翌日一早,郑到再为刘铁丹提供一枚丹药,并叮嘱到:“这些丹药本是修士用的,凡人使用过多便会给身体带来负担,这是第二颗,以你的体质最多只能服用两颗,再多恐怕会中毒而死,非到万不得已不可轻用。”
刘铁丹回复:“郑先生,今日果然如此危险?”
郑到严肃道:“千万小心仔细,此战能否守住全看你了。”
刘铁丹收下丹药:“定不辱使命!”
说罢,刘铁丹便要前去西侧城门待命。郑到再说最后一句:“等蛮军退兵,我替你去找皇帝为你和郡主赐婚。”
刘铁丹看着郑到抱拳一礼:“我们定会赢的,郑先生。”
郑到还一礼,刘铁丹跨上黑色骏马,招呼兵卒离去,银甲背影在簇拥中远去。
郑到坐镇城门楼上,天空一片阴霾,远方,一架架攻城重械果然出现,蛮族严密的军队好似黄泉铁军,缓慢推进而来。
不一会儿他们停在百丈处,一架架投石车推至平原上安置完毕,又有一队蛮兵前来叫阵,这回无人应答。蛮兵归去,放出谣言说刘铁丹在上一战身受重伤已经死了,梁国再无人可以应战。瀚国军队士气大涨,很快,蛮军中响起震天动地的战号,低沉的声音让人感觉似乎天空都变矮压了下来。
一声霹雳爆响!只见一颗三百斤的巨石从天而降撞击在城墙上,随后石弹接连不断,数以百计当空飞来,有人躲避不及就成了肉酱。与此同时攻城车在火力掩护下开始缓缓向前推进。
守城军迅速做出反应,利用先布置好的投石机进行反击。可郑到的担忧终究出现了,城墙后拥挤地带布置的投石机,无论是射程还是投弹数量都被对手死死压制,甚至有投石机被对手集中投弹摧毁。
越来越多的攻城器械出现在战场中,除了运输士兵的攻城车,还有登城的云梯,火力压制的箭楼,乃至火车攻城锤,不过这些器械距离较远看来瀚国军还未发起全力进攻。他们如今还只是用投石机与一波波的攻城车,进行消耗。
梁国守城军对攻城车丝毫无法阻止,箭矢尽被车上盾牌抵挡,城上箭楼等又皆被投石机摧毁,他们只能躲在城墙后,暂时保留有生力量。待攻城车近了,投石机火力减小,蛮军搭梯攻城,守军再上城头防守。如此循环几波,城楼下已堆满攻城车,后来的蛮军就更好接近城墙。
随着一道滚烫的热浪卷来,蛮兵的攻击更上一层台阶,无数浇上桐油的火弹带着滚滚浓烟投来,其中填充的火药在城头爆炸,迸发出恐怖的火焰,接连不断,成百上千,城墙在猛烈的攻击下岌岌可危。若城墙被打破,蛮兵席卷而入,则此战休矣。
与此同时云梯、箭楼也逐渐被推上来,大批蛮军躲在攻城车后,找准机会爬梯登楼,大梁守军也用滚木金汁回击,一时间惨叫与战吼在城边响彻。蛮军为了胜利,无所不用其极,除了火弹,石弹,他们还用投石机投出粪便,大梁百姓的尸体,乃至女人孩子的人头。这些都为守城士兵带来巨大的压力,一旦战意崩溃,蛮兵将势不可挡,这也是郑到如此注重士气的原因。
眼看城墙破损程度加重,要被打开缺口。郑到知道快要抵挡不住了,于是便派人飞马通知奇军出击。
刘铁丹与骑军将领收到消息,快速出西侧城门。蛮兵攻城也只能集中攻击一两处,刘铁丹与骑军将领从守备空虚处杀出并未遭遇多少阻拦。蛮军主将正在指挥攻城,忽闻人来报粮草遇袭击,便遣骑军回防。
刘铁丹见投石车处守备减少,带领骑军杀入其中,蛮兵始料未及,被杀散不少,那边城中压力也随之减小。刘铁丹抓紧时间,指挥部下借助桐油、火药烧毁投石机,他则与蛮族阻截蛮族赶来军队。凭银甲银枪在人群中淌个七进七出,众蛮军才听说他死了,如今又见他大开杀戒,皆以为是天神下凡,哪敢上前。因此他争取到了充足时间,将对手投石车摧毁七八十架。
与此同时蛮族精锐骑军也已到来,刘铁丹指挥部下撤退,却已陷入重重包围。蛮族主将大怒,动用起铁浮屠,一次并排冲锋就令刘铁丹手下溃不成军。铁浮屠好似组成一架钢铁机器,无论什么东西在其中只能被碾成肉泥。
刘铁丹凭着跨下黑马的速度,且战且逃,只是百丈距离竟逃不回城。四面刀兵,箭矢如雨,果真凶险万分。
郑到见此早已找到总指挥使翦蠹:“翦指挥使,速速派兵接应!”
那蠢将早已被吓破了胆,说不出来话。
郑到质问:“我们说好的!我叫你派兵接应!”
翦蠹脸白道:“蛮兵人多势众,铁浮屠锐不可挡,我派兵出城必败。不可出城,不可出城。”
“铁浮屠虽强,终是重甲骑兵,你派轻骑骚扰,他们追不上的,刘先锋也有机会杀回来。蛮兵如今急于围攻,阵脚已乱,此时不出击更待何时!”
“不行!若是出城导致城门失守,这责任你我都承担不起。”
郑到几乎想把他砍了,但将他砍了只会令军心大乱,刘铁丹那边已危险万分了,他只能坚决道:“你可知孤城不守,死守必输!你尽管出兵,有什么事我来负责。”
谁知他竟生了气:“你一介文官能懂什么!?只知道指手画脚,我家三代为将,论用兵之道,我比你懂。”
郑到大怒指着他鼻子骂道:“你这蠢猪!就是因为你家三代为将,才会被蛮兵打到这来!”
说罢郑到一掌将其推开,点起丝州兵,下了城门指挥他们不停敲鼓,一时鼓声如雷。郑到领这支军队开城门杀了出去,他混在其中尽量不暴露身份提供战力支持。攻城蛮军一时混乱,被杀不少,那头蛮族主将派兵向这增援。郑到则指挥军队迅速退入城内。
他如此佯攻就是为了干扰敌方判断,以减轻刘铁丹压力。
刘铁丹正被十座铁浮屠挤在中间,使不开枪,又有无数套绳飞来,将被活捉。他心急如焚,只得摸出丹药,一口吞下,顿时感觉身体一轻,浑身肌肉发烫。他翻下马,将套在身上的绳子扯下,又滚到铁浮屠马肚底下躲避铁枪合刺。而后,他竟施展出神力,肩膀顶住一马肚,双臂发力将一座铁浮屠掀翻。铁浮屠之间靠铁链连接,一座倒地,其余也跟着行动不便。