齐朗他们小心地聚了过去,立刻就看到了那个神奇的小生灵——粉红色的千足虫。
“我建议您离它远一点,王子殿下。”见多识广的古尔夫小心地拉开了马库斯,“它是有剧毒的,我们这里的猎户称它为‘害人的德拉刚’,正式的名字我就不清楚了。”
王子恋恋不舍地看了它几眼,好像要把它记牢在心里似的。
“这真神奇,”他又发出了啧啧的赞叹声,“我现在把它归类为属于皇家的虫子。而且它的名字也已经定下来了。嗯,就这样,我叫它乔乔虫,因为它和乔安娜小姐一样漂亮。”
听到乔安娜这个名字,古尔夫暗地里吐了吐舌头,回过头看了齐朗一眼。齐朗果然也一脸担忧的样子。要在昨天之前,齐朗没准会认同王子的这种类比,因为他一直认为乔安娜是个充满危险的麻烦,就像那乔乔虫一样,看上去艳丽无比,实际上却是包藏祸心。
不过经过昨天的那一次会面,齐朗对她却已经有所改观——她是个可怜的姑娘,活在表面上的光鲜亮丽中,但她的命运却早已被利欲熏心的父亲规划好了。
乔安娜在昨晚被打晕了,不知道威廉中校是否责怪了她,但愿他没下狠心,罚她永远不许走出家门才好。
大概是对身后的这几位木讷的士兵感到不满,没有了掌声和欢呼的陪伴,马库斯马上就觉得无趣了起来。他放过了那条美丽而令人直起鸡皮疙瘩的乔乔虫,站直了身子,向四面认真地打量着。
“这没什么意思。”他好像又有了新主意,“我们走那条路怎么样?我敢保证,那里一定会有大发现的。”
那其实根本算不得是一条路,只不过是许多高大的栎木间勉强可以通过的一条小径。齐朗对这里并不熟悉,不知道它会通向哪里,不过那条路程径是曲折向南的,而在黑森林的南面,好像正是……雪狼峡谷!
这实在是有些古怪。
虽说古尔夫是他们这一行名义上的向导,但齐朗重新回想了一下,真正的领路人好像一直是这位看上去蠢蠢的王子!
一阵莫名的心惊肉跳袭了上来,齐朗不得不对眼前这位王子另眼相待了:“王子殿下,我记得你说过,你今天的目的地是黑森林,也就是我们目前身处的这个地方。而如果转向那条路径的话,我恐怕我们就要离开黑森林了。你是不是再重新考虑一下?”
“我听说黑森林很大,大得超乎想象,哪会那么容易就跑出去了?”王子仍然悠闲地四下打量着,像是在考虑其他路径似的,但他最终还是绕了回来,“不必再考虑了,就去那里,我们马上出发。”
忠实的咕咕上士连忙跑到了王子面前:“王子殿下,这里的道路我都熟悉,我可以向您保证,那条路的确会令高贵的您偏离方向。那是通向雪狼峡谷的,我不骗您!”
“哦,雪狼峡谷?”王子好像第一次听说这个地名似的,托着那胖下巴思考了片刻,最终回头笑了起来,“雪狼峡谷这个名字听起来好像也有些意思,我想那里应该更好玩一些,既然命运把我带到了这条路上,我们就该顺从命运的安排。前进,士兵们!”
“那里好像很危险,王子殿下”吉拉上来试探着劝了一声,不从他的神色来看,他大概早已经看出马库斯正是有意想要绕到那里去的,“我敢确定您在相关的书籍上早就见到过这个地点,不是这样的吗?”
马库斯仍然憨憨地笑着:“我看的书多去了,我得承认,我脑子里装不了那么多知识,谁知道哪些有用,谁些没用。不过我还记得一点,作为卢曼帝国的继承人,我需要把足迹踏遍帝国的每一个角落。因此,管他什么危险,我必须去雪狼峡谷走一趟。”
齐朗暗暗地皱起了眉头。他好像隐约记得,多迪姆在舞会上曾说过一嘴,不要让王子出现在任何存在危险的地方,尤其是……雪狼峡谷!
