翌日清晨
用过早膳后展昭和艾虎便同王朝马汉张龙赵虎一起去街上巡逻,虽然根本不需要巡逻,但是在开封府时养成了习惯,就算出门在外,只要没有案子办,四人都照常巡逻,唯一的区别就是在开封府时四大护卫都穿着官服。
四人兵分两路去巡逻,展昭和艾虎沿着街道看着集市上的人烟。
观察了好一会儿,艾虎说:“展大哥,你有没有发现没有小女孩?”
展昭点点头:“七八岁大的孩童都是男孩,女孩最小的都是十二三岁的,这不正常。”
艾虎疑问:“你说会不会这些女童都被抓去当什么护什么童了?”
展昭摇头:“不太可能,这些女童很可能是被父母藏在家中,不能出门。”
“可包大人让我们调查,但是我们连人都接触不到,怎么查?”
“谁说一定要从这些女童身上查了,不是还有这些百姓吗?”
艾虎转头和展昭四目相对,随即露出一个恍然大悟的笑容:“哦~我懂了,老样子,分头行动。”
展昭笑道:“好,一个时辰后,在这里集合。”
“行!”
展昭去东巷,艾虎则在西巷。
艾虎沿着街道,乍一看街上并没有什么异常,可是仔细一看就会发现,这些在大街上玩闹的孩童中,并没有十岁以下的女童。
艾虎走到一处小摊前,要了碗汤,老板是个留着络腮胡的男人,长得虎背熊腰,但是看起来却是平易近人。
老板手脚麻利地舀了碗热汤端上来,艾虎喝了一口:“这汤虽然是热的,但是喝下去感觉好清爽,老板你这汤不会是加了什么东西吧?”
老板用帕子擦了擦手,笑着走过来:“客官您误会了,这热汤是我用五种可以解暑的药材和鸡一起炖熬的,所以喝起来才会有喉间清凉的感觉。”
艾虎笑道:“不好意思,是我误会了。不过这汤竟然没有药味,老板你的手艺真好。”
老板见此时没客人,便坐下和艾虎聊了起来:“姑娘,看你面生,你应该不是本地的吧?”
艾虎说:“我父母在我小时候就带着我去了其他县城,不过后来他们年纪大了后也都相继离世了。我爹说希望我回来替他看看,看看他生长的地方,我就回来了。”
老板被这些话感动得热泪盈眶:“回来好,回来好啊,可是我怎么没见过你呢?我每天都在这摆摊儿啊。”
艾虎搅动着勺子:“我昨天才回来,今天第一次来西巷。”
艾虎看向路上追逐打闹的小孩,笑道:“这些小孩吵吵闹闹的,真可爱,我一直想等以后找个好相公,也生一个孩子,不过我比较喜欢女孩,女孩多可爱啊!”
*“老板,看你的年纪应该早就成家了吧,孩子应该也不小了吧。”
老板乐呵呵地点头:“没错没错,我有两个女儿,你是不知道,我每次收摊回家听见女儿叫我爹,我这心啊特别激动!”
“是吗?你那两个女儿多大?”
“我女儿今年……”老板霎时止住了话,支支吾吾说:“我,我记错了,我没有女儿,我没有女儿。”
“可是你刚才不是说你有两个女儿吗?”
“那,那是我胡说的,不是真的。那个……我的汤要糊了,我先去忙了,客官你慢用。”
“好。”
老板巡视离开座位,跑到摊前,生怕艾虎再问什么问题。
艾虎默默观察老板的一举一动,他现在表情很不正常,眼神一直往自己这边看,估计是怕自己要做什么吧。