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第4部分（第2页）

“是的，老实说她相当高傲，除了杏花姐，她大概不太会搭理你们，你们也别去找她麻烦，知道了吗？”

“我们哪敢去招惹咱们的大救星啊？”兰花又酸不溜丢地说，其它人的脸色也都不怎么好看。

“我知道你们不好受，但事关大伙儿的生计问题，咱们就忍耐一下，大家一起度过这个难关。杏花姐一直待我们有如亲姐妹，我们总不能眼睁睁看着百花阁就这么没了，你们说是不是？”桂花说着，刻意看了看她们几人。

厅里陷入沉默，几朵花显然正在衡量当前的局势，而桂花神情虽然轻松，心里可紧张了。打了这张险牌，万一还是不行的话，她也莫可奈何了。

“桂花！”梅花开口划破了短暂的寂静。“那个女人真的这么美啊？”

“美得能让客人重回百花阁吗？”兰花也跟着问。

桂花一听又咳了，这回可咳得厉害。

“光凭美貌是无法将那些爷儿们拉回来的，这个杏花姐跟我还得再想些策略，总之绝对没问题，你们尽管放心吧。”

莲花闻言皱起眉：

“听你这么说，好象那女人其实没什么姿色可言。”

“胡说！我看就是西施再世也没她的美。”桂花说完就剧烈咳嗽，还拿起杯子喝了一大口茶。

梅花见状，颇为纳闷，忍不住开口问：

“我看你是受了风寒了，还是找大夫来瞧瞧比较好吧？”

第三章

半山腰上，木屋前来了个不速之客，应无涯提着刚猎来的兔子，对着站在门前等候的人挑起了眉。

“有何贵干？”他问。语气冷淡。

站在屋前的瘦弱男子一听，嚷了起来：

“哟！你这是什么态度？应无涯，别忘了你已经不是御前护卫，我可还在皇上跟前当差啊！”那人高傲地扬了扬下巴。

“久违了，苏公公。”应无涯放下手中的猎物，声音依旧听不出任何温度。“就如同您所说的，应某已不在宫中任职，又何劳公公前来探访？”

“少臭美了，我当然是奉皇上之命而来。”苏公公环视四周，脸上是难掩的厌恶表情。“我说应无涯，你食君俸禄数载，虽称不上家财万贯，至少这辈子足以衣食无缺，又何必躲在这种深山里？瞧我找得多辛苦啊！”

“也许皇上该派个强壮点的『男人』前来。”应无涯淡然道。

“你——”苏公公气得脸红脖子粗，话都不知道该怎么说了。“你……你好大的胆子！”他跺着脚嚷。

应无涯不予理会，只是伸手推开了门道：

“请进，公公。”

苏公公怒气未消，愤愤地挥了挥手道：

“我才不进去那种简陋的地方。”他从怀中掏出一个信笺递给他。“哪！这是皇上要我交给你的密函，等你收下它，我马上就离开。”

应无涯立刻伸手接下信函。

“公公慢走。”他说。

苏公公的脸由红翻紫，最后是鼓着双颊又跺了跺脚后气呼呼离开了。

看着那太监消失在林间，应无涯将视线拉回手中的信函，他盯着它看了良久，这才转身走进屋里。

苏公公说的倒也没错，这确实是个简陋的地方，木头搭建的屋子并不大，里头就摆着简单的床和桌椅，找不到任何多余的东西。

应无涯放下弓和箭，坐在桌前再次盯着那封信，好象那对他而言是碗即将喝下肚子里的毒药。

这密函里写些什么？应无涯想，但想再久也没有答案。当然，只要拆开了信就用不着猜测，可他其实根本就不想知道信里究竟写了什么。

皇上不会闲来无事写封信问候他，信一拆开，麻烦肯定就跟着来。

应无涯轻叹，眼里闪过一丝厌恶。

他就是厌倦了宫中争权夺利、尔虞我诈的生活才到这儿来的。卸下御前护卫的职责，想想也已经两年，皇上为何在此时命人送信给他？

应无涯脑中浮现千百种可能，但能确认事实的方法却只有一个。

所以，尽管再怎么不愿意，他终究还是伸出了手，拿起搁在桌上信笺，并将其拆开。