'正文 第147章 错乱的形象'
雪狼峡谷的危险,没有人比齐朗知道得更加清楚。他正是从那里闯出来的,为了摆脱瓦切奴隶营里悲惨的命运,他在那些伙伴们同情的眼光中,决然选择了那个挑战。
那是个地狱般的去处,浓雾重重,满布危机。群狼的眼睛闪动着绿光,就像是噩梦中时常出现的那些魔鬼,它们凶狠残忍,嗜血如命,一旦盯上了目标,就会一直尾随着,在你即将失去最后的力量时,它们就会扑上来,用锋利的爪牙划开你的喉咙,撕碎你的血肉。
齐朗记得自己当时是如何摆脱危险的,是伊格鲁的出现改变了那一切。伊格鲁好像是群狼的首领,在那些饿狼面前,拥有无尚的威严。不过他好像并不合群,因为在他身边并没有出现任何卑下的跟随者。
他像是个独来独往的游侠,虽然他同样需要新鲜的肉块饱腹,但对于齐朗这位突然闯入的外来者,他却做出了一匹狼最不可能的选择——他大概在骨子里是一匹充满同情心的巨狼吧,毕竟像齐朗这位的东方孩子,就算在那些正常的白种人眼中,也是个不值一提的下等生物。
在齐朗当初提出想要挑战雪狼峡谷时,奴隶营的看管们甚至露出了兴奋的神色。他们的确应该对此感到兴奋,因为那不管是对他们而言还是对恶狼而言,都是一场十分刺激的游戏。他们知道这个孩子会遭遇什么样的下场,尽管他们并没有办法亲眼看到那一幕,但奴隶营里从此会省下一份粮食,那可是经济划算的。要知道,像齐朗这样瘦弱的奴隶,吃的不比正常人少,工作量则是无法令人满意的。
自从闯出那个地狱般的险境后,齐朗曾不只一次梦到过那里:两边高耸的光秃秃的悬崖,那浓得几乎可以同时蒙住人的眼睛和心灵的白雾,那碎石间偶现狰狞的尸骸断骨——那是他一辈子都不会想重新回到的场景!
那里很空旷,每迈出一步,都会引起一阵剧烈的回响;那里的风阴寒刺骨,不用一秒钟就能把人的冷汗吹干;那里的一切都是冰冷无情的,就像那些不知生存了几个世纪的群狼一样,它们需要的只是杀戮和鲜血。
可眼下这条路正是通往雪狼峡谷的,不管马库斯王子是有心还是无意,他已经选择了这个去处,齐朗难道可以说不吗?
提出反对意见的,还是古尔夫,他现在已经深得王子的宠爱,那使得他可以轻松地提出自己的建议:“王子殿下,我想我告诉过您,我对这些地方熟悉得很,黑森林里还算物种丰富,但雪狼峡谷完全是荒芜之地,根本就没什么好玩的。我觉得我们还是……”
但小心谨慎的咕咕上士还没说完,亲切的王子殿下却已经板起了脸:“你别想蒙我,可恨的咕咕,小心我撤你的职,让你没了饭碗。好吧,我承认,我听说过雪狼峡谷,谁不知道那是我们卢曼帝国的三大未解之谜?据说,那里的雾是世界上独一无二的,而正是那种白色的、像鲜牛奶蒸发了一样的雾,造就了这世界上最美丽的生物——雪狼。我必须得去见识一下,正像老亨利说的那样,如果我没有到雪狼峡谷走上一遭,那我根本就不算来到过夏奇镇。”
奥乌暗暗拽了一下齐朗的衣角,他同样露出了怀疑的目光。看来他也意识到这是个反常的局面,毫无疑问,马库斯王子根本就是故意引着大家走向雪狼峡谷的。他究竟怀有什么样的目的?难道是他猜出了齐朗曾经在雪狼峡谷中收获了一只兽宠,而这只兽宠竟然和皇家有着千丝万缕的联系?
齐朗从奥乌的眼神中还看出了担忧。是的,奥乌见过伊格鲁。除了奥乌,再没有任何人知道齐朗已经提前拥有了一只兽宠。奥乌早就向齐朗提出了警告,有关伊格鲁的任何一个细节,他必须守口如瓶。因为那是个不祥的象征,如果被别有用心的阴谋家知道了这一点,他在旋锋军恐怕早就没有办法立足下去了。
“这世界上根本就不存在什么雪狼。”奥乌走到了王子的面前,看他那架势,齐朗真有些担心他会伸出地粗胳膊,一把拎起那位高贵的王了,不容分说地把他挟持回去,“我是个冈瓦纳人,我很了解狼群,因为我们的祖先曾经和狼族进行过长达几百年的对抗。雪狼早已经灭绝了,在一个多世纪前就已经灭绝了。我们的神物水肺獒彻底击败了它们,一匹也没剩下。”
马库斯安静了下来,而且他脸上时不时会出现的那种呆滞的表情也完全不见了。他现在的神情完全像一个睿智的学者,一位物种研究方面的专家。
“多么粗暴的结论。”他淡淡地笑了起来,“就像图书里描绘的那样,冈瓦纳人都是些狂妄自大的家伙。那够真正令其他物种完全灭绝的,只有人类!水肺獒才没有那样愚蠢,它们知道保留自己天敌的重要性,否则它们就失去了生存的价值,否则它们就不会被你们的那个种族奉若神明。”
马库斯又把那肥胖的身躯转向了齐朗,看起来像个高尚的先知,无比巨大的伟人:“而且我还听说过,齐朗上士,你是奴隶出身,你就是从这里走出来的。我相信你对这个奇迹了解得更加透彻,难道不是吗?”