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第16部分（第1页）

“菲茨威廉！”门外传来父亲比平时略高的声音，他松了一口气，放下心中的天人交战，名正言顺的快步向大门走去。

“看看我们来了什么稀罕的客人！老亨特怎么不来迎接客人？伊莎贝拉呢？奥古斯汀小姐呢？”老霍华德先生兴致很高的嚷嚷着。

老霍华德先生身后站着一位令人无法忽视的青年。他身材瘦削，只比魁梧的菲茨威廉略矮一点，乌黑的头发，冰蓝的眼眸，完美冷峻的脸部线条，笔直的站姿一看就受过军事训练。

“我的儿子菲茨威廉·霍华德，”老霍华德先生介绍道，“这位是海因茨·冯·奥古斯汀先生。”

听见了大门处动静，伊莎贝拉、老管家和海伦娜都已经走了出来，一见到这人，海伦娜几乎不敢相信脑海中跳出的记忆，吃惊的喊道：“海因茨堂兄！”

海因茨是海伦娜父亲的长兄的儿子，是奥古斯汀家族的继承人，年幼时他们兄妹二人时常在一起玩耍，关系很好。在海伦娜13岁左右，她母亲生病去世，她几乎都守在母亲身边，很少再跟这些堂兄弟姐妹玩耍，而当时18岁的海因茨因为朋友们都参了军，不顾父母的担忧和反对，也去参军了，从那之后两兄妹就再也没有见过面。没想到这位长兄居然会突然出现在英格兰，海伦娜的惊喜可想而之。

海因茨看看海伦娜，冰蓝的眼眸里带上一丝暖意，就像阳光映在冰山上的那抹色彩，整个人因此显得更加英俊，看得伊莎贝拉在旁边轻轻吸了一口冷气，但他只是很简短的说：“你长这么大了，海伦娜。”

范小予决定放纵海伦娜记忆深处的情感本能，二话没说冲上去，紧紧拥抱住了海因茨。

像这样比漫画人物还迷人的冰山系德意志美男，抱得到一次就赚一次啊！

海因茨僵硬了一下，想必他和某位先生一样，很多年都没有如此直接的表露过自己的情感了。然后海伦娜感觉到他整个人都软化下来，有些笨拙的举起一只手摸了摸海伦娜的头顶，什么也没有说。

但在大家互相介绍完毕，在起居室坐下之后，他身上的气势就明摆了写着“我是来给妹妹撑腰的”。

海伦娜笑眯眯、肆无忌惮的看着他，先大饱了眼福再说，反正是哥哥么，瞧！现在我也有哥哥撑腰了！

“……父亲第一百次劝说我退役回家承担身为长子的责任，将军也认为我已经尽到了义务，可以退役了。但我刚回家就听说了这件事，路德维希叔叔收到海伦娜和霍华德先生的来信之后，心急如焚，婶婶也整日哀叹不幸，连我父母也为此担忧不已。我回家之后，见家父身体健康，原本就计划游历欧洲，见叔叔打算派家人亲自送信到英格兰，这件事情关系到两个家族的体面，这正是我应当承担家族责任的时候，便当即决定走这一趟。路德维希叔叔写好信的第二天我就出发了，到多佛港登6之后才打听兰顿庄园的霍华德先生，贵管家复信告知您在伦敦的地址，我就直接赶来了。”

海因茨一边说着，一边不时瞥一眼海伦娜，因为妹妹那过分热情的目光让他浑身不自在，但心里却有淡淡暖意，只好假装没看见，镇定的跟大家交谈。他代表家人对霍华德一家表达了衷心的感谢，并取出海伦娜父亲给海伦娜和老霍华德先生的信当面交给他们。

