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第14部分（第1页）

就在孟谦以为今上打消念头的时候，太后竟然密召孟桐入宫，这让孟谦很恼火。

“阿爹，女儿始终是要嫁人。在这京城之中，恐怕已容不得女儿的存在，不如让女儿去西南，为阿爹建功立业。”这似乎是她目前最好的选择，与其留在孟府任岁月匆匆苍白了她的容颜，不如拼尽全力搏一次。

“不行，为父绝不答应。”

孟桐俯身拾起地上的镇纸，“阿爹何不想想，你若是抗旨，不是给了姚相排挤你的机会，你如今不再是一个人，你身后的跟随者都在看着你，不容有失。若是圣意已决，阿爹不如答应下来，不给圣上诟病的机会。”

孟谦万般无奈，可孟桐所言确是如今最好的选择，无论是对他还是对孟桐。

“女儿只求阿爹一件事。”孟桐双膝跪地，“求阿爹将三郎带在身边教养。三郎如今在胡英处开蒙，女儿怕走了之后，胡家薄待于他，女儿别无所求，只求爹爹不要让昶儿受委屈。”

“你起来。”孟谦扶她坐下，“若非你这般在乎昶儿，也不会有今日的局面。”

孟桐哑然，良久才道：“女儿无悔。”

夜凉如水，宾客散去，孟谦的书房来了一位久未露面的客人，钦天监袁益仁。

“袁兄？”孟谦颇为惊讶，“兄已久未露面。”

袁益仁拂着花白的胡子入坐，“听闻二娘要远行，特来叨扰。”

“请袁兄直言。”

“二娘此行一喜一忧，喜则忧矣，忧则喜矣，二者相伴相行，不可避免。”袁益仁面色凝重，“当日我曾断言二娘一生大富大贵，确有其事。可她一生命中波折，爱恨掺杂，深陷其中，确有大富大贵之命，可当她至巅峰时，恐怕孟相性命堪忧。为兄劝孟相，能留则留。”

孟谦苦笑，“袁兄当日不是断言，桐儿旺父旺夫吗？”

“夫与父恐怕难以两全。我想孟相也不想让二娘为难，将来之事，谁也难以看破。”

圣命难违，孟桐还是走上远赴西南的路，如太后所言，同行的还有另外三名女子，都是千挑万选的美貌女子，她们各自端坐在马车内，没有露面。孟桐也没有寒暄结交的打算，转身正要跨进马车，却见姚若麟一身官服凛凛，策马而来，与他同行的是三载未见的薛隐亲卫苏浅和一名没见过见的侍卫，长着一张和铠甲极不相衬的娇好面容。

“在下礼部侍郎姚若麟，奉皇上之命护送四位姑娘。这两位是长平王派来的护卫，照顾四位姑娘路上的安全。”姚若麟眼神复杂地扫过孟桐的脸，尽是苦涩难言的疼痛。送心爱的女子给别人为妾，他自认没有这种雅量，可是身为人臣，他只能如此。

孟桐回了一礼，“多谢姚大人。苏将军许久不见，仍是英姿飒爽。”

苏浅憨厚地笑了，“二娘抬举了，这位是我家王爷特地派来保护姑娘的，她叫高岭，是个野丫头。”

“什么野丫头？老苏你不要命了，回去让王爷扒了你的皮。”高岭横眉一瞪，“我才不想来呢，横竖这些人一到西南就会被薛隐哥哥送人，有什么好保护，我就是来凑个热闹。”

孟桐淡淡地一笑，“有劳二位将军。”

“你等等。”高岭拦在她的马车前，“你就是妖女孟桐？勾引我薛隐哥哥的那个坏女人？”

“高将军，请自重。”姚若麟下马挡在孟桐身前。

“自什么重啊，我不重。”高岭对身材高大的男子都有一种天生的排斥，因为她个子偏矮，需要仰起头才能和人对视，这无形当中给人单薄示弱的感觉，让她非常的不爽，“你让开，我问她话呢。”

姚若麟如同一道不可逾越的屏障挡在她和孟桐之间，“高将军，这位是孟相的千金。”

“孟相家的女儿也不过如此，只能给人做妾。”

“高将军不要忘了自己的身份。”

“你……”高岭气得甩头就走，“你给我等着。”

“姚侍郎不必如此，我早就习惯了这样的质疑，未来的路还很长，还会有更多的艰难在等着我。”孟桐冷冷地拒绝他的好意，“你能护我一时，如何护我一世？”

“二娘，只要你……”

孟桐不想和他继续纠缠，“姚大人，我们该上路了，苏将军，启程吧！”

苏浅不好意思地挠头，“再等等，还有一个人没来。”

苏浅看出她的疑惑，急忙解释：“太妃的身体抱恙，王爷特命我来一位郎中回去。”

“也是，宫中的御医医术精良。”西南湿气重，对太妃的寒腿极为不利，能撑过三年已是不易。

“不是的，二娘，不是御医，是西门家的郎中西门岸。”

西门岸！孟桐大惊，“你如何识得西门岸？”

“自幼相识。”苏浅拒实以告，“他和王爷自小认识，西门岸在薛家军待了好几年，后来……腿受了伤才回京的。”

“苏大木头，你又在背后说我什么坏话？”西门岸步履蹒跚，早春时分他已是大汗淋漓，肩上背着一个大药箱，一走近就往苏浅身上扔，眼神往孟桐脸上一瞥，“这位姑娘好眼熟，似乎在哪里见过？”

苏浅这才想起什么似地，一个劲儿地摇头。