在奇幻世界中,农作物的耕耘操持在贾诺姆的手心,工坊的运作各有一名主管照看,而新建的贸易巨擘“畅通货车行”分店,则由沃尔图肩负重任,唯有武格斯拥有充足的空闲。手机在那个世界并不通行。
次日,武格斯邀请奥伯龙、玛林、陶赞恩与蒋瑾赴宴款待。晚间,他踏足于青河畔的瓶装工坊,此刻正值秋收,工坊专注制作橘子果酱和水晶瓶。精制白瓷器皿代价颇丰,平民们在品尝过瓶装美食后会将其留用以贮水,这都要归功于宋国瓷器的精致工艺。
“近段时间辛苦你了。”他对帕娜莉雅说道。
帕娜莉雅微笑回应:“二郎的关心我已满足,此话足以慰劳我。其实最艰辛的是这些工人,你看,剥橘子的王嫂虽身怀六甲却还在忙碌。旁边的那位妇人刚出月子便撇下孩子交给婆母,投身工作。”
“为何不在家安心休养一年两年,等孩子长大一些再工?”武格斯询问。
帕娜莉雅回答:“工坊只提供三个月产假,这段时间内工钱照给。可若超出期限,便无法得到报酬了。寻常百姓生计不易,哪有轻易舍弃稳定工作的道理。”
“的确,生活不易。”武格斯赞同道。
这一夜,他与帕娜莉雅共度春宵。事后,帕娜莉雅说道:“看来你要启程远行了。”
“你怎么知道?”武格斯反问。
“因为。。。呵。”帕娜莉雅微笑不再多言,春风拂面地重回瓶装工坊。从侍女到工坊主,帕娜莉雅不仅是事业的主人,更是爱情的俘虏。
武格斯决定援助草原上的布拉格部落,但并非没有条件。日后,布拉格部落和乌云烈均要归入畅通货车行,待遇与旦罗人无异。他承诺将酋长之位授予乌云烈,助部落日益壮大,然而在必要的时刻,部落勇士必须参与征战。货车行车队有权限在布拉格部落实地上修筑城堡和有限耕地,尽管为保护草场生态环境,他不提倡广泛耕种,仅在河流边等适宜地段少量种植粮食与蔬果。
铁器工坊供给布拉格部落五百杆枪头,而杜建柱和乌云烈先行随商队返部落。武格斯等人几天后出发。这段时间,武格斯在东平城处理诸多事务,一是筹划城外的巨大武校,占地下三百亩,为北宋首屈一指。招生处主任雷诺开始筹备推广。再者,为程婉尔的美容店铺雇佣了安东尼担任亲卫队队长,此店铺距太守府不过千步。安东尼的罗马卫队属于雇佣兵,如今扩充至三百人。当然,多数时候他们协助货车行护送货队。只有约二十人在店铺后院值勤,寻常难以察觉,一般客户间的纷争他们不闻不问,他们主要的使命是以应对突发状况。何时会有突发状况,安东尼不知晓,不过他乐于此种悠闲且收入丰厚的生活。
远征草原不能没有精干之辈,武格斯、扈三娘、交婷、罗平、牛浩、宽悟、欧泊龙、马霖,还有三百骑兵从青河岛屿调遣来,及鲁达大师。陶赞恩主管土木工程,率领五百匠人同行。另外,他还抽调了五十个木匠和铁匠,总共不到九百人的阵容。
有人疑问,为何出征草原才带这么点儿人马,且大部分是泥水匠等工匠?并非武格斯不愿多带,你以为辽国是任人欺辱的国度吗?千军万马直奔前线,三百骑需分批伪装成商队才好过关。为了让黑龙军团悄悄渗入,想了不少策略,所幸辽人对火器不太戒备,看到商队携带的短管龙炮都视而不见,只当玩具。
经过半月行程,队伍来到布拉格位于黑岩山的牧场地界。率先归来乌云已率领部落热情迎宾。
鲁达感慨:“来时东平春色如画,草原怎么还雪覆荒草枯黄?看来得寒冷许久。”
武格斯说:“确实,至少一个月后这片土地才能回春。”
悠扬的马头琴声荡漾草原,乌云烈吩咐牧民驱赶羊群,以宴请宾客。大军停止前进步伐,构筑营地,矗立起畅通货车行的旗帜。
武格斯、陶赞恩、罗平、交婷四人骑马探查地形,新环境下,他们务必熟知地势才心安。
黑岩山并不雄伟,却散落诸多漆黑岩石,近观令武格斯笑不拢嘴——那些石块皆为铁矿,更甚者,在某处竟发现露头煤田。随意挖掘便有煤炭显露。尽管武格斯无法预估储量,单是眼见此刻已知储备充足多年。
他们登上了黑岩山之巅,俯瞰大地。布拉格草原是福泽之所,东西双侧山脉夹峙,两山之间广阔二百里是平坦的绿洲,其中一条蜿蜒河流偶尔映衬小丘,黑岩山仅是此间小山一隅。此时春天尚未到来,仅枯黄野草即可窥见草盛时节之景,此时已是齐膝的高度,牛羊马儿悠悠摇曳,享用草食。
武格斯说:“陶兄,我想在此周围筑起城池,你有什么高见?”
陶赞恩建议:“黑岩山低矮矿产丰盈,不宜依靠山脉建立城市。提议选在南方距河较近之地,筑城后,利用河流为城池护城河,既能保障安全,也可解决市民和牲畜饮水问题。”
“极佳。无需宏大的城池,你就策划一座周长六里的小城,尤其注意抵御骑兵的进攻。城内居民寥寥,其余区域规划成工坊和店铺,军队驻扎处也要设在城内,城墙应增设炮塔,数量不少。”武格斯提出。
陶赞恩回应:“建设一个城市需几十设计师共同规划,我会在工匠中间物色专业者进行参考,五日之内献给兄长草图。这些日子我们将先行开采石材,建造砖窑、灰窑及冶铁坊。”
回至营帐,武格斯宣布详尽的奖罚制度,将领围坐,交婷和罗平站在侧旁。
各位指挥员排列两旁,杜建柱和乌云烈在列。
武格斯说道:“经商议后,现公布人事任命。”
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