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第19部分（第1页）

面对八只地精和一只兽人战士，三位尚未掌握二环法术的低阶法师该采取何种行动？在准备不足的情况下，别说是一举歼敌，恐怕能杀死一半的对手就该感到庆幸。

有相当多人对法术怀抱“容易制造输出”的刻板印象，不得不说，这是极其错误的概念。比起单纯杀伤敌人，更有效率的使用方法应该是增益队友、控制战场以及在关键时刻保命。

“艾维霍斯特学长，使用魔法卷轴，费用能在事后找矿工们报销吗？”学弟一脸紧张地问，“我带了一张记录火球术的魔法卷轴，既然那些土匪们敢烧火，证明这个地段没有易燃气体涌出。根据计算，即使只发挥最低的效果，也足以烤熟所有的地精。”

“我猜不行。不过如果你的任务报告写得够好，或许能从教会处领到额外的奖赏。”我琢磨道，“大不了回头我和学妹补偿你一部份金币。”

“好。”学弟咬了咬牙，坚定了决心，尽管脸上仍然挂着心疼之色，动作却不慢，从匣子里摸出一张魔法卷轴，将之展开，细细辨识，配合诵咒和手势施展这道三环法术。

启动卷轴并不是某些魔法罕见的地区所谣传的“撕卷”──那样做只会酿成意外，仍然需要读懂记录该法术的魔法文字，满足它的施法时间，以及言语、姿势成分（如果有的话），而材料的部分则是在制造过程中就已预先支付──因此，要求昂贵、罕见法术材料的法术卷轴，通常会有较高的售价。

我知道学弟拿出的这张魔法卷轴上可能不只有抄录火球术，还有其他法术。一张魔法卷轴上包括的法术多半不超过七个，一旦使用其中一个法术，储存它的文字会从卷轴上自动消失，使得剩下的法术易于搜索。

心念电转间，学弟已快要唸完火球术的咒语。完成施法步骤后，他伸出手，指向洞窟底部正在摔跤的两只地精。只见一颗豌豆大小的炽热小球从学弟的指尖飞射而出，正巧击在其中一只地精那可笑滑稽的光头上。

下一瞬间，高温的火焰以法术源点为中心，扩散至二十尺半径的区域，将地精们的血肉、打劫来的矿工服，还有配戴的简陋木制武器，通通烧成焦炭。法术不只烧毁了地精们的装备，大概还把他们身上携带的燃点较低的金属，例如铅、金、铜、银、青铜，全部熔化。

用简单易懂的话来总结，就是战利品全部报废。

“神灵在上！诅咒耐色瑞尔奥术师诺纳尔。”在火光的照耀下，学弟阴沉的表情清晰可见，“但愿发明火球术的他死后不得安宁！”

“该死的法师！竟然敢杀索克（thokk）大爷的部下！”兽人一声怒吼，巨大的音量在整座洞窟中回荡，“索克要你们付出代价！”

我心中暗叫不妙，虽然火球术消灭了几乎整个强盗团，但是首领在法术范围之外。可想而知，此时对方怒火的温度绝对不逊于火球术。

果不其然，燃烧产生的浓烟渐渐消散，然而我们却不敢表现出攻击的姿态──兽人此时正握着匕首，架在一名矿工的脖子上。

“孩子！别管我，哈鲁阿人不会对敌人投降。”被挟持的矿工大叔大叫，随即被恼怒的兽人摀住嘴。

“不想这只绵羊死，就乖乖束手就擒。”兽人见到我们不为所动，神情愈发疯狂。

“艾维霍斯特学长，我们要照办吗？”学妹慌张地问道。“敌人掌握一名人质的生命。”

“一名人质罢了，只要我们一起攻击，可以救下其他人。”学弟压低音量说，说完似乎察觉到听众的神色不善，连忙赶口道：“我们已经尽了最大的努力，剩下的就交给导师吧。”

我摇头示意同伴稍安勿躁，眼睛紧盯着兽人握匕的那只手，做好随时施法的心理准备，“大叔，相信我，我的法术不会让你受到伤害。”然后我大声喊道：“兽人！同样的话还给你，放下匕首，不要试图挑战一位哈鲁阿法师的底线。”

