对于古代的国家来说,农业的发展能让人民安定生活,农田多了,缴纳的赋税也就增多,国家的粮仓就会饱满,国内没有饥荒和动荡的忧虑,国外没有敌人的侵扰,国内百姓安居乐业,这几乎就是盛世,所以历代统治者都将发展农业视为“立国之本”。
然而,来自21世纪的刘哲明白这是一个错误的策略,但在古人眼中,这却是最佳的政策。
实际上,当刘哲开始提议在幽州推动商业,征收商税时,他的手下几乎都持反对意见。但由于刘哲有足够的威望和决断力,他一再坚持,手下们才勉强同意这个政策。
毫无疑问,从当前的情况看,他的政策绝对是正确的!
“文若,你知道一个人怎样才能跑得快吗?”刘哲微笑着问道。
但他没等荀彧回答,就接着说:“只有两条腿相互配合才能跑得快,前提是这两条腿都是健康的。但如果只有一条腿健康,另一条腿萎缩,这个人还能跑得快,还能正常走路吗?”
“在我看来,农业和商业就像人的两条腿,只有两者都健康,国家才能正常发展。”
“重视农业而轻视商业,或者反过来,都是舍弃了一条腿,这就等于变成了残疾人。就算另一条腿发展到极致,但如果是残疾的、萎缩的,它也无法正常走路,更别说跑了。”
荀彧第一次听到这样的比喻,一时有些反应不过来,尽管他聪明过人,也需要花些时间理解刘哲的话。
“这关乎国家大计,关乎国泰民安,百姓安宁的大事,怎么能用人的双腿来比喻呢?”荀彧不同意刘哲的说法。
在他看来,这太儿戏了,重农抑商是国家大计,怎么能用一个人的双腿来比喻呢?
“错了!”刘哲摇头,继续说:“衣食住行,我们活着不仅仅是为了吃。填饱肚子固然重要,但其他方面的需求就不需要了吗?文若,你身上的衣服是从哪里来的?”
“自然是麻布蚕丝编织的,这些都是农桑的事。”荀彧不假思索地回答,心中暗自得意,燕候,你这招是昏招。麻布蚕丝属于农桑,是农业的一部分,不是商业。
刘哲自然看出了荀彧的得意,脸上露出淡淡的微笑,再次问道:“文若,这麻布蚕丝是你自己编织的吗?麻布是你自己制作的吗?蚕是你自己养的吗?”
“这……”荀彧语塞,这些怎么可能自己来做,当然是买来的。
“你佩戴的玉佩是你自己打造的吗?”刘哲又问。
“这……”荀彧一时语塞,不知该如何回答!
“文若,商业其实早已渗透到你的日常生活中,你离不开商业交易。假设有一天,菜贩不再卖菜,樵夫不再砍柴进城售卖,店铺不再卖衣服,所有的买卖都没了,文若,你能想象那时候的生活吗?”刘哲给荀彧描绘了那样一种生活场景。
荀彧想了想,立刻汗流浃背,这太可怕了。
“我的意思是重视农业,但不刻意鼓励商业。”荀彧依旧坚持自己的观点,“因为鼓励工商业,人人都去经商,谁来种田?到时候赚再多的钱又有什么用?”
“文若,你又错了……”刘哲再次笑道。
“又错?”荀彧一愣。
刘哲微笑道:“不是每个人都会去当商人,也不是每个人都能当商人。读书做官固然好,但你看全天下的人都能当官吗?再说了,人都是逐利的,如果粮食价格高得惊人,不用官府劝农,百姓自然会去农桑,商人也会因利益去支持农桑。”
刘哲拿起一杯茶,轻轻喝了一口,润润喉咙,继续说:“再说,从先秦到现在,每一代皇帝都重农抑商,但商人就能完全禁止了吗?”
荀彧回答:“那是因为政策不对,只要政策适当,商人完全可以禁止。”
“然后呢?禁止了,你想生活在一个完全没有商人买卖的世界吗?”刘哲微笑着说,“堵不如疏,疏不如引,人的本性有一种叛逆,你越不想让他做的事,他偏偏要做。与其让商人处于无管理状态,不如将他们纳入官府管理,保障社会秩序,防止奸商欺诈百姓。”
刘哲没等荀彧说话,就继续说:“朝廷可以对他们征收重税,打击他们的积极性,让他们想尽办法逃税。”
古代对商人征收重税,让他们不愿交税,想方设法逃税,导致国家损失了大量的税收。
“逃税者,自然有法律严惩。”荀彧说。
刘哲笑了笑,说:“只有被抓到才行,如果抓不到呢?别以为鼓励别人举报就行,只要有利益,他们就会冒险。与其这样费时费力,不如干脆承认他们的地位,对他们正常征税。”
幸运的是,在这个时代,还不像后世明清那样对商人的偏见。荀彧虽然不赞成鼓励商业,但在听了刘哲一番话后,看法也逐渐有所改变。
为了增强说服力,刘哲提到了他的小兴庄。
“文若,你知道小兴庄现在的财富吗?”刘哲微笑着问。
“彧不知。”荀彧摇头,外界很少清楚小兴庄到底有多少钱,但只要看到黑麟军,就知道小兴庄富可敌国。
当然,不了解的人还以为刘哲坐上幽州牧的位置后,才有资本打造黑麟军。