夏天,暑气很盛,知了在树上齐声长鸣。
春纤手上的簪花比在苏倾头上,换了一朵,又一朵:“红的好,还是绿的好?”
桃红显娇,翠绿显俏,衬着这张芙蓉面孔都不出错——不到十七岁的年纪,水红的樱桃小口,雪地雀儿一样灵的黑眼珠,不凝神时,仿佛含着潋滟水光。
守门的小丫头吱吱地打起竹帘儿,丝绸袖口落下,露出一截麻杆样的手臂。帘子外面好几个深色衣裳的嬷嬷鱼贯而入,躬身低头,手上捧着托盘:“陆尚仪,苏尚仪。”
苏倾接住掉下来的簪花,随手搁在桌上,前面飞快地掠过一道影子,同屋的陆宜人已经板正地走了过去。嬷嬷们排开了,托盘里整整齐齐地叠着送崭新的宫装。
尚仪,内闱从五品女官,司礼仪,掌文墨。
苏倾调来的时候,陆宜人已经在这个位置上稳坐了四年。
苏倾跟在陆宜人身后,安静地看着她伸手翻动两个托盘里的料子,好像在检查尚衣局的刺绣那样又捏又摸。一样的颜色和形制,衣料子却是不一样的,有一件是带暗花的蜀锦,另一件只是普通的丝绵。
陆宜人丢开衣服角,嘴唇绷得很紧,像她梳得紧绷绷的发鬓,她的目光锐利地扫过眼前的奴婢:“给我们的吗?”
嬷嬷低头应道:“是。”
她的手一收,把蜀锦制的那一件拎起来:“那我要这个。”
嬷嬷们面面相觑,脸色好像很焦急,为首的那个握住拳抵着嘴唇,咳嗽两下。
陆宜人脸色一沉,眼里的神色嘲讽夹杂着恼火,刚想丢回去,旁边伸出一只纤纤的手,把另一件拿起来,抖展开:“正好。”
苏倾把丝绵官袍交给春纤,回过头来看了面前几人一眼,好像在对嬷嬷心平气和地解释:“我不喜欢那件上面的暗纹。”
嬷嬷们松一大口气,垂手喜道:“是。”
守门的丫头又咯吱咯吱地放下帘子,脸木得像个稻草人,帘子把耀眼的光慢慢挡住。陆宜人冷眼睨着她:“苏尚仪好大度。”
苏倾看了她一眼,坐回妆台前。
用惯了后世的水银镜,泛黄的铜镜上面好像蒙着一层化不开的雾。她伸出手指揩一揩,眼角瞥见陆宜人还站直挺挺地站着,平和地说:“陆尚仪好气量。”
陆宜人眼睛一瞪,冷哼一声,衣服往架子上一甩,转身大步出门了。
春纤手掌心里一把谷子,逗架子上的黄鹂鸟,等人走了,才从哑巴变成了会说话的丫头:“马上搬出去了,您别搭理她。”
苏倾临字的手抖了一下:“你怎么知道?”
黄鹂鸟蹭着春纤的手掌心,发出一连串清脆的啼鸣,春纤喜滋滋地摸它的脑袋:“明眼人谁看不出,也就是陆尚仪,非得争这口没意思的气儿。”
“我与陆尚仪平阶,出了尚仪局,还能往哪儿搬。”
春纤说:“您且宽心。汪公公给我透过底,您这从五品就是个踏板儿,等到陛下解决了那桩心事……”
“春纤。”苏倾打断她,话音未落,外面划破长空一声尖叫,那声音还有几分熟悉,春纤脸都吓白了。
一阵噼里啪啦的声响,好像鸽子急促地拍打翅膀,又好像什么人凌空落下。
春纤觉得自己是个乌鸦嘴,怔怔看着苏倾,嘴唇动了一下,没发出声。
外面嘈杂起来,打帘子的丫头这会儿不像木头人了,脸孔雪白,一下一下地喘着气。苏倾从她身边经过,从底下撩起帘子走出去。
“尚仪,尚仪!”春纤跟在她后面急促地唤,可不敢大声,憋得脸色通红。
苏倾已经走到尚仪局门前,远远地看见一袅红,沉滞的猩红,阳光下红得打眼。
依本朝惯例,官阶越高,官袍颜色越鲜丽。比如年迈的王丞相着正红官袍,表明他已是一人之下万人之上。
但还有一个人,官袍是这种浓稠的血色,还压丞相一头。
这个人是大司空。
大司空旁边蹲着一个精瘦的靛蓝衣衫的少年,腰间横出一柄长长的黑色旧剑,正在看着抖成一团的褐色身影。
携护卫入宫,随身带利器,是对王上不敬,但这一切,放在明宴身上,没有什么说不过去。
“明大人早晨觐见了陛下。”春纤追出来,紧张地同她咬耳朵,“也是陆尚仪命不好,赶上了。”她看了一眼那个褐色的影子,苏倾身上也是同样的浅褐色宫装,叹息着,“尚仪,快回去吧。”
不知道苏倾知不知道,春纤可是明宴如何飞扬跋扈,默许侍卫西风在宫里大杀四方:“听说俞西风出现,一定会割下一个头才肯罢休,要是有兴致,带回去剥了皮晾着。”
苏倾静默地听着,拧着眉不做声。
“尚仪……”