被封住嘴巴的大叔使劲点了一下头。

眼看占据优势的我们没有妥协的意思，兽人目光一厉，匕首直接朝矿工的喉咙处刺下。

“人质有接受法术效果的意愿，很好，条件满足。”我在心中忖道，下一刻，无须唸诵魔法字语，无须比出手势，无须器材或材料，人质大叔忽然出现在我身边。

“老鼠？”兽人目瞪口呆，望着一只老鼠飞快地自大叔原本所在的位置溜走。“他妈的谁能告诉索克，发生了什么事？”

惊魂甫定的矿工大叔看着我，双眼充盈着求知欲。米奇也在同一时间通过心灵连结向我传递哀怨的情绪，如果牠能说话，大概会狠狠数落我一番吧。

默发的咒法系传送子学派法术是个好选择，降低超魔法环数后更是上上之选。我在脑中想着，随口解释道：“一环奥术：移形术。”

我忍受耗尽魔力所带来的力竭感，讶异地发现想要继续挟持人质的兽人突然变成了一只兔子。

汉斯解消了高等隐形术，现出身影，逮住不断挣扎的兔子，朝我的方向点了点头。我很庆幸始终对导师保持恭谨的法师礼仪，不然即便我有老鼠魔宠，不够强壮的身体也很难豁免恶意变形术。

这可不是玩笑话，恶意变形术算是一种另类的“即死”法术，中招者基本上是任人宰割。现实不是童话故事，公主的亲吻可解除不了恶意变形术。

任务至此事圆满落幕，受困的人质平安获救，除了睡眠术魔杖的发数和火球术卷轴以外，我们没有受到任何损失。

美中不足的是，这一次的任务不像吟游诗人传唱的故事中那样，在打倒关底对手后可以开启宝箱，着实让我有些小小失落。

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第三十章　信仰

返回塔拉斯镇之后，我不再关心变成兔子的兽人首领下场。落到施法者手里，那怕再坚强，也有的是办法让他坦白招供。知道为什么汉斯要把兽人变形为兔子吗？恶意变形术不仅持续时间为永久，“兔子”也方便施展动物交谈术──这个法术让施法者理解并与动物交谈，并且有问必答，而蠢萌的兔子也不像狡猾的狐狸或聪明的乌鸦，不会故意给出模糊的答案。唯一的缺点就是以兔子的思维，可能会说一大堆野菜名之类的蠢话，问话的时候必须保持耐心。

其实动物交谈术是比较理想的猜测，由于它是吟游诗人、德鲁伊、巡林客的法术，汉斯不大可能为了审问一个小角色，专门去找人施展此法术。按照我对汉斯性格的估计，他有很大的可能会先解除恶意变形术的效果，先礼后兵，进行盘问，如果兽人首领不识相，那么很抱歉，牧师有一种名叫死者交谈的三环神术，可以唤出残留在**里的知识。

不知道为了施展死者交谈法术而杀死兽人俘虏，会不会让牧师的阵营朝邪恶偏转？神棍们就是这一点不好，他们必须时刻要求自身的行为符合信仰神祇的准则，一旦失去神恩，就必须寻求高阶的牧师或德鲁伊施展赎罪术，并且完成表示忏悔的苦行或任务。

因为这个缘故，即便我信仰魔法女神密斯特拉，也不会选择成为一位神秘女士教会中的牧师、秘火骑士团的圣武士、猎星会的巡林客或是星羽之子组织的神术诗人。我热爱魔法，三观算是正常人的水平，认同善神，厌恶邪神，自发遵从万法之母蕴含哲理的教诲，却不愿意一举一动都要受到教条的约束。

我乐意见到世间充满美和善，但是不具有为此献身的崇高觉悟和理想。艾莎和汉斯曾经试图为我提供牧师学徒的训练，却在我的消极配合下无疾而终。

在我的一生之中，从来没有受到超越凡俗的高级存在感召。从乐观的角度来看，未尝不是一件好事。据我所知，在剑湾北部的无冬森林一带，有一位独眼的老爷爷会找冒险者签约当魔法少女，不，圣武士；在外层位面喧嚣空隧中有一名纠结之神，以制造各种残酷的道德困境试探圣武士为乐，要求他们当大自然的清道夫，效法贝爷吃下各种奇怪的蛋白质。

知道为何很多男性冒险者是女圣武士控吗？原因当然不是公正之神提尔有一位会乳摇，名叫艾瑞贝斯的精灵圣武士──只注重外表是肤浅的表现，而是圣武士讲究坚定不移的守序善良，追求至善的热情、维护法律的意志以及击退邪恶的力量，她们的纯洁与奉献，才是真正感动人心之处。