结论看起来已然毫无疑问:市民们口中的“海女”,就是逃出研究所的【宛神】。
张孟晴给他们分配了新的任务:一半人员继续在网上蹲守,另一半则去离研究所最近的海岸线,实地搜查。
根据【宛神】捕捉档案的记载,它偶尔会在深夜爬上礁石,但绝大部分时间,都在海水中栖息。
由此推断,重获自由之后,它很可能会再次回到大海里。
张孟晴留在研究所,整合大家汇报过来的信息。
有人找到一个名叫“蓬莱仙阁”的在线神龛,古怪至极。
黑色的画面上,立着一块石碑,四周环绕着符文般的花纹,中心部位绘制着十一位长相怪异的海神,有的形如巨象,有的身披甲壳,但无一例外,都长着章鱼一般蜷曲的触手。
神像下方标注着许多陌生的名字,至少绝大多数都很陌生。只有右下角那个白色的身影,长着七双黑色长目——
名叫“海女”芙瑞宁。
石碑旁边附有诸多选项,访问者可以选择鲸头、海生蜥蜴、海蛇酒等虚拟祭品,供奉给如上诸神。
网站下方还有一行明黄色的小字:【11月20日—27日,蓬莱仙阁将举行祭神法会,欢迎各位信徒前来拜谒。】
地址是一环路北一段的宝力大厦18楼。
“走吧,小南,”张孟晴转头叫上李南夜,“我们得过去看看。”
去城北的路堵得厉害。
雨水跌落车窗,影子也从他们脸上滑落,留下一道道半透明的纹路。
李南夜一只手搭在车窗外,看着几乎静止的车流,有些厌倦地问:“这雨到底要下到什么时候?”
“谁知道呢。”张孟晴淡然答了一句。
“对了,老大,你最近会做噩梦吗?”李南夜转头问她。“我这几天总是做很长,很奇怪的梦……醒过来,却又什么都记不清楚。”
意识深处,一抹温柔又寒冷的海浪,轻浮地卷上张孟晴的脚踝。>>
雨水降落的那天,【宛神】失踪的那天,“海女”现身的那天,梦魇开始的那天……也是,捡到阿芙的那一天。
线索的长须彼此纠缠,但她尚未厘清其中的关联。
张孟晴摇了摇头。“我也记不清了,只是睡醒总是很累,像走了很远的路。”
“希望我们能快点找到【宛神】。”李南夜收回胳膊,朝着雨幕叹了口气。一辆自行车的轮胎溅起泥水,洒向他们的车门。“我有预感,找到【宛神】,一切就会好起来。”
远方,信号灯终于切换,绿色的冷光在雨雾中晕开。
“希望如此吧。”
张孟晴握紧方向盘,缓缓踩下油门。
宝力大厦18楼9号房,外观看起来只是一间再寻常不过的公寓。防盗门半掩着,门边挂着一块木牌,刻着“蓬莱仙阁”的细瘦字体。
张孟晴敲了几下门,除了隐隐传出的诵经声,再也没有其他动静。
她推开门,走了进去。
里头是一个50平方米左右的开阔空间,黑色的厚重布料彻底遮住窗外光线,昏暗如同深夜。诵经声如潮水弥漫,但室内并无人影。
靠墙的梯形神龛上,几只泛黄的蜡烛正在无声燃烧。伴随着他们贸然走近的气流,烛火敏感地跳动起来。
张孟晴走过去,脚下的地毯像沙滩一样松软。
神龛上,摆着十一尊潮湿的石像,和网站页面那块石碑上的图像完全一致。绘满图腾的贝壳摆件,雕刻出古神各自的称号和名字,笔画在烛光下反射着流淌的珠光。
“海灵”鲲禛,像一只枯叶拼凑成的甲虫,却被腕足撑破腹腔。“海魇”朗玉麟,头颅形如戴着骷髅面具的岩鹿,长着枯树般的犄角,身体则是柔软的胶状软体。
当然,还有他们的【宛神】小姐。
——“海女”芙瑞宁,它的身躯苍白如影,悬浮在祭台右侧的底座之上,用七双墨黑色眼瞳,沉静地凝视着它的前饲养员。