不多时,轿子停在离两方一丈开外的距离,恰好就在胤禩他们坐着的面摊右方。
轿子刚停,里面随即出来一人,青金石顶戴,身着云雁补服,略带焦灼,待视线落在中间时,更是面色大变。
“大胆!”他指着雷泽等人骂道:“你们这群化外蛮夷,还不快放人!”
一句蛮夷,让雷泽一行人面色更冷,抵在知府公子脖子上的刀也深了少许,血珠从伤口沁出来,吓得对方哇哇大叫。
“爹,救我啊!我不想死啊!”
脓包!曹乐友暗骂一声,不得不转身行礼。“下官拜见知府大人!”
这一抬头,正巧对上胤禩等人的方向,整个人都愣住了。
那人正笑吟吟地看着他,温文敦雅,不减当年半分风华,一身青金色缎面衣裳,身形颀长俊秀,更多了几分尊贵稳重,单是随意往那里一坐,便已足以让他从人群中认出来。
应八,八阿哥,郡王爷,该叫哪个?
曹乐友张了张嘴,终究还是没喊出来。
这人微服坐在这里,必然有他来这里的理由。
只朝那方向拱了拱手,曹乐友将注意力放在眼前的变故上。
刘知府满心气急败坏,也顾不上让曹乐友免礼。“曹乐友,你好大胆子,辖下发生如此大事,你居然也……”
也如何?
他却说不下去了,要让对方先放了儿子,还是不顾儿子性命安危,只管挥刀便砍,他也没了主意,只能跳脚不已。
曹乐友苦笑,想到旁边还有一位身份更尊贵的人在看着,不由头疼。
“雷兄弟,你若放了刘公子,我以项上人头担保,必然给你一个交代!”
雷泽沉声道:“曹大人爱民如子,你的话,我们自然是相信的,可你们汉人都说,官大一级压死人,这个知府,官比你大,犯事的又是他儿子,你也能保证不徇私?”
“朝廷法度,自有规章,王子犯法也与庶民同罪。”曹乐友正色道。
雷泽看了他半晌,终于点点头,松开手上的刀,那刘公子立时连滚带爬往这边跑来,脸色犹自煞白。
“爹!”
刘知府一把拽住儿子,后退数步,又指着一伙苗人喊道:“把他们抓起来!”
身后官兵一拥而上。
曹乐友上前一步,挡在雷泽身前。
刘知府厉声道:“曹乐友,你想造反吗?”
曹乐友冷冷道:“刘大人,我敬您是上官,但南宁县辖内的事情,自有我来处置,令公子究竟是不是如这人所说,玷污了他的妹子,下官也自会查个水落石出,孰是孰非,天网恢恢,谁也逃脱不了,如今还请令公子,连同这位雷兄弟,与下官到衙门走一趟!”
刘知府指着他,气极反笑:“好你个曹乐友,你以为这里还是江南曹府不成,少在本府面前摆你那曹家公子的谱,再说谁不知道你们曹家没落了,今儿个人是抓定了,你若敢反抗,便当以乱党论处!”
胤禩没想到自己来到这里,竟还能赶上一场好戏,眼看好戏陷入死局,他也不能不开口了。
“这位大人好大的威风,不知该如何称呼?”沈辙看出他的心思,当先高声道,一边起身走了出来。
方才官兵与苗人对峙,磨刀霍霍之际,两旁的行人便已大都远远避开,哪里还会坐在这里,刘知府心急如焚,也没多加留意,这会儿循声望去,才看见一名年轻男子在说话,手里还摇着把扇子,一副意态风流的模样,哪里有半分紧张惊惶。
刘知府下意识觉得不对劲,又一时想不出什么,只皱眉叱道:“哪里来的刁民,给本府拖下去!”
未等官兵过来,胤禩身后的侍卫已经挡在前面,横刀以对。
“我是八阿哥胤禩,当今廉郡王。”
他也没有出示任何腰牌信物,便只站在那里淡淡道。
刘知府一愣,还没反应过来。
曹乐友已经走了过来行礼:“下官曹乐友,拜见廉郡王。”
方才胤禩不想暴露,他也不会上前叨扰,如今对方已经表明身份,论理他也应该上前见礼。
众官兵见到如此场面,不由面面相觑,不一会儿,也跟着陆续拜下,惟独刘知府与刘公子站在那里,脸上表情如遭电亟。
而雷泽一伙苗人站在不远处,除了雷泽外,其他人都听不懂官话,雷泽听懂了,却也没有下跪,见众人行礼,便突然道:“你是个王爷,你能主持公道?”
胤禩并未点头,只道:“这桩案子论理该由南宁县令来断处,本王不会干涉,但若有人想要横加阻拦,却也是不能的。”