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兄妹俩说说笑笑,一直到前面备好了饭菜,二人才携了弟妹往穆华园去。
待到二十五这日,全城开始严加戒备,官道上百步之遥便是一将士,手中的陌刀皆已出鞘,寒光四射的映在长空中。只要不是瞎子都能看出来,这些将爷们怎么会是衙门里的人,那些兵油子平时连巡个街都要推三阻四的,腰板像一辈子没抻直过。可是瞧瞧,瞧瞧,眼前的这些官军,只在百步外就能感受到冲天的杀气。
不是城外驻守的天朝大军,还能有那支部队有这样的气势?
都说现如今当家的是皇后娘娘的亲哥哥,看来,这皇后娘家和新任知府关系不错啊,敢这么明目张胆的借调人马
黄土道上陆陆续续的出现几十辆的马车,无一不是精雕细琢的那种,华盖流光,珠玉琅嬛,随着车轴的颠簸,檐下一串串的琉璃珠子在叮当作响。
这些马车里的人都是林致远的客人,然而他们的目标并非城中心的知府他们,而是城外的章家土楼。
章家土楼住的可不是姓章的人士,而是甙伊族,大约能有千来户人口,当年从羌夷以西的深山老林中走出,看中了幽州郊外的这等水土肥美之地,也不知道这群人从哪里弄来的大笔金银,请了当时西南最富盛名的章士铎来造此楼。早年间,章士铎曾游历过东南一带,见过客家的土楼,心中早有艳羡之意,可惜此工程过于庞大,实在是劳筋伤骨,况且,就是建造了,也未必有人愿意去居住。
好容易有人来求自己,章士铎喜不自禁,钱是任意花的,甙伊族的族长只求房舍要建造的结实。
整费时三年的功夫,章士铎才带领着能工巧匠们盖成这座百余丈,三层高,八百多个房间的土楼。土楼气势恢宏,易守难攻,当即就得到了甙伊族人的称赞。章士铎呕心沥血了三年光景,几乎将所有的精力都放在了这上面,临终唯一的遗愿,就是能将此楼命名为“章家土楼”。甙伊族的族长欣然答应,从此以后,甙伊族人就生根落户在此地,以农耕为生,早年间西南不大太平,常有羌夷人的骑兵来突袭,见章家土楼怪异,便想要强攻进去,可是每次皆是铩羽而归。
不但没落下好儿,反而是损兵折将。
甙伊族由此名声大噪,远近城池的知府老爷,守兵将军们都知道,这个甙伊族民风彪悍,是能征善战的好手,要不是人数少了点,还真有可能成为当地的一害。
好在甙伊族从不主动挑事,章家土楼在青山碧水间也生的自在。
并没有等太久,百十来辆马车从码头、内城、官衙、酒楼客栈齐聚到此,更有早就守候在此的外地将领,大家欣然抱拳问候,俨然有欢聚一堂的意思。
土楼外面是三层卫士把首,足有千余人,怕是连只苍蝇也飞不进去,保卫措施绝对周到。
一直磨磨蹭蹭挨到最后的江陵俞氏族长,此刻坐在马车里不情不愿的与人说道:“薛蝌兄弟,这回我们可是冒着被林大人赶出来的风险,才带着你们,要是就此惹怒了林家,将来这等好买卖……”
与俞氏族长同车的赫然就是本该在京城里替薛姨妈打点生意的薛蝌。
“俞老爷不必担心,我们家和林家本就是亲戚,这种事情怎么会发生,况且,薛蝌只是远远的见过林大人几次,他也未必会识得我,只要咱们按照原先的说法去做,两家出银子共同投标,要是中了…… 将来的好处咱们同分享。”
俞氏族中心中不以为然,薛家要真的和林大人是亲戚,干嘛这么偷偷摸摸的怕人知道,连个名帖都弄不到,还不是要到江陵来求他们俞氏?他也就看在薛家仍旧是皇商的份上儿,才搭理搭理薛蝌,当然,还有薛蝌手里那份往宫中送胭脂水粉的买卖。
薛蝌见俞氏族长终于不再为难,心中暗自抒了一口长气。
生意场就这么大点的地方,有个风吹草动,不到几日的功夫大家就能收到消息。当初薛家一听说林致远要招标开互市,登时就像抓住了救命稻草一般,怎么也不愿意放手,希望能借此机会来个大翻身,从此恢复薛家紫微舍人的声势。
如今的薛家真堪称是风雨飘摇,钱财上也就勉力支撑着,薛蟠如同一个废人,薛姨妈找了好多的名医,求着王夫人请遍了太医院里的老供奉,没一个能治愈薛蟠的。
到后来,薛姨妈也渐渐灰了心,将希望寄托在薛宝钗的身上。
如今真正成事的是薛家的大姑娘,薛蝌也只是个打杂的小头目。
薛宝钗是铁了心要做个女中豪杰,先是典当了薛家在京中的一处大宅子,两处小铺子,厚着脸皮儿在贾家住下,无论贾母说什么风凉话,也断不肯搬出去。
加上薛家这些年还积攒点的,勉强凑了十一万两,薛宝钗是背水一战,全都命薛蝌带到了幽州。
薛家的目的很简单,只要在这场夺标中中得一筹,薛家就可以得以喘息,化解眼前的危局。
招标分两路,一是羌夷人的东西贩卖到天朝去,主要有马匹和象牙、皮毛等物,虽然这些东西都价值不菲,一旦运往中原,都是几倍的利润,但是商户们志不在此,他们要的……是将自己的东西销到羌夷去。
佳茗、丝绸、瓷器、琉璃、名酒……想想就觉得眼前都是白花花的银子。
可是,羌夷弹丸之地,先辈又是游牧民族,积攒下的家底有限,难道真的能消耗这么多的中原奢侈品?
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