。
“方兄,你这时候就别犹豫了。有话就说吧。”钱公子急道,“看看,那几人连你的旧友都找出来了,估计把你的家世也查得一清二楚,准备开始抹黑你。读书人的名望多重要啊,你可别做叫自己后悔的事。”
方拭非哀怨叹道:“我哪不知啊。可这江南贪腐一案想必你也有所耳闻。我父亲就是江南商户,他虽然不做粮米买卖,难免受到些许牵连。如今家里有银子也不敢动,手上更抽不出多余的银钱来,怕引人生疑。”
方拭非说:“我是想做官,可我更想活命啊。机会总有,命只有一条啊。”
“糊涂,机会可不是年年有。明年就不一定是这个考官了,你到时候找谁去给你请托?若是你任由周公子和你那同窗给你抹黑,你还有高中的可能吗?”钱公子走近了些,对着她耳边说:“方兄,你可要想清楚啊。这科考是一年的事吗?是一辈子的事啊。”
方拭非也很焦急,用力咬唇,嘴唇发白。
“可我也没有办法呀,总不至于叫我去抢吧?”方拭非说,“我父亲自有难处,我哪能如此不懂事?”
“你拿我当什么人?我不就在你面前站着吗?”钱公子跺脚道,“方兄!你要是缺钱,可以跟我说呀!你我既然兄弟相称,何必与我客气?这笔钱我可以先借你,待你以后高中,你再还我不就成了?”
方拭非:“这叫我……这你叫我如何还得清啊?我方拭非不喜欢欠人。”
钱公子:“你还拿我当外人?”
方拭非一番纠结,最后咬牙道:“那我也不与你客气了。大恩不言谢,此事我会铭记在心。”
“好说。”钱公子说,“我也只有你一个谈得来的朋友了。以后多多照拂。”
方拭非:“自然。”
钱公子浅笑。
钱公子知道方拭非并未与他交心,担心自己会偷看她的诗作,有所顾忌,便干脆约她在某官员家的侧门相见。
方拭非将书交过去,抱拳道:“如此,便有劳了。”
钱公子确认了一遍纸张,标轴无误。策略翻开扫了一眼。见过她写的字,字迹是没错的。
“这是你亲笔所写的吧?”
“那是自然。”
钱公子点头,将一百两交于她,让她随奴仆一起进去。
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递交完东西,钱公子立马将这事告知自己的一干好友。
众人选了个地方聚到一起,嘲笑方拭非,高兴高兴。
钱公子大笑道:“他当我是要抄他的诗作,才故意想要帮他,真是天大的笑话!”