&esp;&esp;大雨滂沱,一匹快马飞驰而来,一位卡拉赫骑士下马进入一户人家,把一个女婴放在桌子上,只留下一句话:『她的母亲已经死了。』
&esp;&esp;骑士走后,男主人把刚刚吹灭的油灯重新点燃,伊奥斯看清楚了他的脸:『是萨尔玛那萨尔……』
&esp;&esp;女人走过来,把婴儿抱起来:『哦……是小塞弥拉弥斯,哦……我那可怜的姐姐……』她说着说着哭了起来,然后亲吻女婴的额头,『你以后就是我们的女儿了……』
&esp;&esp;下一幕,在山巔的刑场上,黄昏的红色从乌云的缝隙中时隐时现,但映衬这绝美景色的,却是回荡在那里孩子的啼哭声。行刑官手举着燃烧着的钂鈀,面无表情,近乎吼叫般地问道:『男人!你准备好了吗?怪物(指埃兰人)!你准备好了吗?孩子……哦?!登记册上写你们没有孩子,那这女孩是谁?!』
&esp;&esp;『她是我们的女儿!请让我们带上她吧!』被捆绑在木桩上的夫妇两个人尖叫着。
&esp;&esp;『不好意思,我按规矩办事,她不能跟你们在一起!现在做决定吧……是彻底杀了她,还是把她随机的扔到炼狱的某处去,留下一条苟活的贱命?』
&esp;&esp;『我们会找到她的……』夫妇两人面对面小声地商量着。
&esp;&esp;『谁说我会把她送去你们一样的监狱世界?我说了,是「随机」!』行刑官露出狰狞地笑容。
&esp;&esp;『不……不……』男人连忙阻止道,还没等他继续说下去,那烧红的钂尖已经刺破了哭闹的女孩的胸膛,接着从那里飘出一股熟肉的味道。一道光束冲上天际,那是女孩被送走的灵魂。
&esp;&esp;接下来,轮到了这对夫妇,他们相继被穿在了另一根长枪上死去,灵魂也被送走了。
&esp;&esp;伊奥斯与男孩目睹这一切后,时光之轮再次转动,到了几千年后的某一时刻,那时已接近末日,玛各称霸了极北之地,大地上除了维持秩序的低阶天使,已经不再有任何的神祇存在。在那个温馨的晚上,两个家庭将第一次共进晚餐,洛什卡罗夫先生正在准备食材,而拉勒在摆放餐具。
&esp;&esp;伊奥斯问:『所以,这个监狱之星就是……那个世界的未来是吗?』
&esp;&esp;『嗯,行刑者很懒,要花时间和力量在阿凯西里检索一个被眾神拋弃的末日之星,那不如就用眼前这个。』男孩说,『在那个世界的某一个未来之中,我在阿凯西里永远都没有找到任何线索,也再没找到触动我灵魂的人,于是我就停下了阅览,从阿凯西里出来,然后放弃了那个世界,使之沦为一颗监狱之星;那里的民族、文化一直流传到了几千年后,直至玛各国毁灭世界……』
&esp;&esp;『包括「雅威」这个名字是吗?』
&esp;&esp;『是的,「恩基」和「南纳」是我自己的名字,但地上的人们认为不能直呼我的名字,就给我起了很多的尊称,最后一个被广为流传的就是这个闪米特词语——雅威。南方的国王们把我的故事改编为一个宗教,持续信仰我的名号直到末日到来,他们认为我并没有离开,只是躲在天上的某个地方,继续观察着地上的生命,并将在最后的时刻审判每一个人的德行。』
&esp;&esp;苏珊娜·索贝茨卡出现在伊奥斯的视线里,她进入了洛什卡罗夫家那间质朴、明亮的客厅,倚着母亲在那里坐下,她的体态有些不自然,很显然是在紧张接下来的会面。
&esp;&esp;伊奥斯突然意识到了什么,惊呼道:『不对啊,行刑者不是把她随机的丢到其他世界中去了吗?她还能出现在这世界里?莫非这世上真有这样巧的事,她就刚好落在这……』他停顿了一下,眼睛逐渐睁大,『所以,苏珊娜从来就不是塞弥拉弥斯!』
&esp;&esp;男孩笑了出来,他点点头,回答说:『决定一个人是谁的,从来不是她的身体,也不是她的名字,而是她的记忆。』然后他改变了自己的外貌,变成苏珊娜的模样,继续讲述起来:『当我在米哈伊洛维奇教授的那个课堂上第一次注意到安德列的时候,我就开始考虑如何进一步的与他接触……我在索贝茨卡夫妇的梦中传递讯息,改变他们的想法,让他们联系到了洛什卡罗夫教授一家。』
&esp;&esp;女孩滑动天际,任由时空变幻。那些场景歷歷在目,从歌篾遭到袭击,一直到赫尔维蒂的集中营,再到研究中心地下室里那个悬浮在半空中的黑色球体……
&esp;&esp;『我在那里放置了时空之门,然后打算借助洛什卡罗夫博士工作上的便捷,赶在歌革毁灭世界之前,把安德列一家人转移回我的世界里去……』女孩解释道。
&esp;&esp;『你为什么不直接逆转那个世界的末日?这样他们就都得救了。』
&esp;&esp;『那个世界的矛盾已经不可调和,如果要改变,就要修改太多的歷史;安德列,是那整个环境和歷史背景的產物,我不想干预太多,破坏了其自然的本性……』
&esp;&esp;『所以,你最初的计画只有安德列,并不包括他的同学们,是吗?』
&esp;&esp;『当然。救下他们只是一个意料之外的插曲……但谁能想到呢,就是这样一个细微的举动,改变了后来的一切……』
&esp;&esp;『奥莱克西……』伊奥斯轻声说。
&esp;&esp;女孩微笑了一下,继续讲述:『我在他们的家乡——阿托尔,也事先安排了使其一家人归来的合理性,我提前回到这个世界,亲自下令恢復埃兰的名誉。我托人告诉阿达德·尼拉里,在埃兰有一位巫师可以召唤时空之门,把他的侄子接回来;而我则化身为那位巫师皮尼基尔,亲自帮助完成这一仪式。我所做的所有这些,都是为了要让安德列在世界切换的整个过程中,感觉到自然,让他不会產生太多的怀疑,因为在这本已十分荒谬的经歷之中,任何突兀的事情都会使他產生多馀的想法,从而让他失去原本的灵魂与内在。
&esp;&esp;『当然,除了我想保持安德列最原本的性情以外,把他带回阿托尔去,还有一个考虑,就是我在冥冥之中有一种感觉,如果能让他回到那个世界去,也许在某个不经意的瞬间,让我触景生情,就能唤醒我在麦地之前消失的那段记忆……』
&esp;&esp;『你做到了吗?』