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“人这一辈子若想清清静静，只能剃了头做和尚姑子了，只怕那和尚姑子也不能真清静呢。”青筠问她：“听说贾家来信了？”

黛玉脸上顿时多了笑容：“姊妹们和宝玉写了信来，说起她们作诗联句十分热闹。宝玉还问我什么时候回去？和我炫耀说他的字有大长进了。”

青筠知道她在贾府亦有快乐时候，特别是宝玉待她十分尽心与别人不同，他们的兄妹情分自然深。只是仔细观察许久，发觉此时两人还是两小无猜的兄妹之情，顿时放心不少。若林如海不早逝，黛玉必定不会嫁给宝玉，乃因宝玉别的有千样好，只不爱读书林如海就看不中。

“我看他说的不是谎话，那信上的字确实不错。”难为那么齐整的蝇头小楷，青筠每写一回都手酸，且只能勉强练得齐整，至于字的风骨就难了。

“可见他也知用功了。”黛玉又想到宝玉在信里说贾母想她了，不由愧疚。算来贾母待她确实好，疼的比亲孙女儿还多，她却不能在跟前孝顺一二。

青筠也想到了贾母，却与黛玉不一样。自贾琏走后，贾母又打发人来接过一回，林如海只打点了一匹土仪礼物，其他的婉拒了，只说舍不得女儿。显见得贾母并未对两个玉儿的婚事死心，眼下倒还好推，若明年薛家进了京，贾母只怕也要急了。

第7章　接书信林海犯疑惑

知府家来人提亲，林如海着实意外，自然也明白对方用意。只他实在不愿搅入皇子们的争斗，先前义忠亲王的教训还历历在目，唯有对圣上尽忠方是臣子本分。早先各方试探拉拢不断，这回却是毫无征兆就上门，若不是知府自作主张，便是三皇子急躁了，皆非明智之举。

推掉亲事，林如海照常办公，至于林青筠那边……两个女儿皆那般聪慧，窥一知十，焉能猜不透此举背后之意。得女如此，此生足矣。

今日收到一封金陵来信，乃是张鸣之父张令闻托林如海寻门路。

自殿试已过去一两月，虽说每年许多人侯不到职缺，但张鸣显见得不在此列。张鸣排名虽非头等，胜在年轻，且出自寒门，当今最喜人才，不拘一格提拔寒门士子，依着张鸣成绩应当第一批就有所着落才是。或者是有人暗中阻拦，然通篇之下，张令闻并未由此言语，却说张鸣年轻希望在外历练两年。

林如海想到了甄家，若甄家确实由此能力，然张家在林青筠一家的事上并无作为，不过是代林家三口收拾罢了。难不成知道了青筠未死？

想不透其中缘故，只能暂且罢了，当即修书一封给京城故交，请其帮忙周旋一二。旁人大多爱留在京中，张鸣想谋外放倒也不难，只是好地方不容易，穷乡僻壤才出政绩。

然而事情古怪，月余后收到京中回信，却说有人快上一步已为张鸣谋了侯缺，在翰林院当值，乃是典簿厅笔帖式。这职务看似不起眼，却因隶舒翰林院而格外不同，寻常人无门路根本进不去，每届只一甲三名有此殊荣直入翰林。张鸣能进翰林院实是好事，熬上两三年，再谋外放，但凡有几分功绩，再调回京便是直升。事情怪也怪在这里，谁会平白无故为旁人使力？

林如海想到前不久知府所为，不免有些担心，但愿不是某位皇子才好。

写信回复了张令闻，林如海想起黛玉前两日有些咳嗽，便起身去看看。

江平宽慰道：“老爷放宽心，小姐已不是先前了。以往每年春秋两季哪次不病上几回，今年入秋却只咳嗽了两回，请大夫吃了药几日便好了。听许大娘说，如今小姐也不似往年似的饭只吃一两口，有大姑娘看着呢，每回一碗饭都能吃完，早晚跟着大姑娘在园中散步，虽看着还柔弱，脸色却红润多了，夜间也睡的安稳。不是我夸口，咱们小姐现在比别人可强得多呢，便是老爷也大不同了。”

林如海亦有所感。

以往公务沉重多耗心血，缺乏保养下时常有些小病症，精神也一年少似一年，又逢贾敏去世哀伤过度，身子险些垮了。青筠来了一年，平素里关心饮食督促锻炼，不知不觉竟有如此变化，怎不令他惊喜万分。原以为看不了黛玉几年，现在却越发舍不得。

江平留在二门处，林如海去了黛玉院子。

“见过老爷。”几个丫鬟上前见礼，嘴里回道：“姑娘往大姑娘那边去了。”

“姑娘的病好了？”

“回老爷，姑娘本也不是大病，只咳嗽两声，药都没吃，只每日晚间喝一碗冰糖熬雪梨，已是好了。”回话的是紫鹃。紫鹃一贯不爱出门，只守在房里，每回黛玉从外面回来，热茶热水都妥帖齐备，便是在外面也有人送东西，冷不着热不着。

林如海点点头，抬步往林青筠那边走。

刚入院里，但见外面只两个婆子在廊下闲话，丫鬟们则都在房门口引颈朝内张望，嘴里叽叽喳喳。

领路的丫鬟重重咳嗽两声，扬声道：“老爷来了，都堵在门口做什么！”

丫鬟们闻声忙赶来行礼，屋里的人也随之出来。

“爹爹来了。”黛玉脚步轻快的出来，一身白底红边对襟长衣，大红百褶裙，娇俏清灵。