海伦娜立刻拆开信读了起来。奥古斯汀先生虽然性格软弱，贪图享乐，但对女儿还是有爱的，在信中并没有过多的表露忧虑，而是一味对她加以安慰，说她还年轻，遭受一次挫折也许不算坏事，能在结婚前得知真相已经很幸运了，连父亲也感到欣慰云云，最后说海因茨将代表奥古斯汀家族替她与威斯顿家正式解除婚约，让她之后就跟海因茨回家乡去，还说凭自家女儿的年轻美貌，今后一定会获得真正的幸福。

老霍华德先生也读完了信，沉着的问：“解除婚约之后，你就要带海伦娜回去？”

此言一出，室内气氛顿时一变。

伊莎贝拉担忧的看了看坐得一本正经的哥哥，那坦率的同情目光看得菲茨威廉·霍华德先生不自然的在座位上动了动。

显然这位先生还没有意识到，室内气氛变化的主要源头就是来自于他自己。

她当然要回家乡去的，不然一位未出嫁的小姐，为什么要留在异国他乡？菲茨威廉同学紧紧的绷着脸，自以为伪装得很好，但心里却感到前所未有的纷乱和失落，双手不自觉在椅子扶手上轻轻摩挲，眼睛情不自禁的频频看向海伦娜。

这下明显得连海伦娜都感觉到了，她诧异的看了这位先生一眼，结果这位先生立刻意识到了自己的失态，马上恢复了正襟危坐的姿态，并把目光心不在焉的移开。

不过，幸好这位先生一向都隐藏得很好，尤其是他那“尽量避免让姑娘认为有可能获得自己爱慕”的原则已经广为人知，深入人心，所以海伦娜没有多想，而且她的心思都在这事儿上：

“可是亲爱的哥哥，我在英格兰找到了最好的导师，老霍华德先生、格林先生、耐特先生他们的知识丰富令我欣喜，牛津大学和剑桥大学的实验室让我沉迷，我希望留在这里多学一些东西，暂时还不想回去。”

“不想回去？”海因茨皱眉，但却沉默的看了看她。

海伦娜这才想起自己在信件中曾经暗示过，自己可能仍然会在英格兰找到夫婿，连忙辩解道：“不是你想的那样，哥哥，查尔斯才刚刚度过生命危险，我对这一切还心有余悸，现在我的乐趣全都在科学和医学上，而英格兰发达的科学水平令我向往，还有……”

她犹豫了一下，心想反正又不是在老家，这里没人管得了自己，于是大胆的说：“还有难得的自由！哥哥！我想做我自己想做的事情，不想回到家里去，被继母摆布！”

这番话起了作用，海因茨看上去立刻相信了她的话，但公然在别人面前谈论家事是不太得体的，他看了看霍华德一家人，声音略低的说：“但家乡还有我们其他的亲人，你不愿意做的事情，婶婶也不可能勉强你，尤其在终身大事上。”

“是的，但是我想做的事情，父母也不可能支持。继母现在一心想把我快些嫁出去，我不愿意接受的求婚她是没办法，但她可以没完没了的为我安排社交活动，替我介绍她看重的青年才俊……我不想生活在她那充满了各种审视和算计的目光下！也不想因为被她推动怂恿而仓促的嫁给任何一个人！”

“海伦娜……”

因为明白这一关必须得过，所以海伦娜不惜使出杀手锏，开始用蓝汪汪的眼睛酝酿情绪，声音变得低缓，自言自语似的说：

“……其实，自从在船上听说事情的真相之后，我就好像突然醒过来了一样，我问自己，为什么才认识短短一个月就接受了查尔斯的求婚，难道一见钟情的力量真的可以让我变得这么勇敢，敢于主动选择远离家乡，去到一个陌生的国度？不！自从母亲去世后，我明明总是缺乏安全感，冒险绝对不会是我的爱好。”

海因茨相当认真的看着她，而菲茨威廉·霍华德先生也不知不觉忘记了刚才的刻意掩饰，专注的凝视着海伦娜，如果伊莎贝拉不是这么关切的看着海伦娜的话，一定会发现，哥哥的手不自觉地握紧了椅子扶手。