安云县东北百余里有座山,名曰楚山。
山上有座寨子,名为楚云寨,寨中有大大小小山贼三百余人,过往客商皆绕道而行。
秦泽带带着几个青甲兵熟门熟路的朝着楚云寨走去,山上的山贼见了官兵不仅不跑,反而主动迎了上来,一脸谄媚。
“小侯爷,您怎么来了?”在山脚放哨的马老六看到秦泽后,立即从藏身的树上跳了下来,大老远就跑了过来。
秦泽看了马老六一眼,问:“你们大当家的在吗?”
“在在在!”马老六赶紧答道:“我们大当家的一直在山上,我带您上去?”
“不用了。”秦泽摆了摆手,“我自己上去就行。”
马老六退到一旁,弯着腰目送秦泽上山。
楚山算不上险峻,但地势复杂,丛林、山谷、沟壑密布,楚云寨就在半山腰的一处山谷中。
山谷由一个大谷和小谷组成,中间由一道狭窄的山路相连,从高空俯瞰酷似一个葫芦,因此得名葫芦谷。
楚云寨分内寨和外寨,内寨位于大谷中,寨中山贼家眷都生活在内寨,外寨驻兵,主要作用就是保护内寨。
一路走来,秦泽至少发现了六七处暗哨,很快他就到了外寨门口。
一堵用石块堆砌的城墙挡在面前,城墙上一个年轻的山贼朝着秦泽大声喊道:“来人可是小侯爷?”
秦泽身后一青甲兵大声喝道:“既知是小侯爷,为何不开门迎接?”
“小侯爷见谅。”年轻土匪大声喊道:“大当家有令,未经允许,不得擅开寨门!小人已经派人前去通报,请小侯爷等待片刻!”
“放肆!”那青甲兵怒斥道:“竟敢让小侯爷等?你们吃了熊心豹子胆吗?”
年轻土匪苦笑道:“实在是大当家有令,小人也不敢不从啊。”
青甲兵刚要动怒,秦泽摆了摆手:“等等又无妨。”
被拒之门外的秦泽,不仅没有生气,反而一脸笑意,嘴角忍不住勾勒出一道弧线。
足足过了半个时辰,寨门才缓缓打开,一个山贼头目小跑过来,一脸歉意:“小侯爷恕罪,让您久等了。”
秦泽摆了摆手,脸上勉强还维持着笑意:“我可以进去了吗?”
小头目赶紧闪到一旁,做了个请的手势:“小侯爷,请!”
秦泽大步往里面走,走了两步又停了下来,扭头对那几个青甲兵吩咐道:“你们几个就在寨子外面候着吧。”
其中一个青甲兵担忧道:“可是,您一个人……”
秦泽声音冷了下来:“怎么?我来这里难道还有危险?”
那青甲兵急忙说道:“属下不是这个意思!”
秦泽冷哼了一声,大步走了进去。
葫芦谷极大,内寨和外寨加起来至少可容纳三千人,外寨地势高低不平,怪石林立,但内寨十分平坦,地上铺着整齐的青石板,中间是一口很大的深井,寨中用水都来源于此井。
进了内寨跟到了集市一样热闹,小孩子追逐着嬉戏打闹,再大一点的孩子跟着大人们一起习武操练,老人在旁边晒太阳,妇女们在凑在一起缝补衣服,脸上洋溢着幸福的笑容。
水井旁边有棵很大的树,树上挂着个秋千,穿着黄色衣衫的女子在秋千上晃来晃去,好看的眉头微微皱起,似乎遇到了什么烦心事。